На уроках она мирно дремала в глубине тёмной шерстяной мантии, а по ночам ползала по замку, забираясь в самые дальние уголки.
И вот теперь, после двух дней отсутствия, она появилась, чтобы рассказать потрясающую вещь: в глубине подземелий спит великолепный Король-Змей — василиск.
— Шесса, так зачем нам туда спускаться? — немного недовольно спросил Гарри. — Ну спит он, ну огромный и волшебный, всё-таки это старинный замок, тут чудес полно.
— Хоссяин, но он же может сстать твоим другом…
— Зачем мне такой страшный друг? — поёжился подросток, представив это не воодушевляющее зрелище. — Читал я в бестиарии об этих королях. Он нас с тобой окаменит и не заметит…
— Нет, хоссяин, василиск любит змееустов. У него много интересного в его покоях. Я видела книги, которые так любит хоссяин. И разные странные штуки, как у тёмного мага-ссельевара…
— Даже не знаю, Шесса. Давай я напишу опекуну, уж он точно сможет принять правильное решение.
Не меняя своего намерения, Гарри в тот же день подробно описал эту поразительную новость мистеру Риддлу. Он поинтересовался, знает ли опекун о василиске? А если знает, то пусть подскажет, насколько древний змей опасен для любопытного рейвенкловца с неугомонным хвостатым фамильяром.
На следующий же день знакомый ушастый филин принёс подробный ответ.
Том писал, что василиск очень опасен и к нему лучше не приближаться. В свою бытность студентом Хогвартса он связался с магическим змеем и очень об этом пожалел.
«Гарри, пойми, я был амбициозен и в тот момент хотел лишь одного — признания меня истинным Гонтом, а не маггловским отбросом. На свой страх и риск я спустился в подземелья и разбудил фамильяра Основателя Салазара Слизерина.
Итогом этой авантюры стали три разбитые жизни. Погибла студентка, которую я не заметил у входа в трубу, ведущую к Тайной комнате.
В её смерти я обвинил другого человека — вашего лесника Хагрида, он учился чуть младше меня и был несколько простодушен. Зная его тягу ко всяким чудовищам, я указал на его фамильяра как на причину гибели студентки.
Тогда мне казалось это правильным — выгородить себя ценой чужого благополучия.
Гриффиндорца осудили, запретили пользоваться магией и исключили из школы. Я же после этого убийства, хоть и случайного, создал свой первый крестраж. Что повлекло за собой многие печальные последствия, включающие и смерть твоих родителей.
Я остался вне подозрений, но сейчас я об этом жалею. Лучше бы я получил наказание, ведь на тот момент я был уже старостой и старшекурсником, так что меня бы просто исключили и я начал работать на год раньше. Но за мою ошибку расплатились другие.
Кто знает, как сложилась бы моя судьба, не говоря уж о жизнях двух волшебников, пострадавших от моих «правильных» решений.
Я очень сожалею, но запрещать тебе не могу. Просто задумайся, стоит ли тебе повторять мои ошибки, и какие у твоих поступков могут быть последствия?»
Гарри действительно задумался и решил, что как бы его ни мучило любопытство, но лучше он останется в неведении, чем через много лет будет сожалеть о своём неуместном поведении.
Так что на летние каникулы подросток отправился к опекуну, так и не посетив очень загадочную Тайную Комнату. За это его сдержанно похвалил Том и пообещал, что как только выдастся возможность, они съездят вдвоём в заповедник редких магических змей в Америке и полюбуются на прирученных и безопасных василисков.
Гарри этого было достаточно. Его ожидали переводные экзамены в школе Литтл-Уингинга, встречи с друзьями, прогулки по Лондону и по Косой аллее. Лето обещало быть таким же спокойным, насыщенным, но интересным, как и в прошлом году.
========== Часть пятая ==========
***
11-12. Если то, что ты делаешь, трудно тебе, подумай, нужно ли тебе это.
***
В начале августа в гости прибыл Сириус Блэк. Всё это время он переписывался с Гарри, приняв, наконец, что тот не маленький глупый щеночек, вернее, Сохатик, а вполне взрослый юноша с нестандартным мышлением и несвойственной детям серьёзностью.
