— У нас есть летний дом во Франции, — согласно кивнул Сириус. — Если вы сможете оторваться от дел, можно будет отдохнуть там недельку. Я подготовлю всё для комфортного проживания. Я бы и в Блэк-хаус вас пригласил, но сейчас там идёт грандиозный ремонт. Матушка гневается на рабочих и постоянно ворчит со своего парадного портрета, так что спокойная жизнь наступит ещё очень нескоро.
***
После завтрака все трое взялись за серебряную цепочку-портключ, который перенёс их на площадку посреди высоких деревьев. Вдали слышался чей-то вой и рёв, но не было видно, кто именно издаёт такие ужасные звуки.
— Ух ты, — восхитился Гарри, увидев, как из-за крон в небо взлетел огромный дракон. — Так они тут на свободе? Я думал, что животные сидят в клетке.
— Нет, — усмехнулся Том. — Это люди сидят в клетках, чтобы не навредить ценным и редким существам.
— Я понял, это как сафари! — воскликнул Гарри. — Я по телевизору видел, там люди садятся в специальные джипы с решётками и наблюдают за слонами, львами, жирафами, проезжая мимо них.
— Что-то типа этого, — согласился Том. — Только здесь не решётки, а защитные чары. Между собой драконы и дерутся, и создают пары, а люди просто наблюдают за их жизнью.
Пока трое посетителей беседовали, к ним подъехал обычный внедорожник с открытым верхом. За рулём сидел рыжий парень, который приветливо открыл дверцы машины и пригласил всех устраиваться внутри.
Том сел впереди, рядом с шофёром. А Сириус с Гарри свободно разместились сзади на широком сиденье. Сопровождающий активировал артефакт защиты и поехал по однополосной дороге вглубь леса.
— Меня зовут Чарли, — представился парень. — У нас тут несколько видов европейских драконов, но есть и пара экземпляров азиатских. Они очень красивые и летают совсем по-другому. Сейчас увидите, они все после завтрака вылезают из своих пещер порезвиться.
Деревья расступились, и оказалось, что заповедник находится в широкой долине, окружённой горами, поросшими лесом. Пещеры, вернее, входы в них, располагались на разной высоте и были хорошо видны даже с такого далёкого расстояния. Драконы выжигали всё вокруг площадок, и чёрные закопчённые камни резко выделялись на фоне светло-зелёной листвы и белёсых скал.
Все трое посетителей с восхищением наблюдали за парящими в небе огромными крылатыми ящерами. Разные формы крыльев, окраска всех цветов радуги, струи огня — драконы кружили и резвились. Крылатые ящеры взмывали выше облаков, камнем падая вниз и поднимая целые тучи брызг с поверхности прозрачного голубоватого озера. Маленькие драконы только учились летать и следовали за своими родителями, создавая неровные скачущие цепочки.
К обеду гостей пригласили в столовую, где собирались все сотрудники. Несколько мужчин и женщин в кожаных защитных костюмах, загорелые и улыбающиеся, весело здоровались с посетителями. Еда появилась на столах, напомнив Гарри трапезы в Хогвартсе, видно, всеми хозяйственными делами здесь тоже заправляли эльфы.
После плотного обеда, состоящего из кукурузной каши, густой мясной подливы и пирогов с овощами и ягодами, прогулка продолжилась. Только теперь гостей пригласили подняться на подъёмнике почти на вершину горы, чтобы сверху полюбоваться на долину и на драконов, отдыхающих на берегу озера.
К вечеру уставшие и переполненные впечатлениями посетители отправились домой, не забыв поблагодарить своего экскурсовода.
Ужинать Гарри отказался, ещё не отойдя от сытной трапезы в заповеднике. Однако фруктовый салат и стакан лимонада с удовольствием принял, чтобы Тринки не ворчал. Сириус с Томом тоже ограничились лёгкими закусками и сэндвичами, а потом пересели к камину с трубками и рюмками кофейного ликёра.
— Знаете, я сегодня прекрасно провёл время, даже не ожидал, что драконы настолько прекрасны.
Блэк задумчиво смотрел в зачарованное пламя и вздрогнул, когда к его руке прикоснулся Гарри.
— Сириус, — чуть застенчиво, но серьёзно обратился к нему крестник. — Я тоже рад, что ты был с нами в этот день. Надеюсь, что и дальше мы сможем дружить так же спокойно.
— Да, кхм… Гарри, я рад, что ты всё же решил называть меня по имени. Это значит, что ты меня принял? — мужчина внимательно вгляделся в лицо подростка. — Я могу рассчитывать, что ты станешь мне сыном не только на словах и по обряду, но и в реальной жизни?
— Знаешь, Сириус, наше знакомство прошло не очень хорошо. Если честно, то ты мне не понравился с первого твоего заявления о том, что ты меня заберёшь. Да и в дальнейшем ты вёл себя… неразумно. Я думал, что мне придётся пересиливать себя, чтобы переписываться. А уж о личной встрече я и думать не хотел.
— Прости меня, я идиот, я так хотел… думал, что мы с тобой сразу же подружимся. Что ты будешь для меня вторым Джейми. Прости.