После того как Блэк перестал сюсюкать и сравнивать крестника с отцом, их отношения приняли форму приятельских. Они рассказывали друг другу новости и делились планами на будущее. Сириус больше не пытался «подогреть» любовь Гарри дорогими подарками после того, как тот сдал обратно в магазин новую метлу и вернул деньги на счёт крёстного. Вычел он только пару галеонов, которые потратил на дорогие шоколадные конфеты и торт-мороженое из кафе Фортескью.
И вот, наконец, упрямый Блэк добился приглашения в дом Риддлов-Поттеров. Хотя родной дом Гарри в Годриковой Лощине Том ещё зимой «отбил» у министерства и отремонтировал за свой счёт.
«Пойми, Гарри, это я его разрушил. И самое малое, что я могу сделать для тебя — восстановить твоё жилище. Это не значит, что ты должен немедленно переселяться туда. Мой дом навсегда останется и твоим, — заверил его опекун. — Просто всё должно быть в равновесии. Это я понял только теперь. Сломанное надо починить. Потускневшее перекрасить. Не упрямься, Гарри, я знаю, что ты привык, как и я, с самого юного возраста заботиться о себе самостоятельно. Я ценю это и уважаю. Но дай и мне выполнить свой долг».
Поэтому одним прекрасным августовским утром в камине Риддл-хауса вспыхнул зелёный огонь, и из него вышел Сириус Блэк. Он вежливо поздоровался с хозяином, ведь до этого крестник не единожды описал ему свой взгляд на войну, убийство и странное поведение как его родителей, так и всех остальных «светлых» и «тёмных» волшебников.
Прочитав многочисленные вопросы юного «доктора Уотсона», Блэк и сам призадумался над прошлыми событиями, которые в свете его собственной десятилетней «отсидки» выглядели довольно подозрительно.
Блэк полностью примирился с тем, что его крестник больше ценит Тёмного Лорда, чем Светлейшего Дамблдора вкупе с остальным магическим миром. Поэтому Сириус решил вести себя прилично и делать выводы исходя из фактов, а не чьих-то лозунгов и сплетен. Да и к семье Дурслей пришлось наведаться и, заикаясь и краснея, попросить прощения за прошлое идиотское поведение.
— Добро пожаловать, мистер Блэк, — поприветствовал его хозяин дома, встретив в гостиной. — Гарри сейчас в саду, но через несколько минут появится на завтраке. Прошу вас присоединиться к нам.
— Благодарю вас, мистер Риддл, или лучше называть вас лордом Гонтом? — поинтересовался Сириус, направляясь вслед за хозяином в столовую.
— Нет, лучше зовите меня Томом, — разрешил тот. — Всё же мы будем часто общаться по-семейному. Да и встречаться из-за Гарри, если вы с ним подружитесь.
— Я очень постараюсь, — заверил его Блэк, усаживаясь на предложенное место за столом. — Я перед ним виноват, не сдержал своего слова и не позаботился о его детстве.
— Нам всем очень повезло, что Гарри очень рассудительный мужчина и не склонен к детским выходкам, — заверил его Том. — Мы с ним прекрасно уживаемся вместе. И признаюсь, что его присутствие очень благотворно влияет на мой характер в целом.
— Надеюсь, что и меня он простит, — пробормотал Сириус. — У меня никого не осталось из семьи, только кузины. Регги пропал без вести, отец и мать умерли очень давно. Не могу потерять ещё и Гарри, он — единственное, что осталось от моих друзей и близких.
— Мистер Блэк, доброе утро, — поздоровался Гарри, войдя в боковую стеклянную дверь, ведущую прямо в сад. В руках у него была небольшая корзинка с ягодами, которые он всё утро собирал к завтраку. — Доброе утро, опекун, — слегка поклонился подросток обоим мужчинам за столом и быстрым движением очистил руки и ягоды от пыли.
— Доброе утро, крестник, — радостно улыбнулся Блэк. — Прекрасная погода и чудный день намечается!
— Да, кстати, — вставил Том, — сегодня можно воспользоваться свободным временем и отправиться наконец на прогулку в заповедник. Портключ и разрешения я приобрёл.
— На троих? — смутился Блэк. — Я могу внести свою долю?
— Что вы, никаких доль и взносов между членами семьи, — кривовато усмехнулся Том. — С вас следующее развлечение для Гарри, до конца каникул можно успеть сходить в театр или позагорать на пляже.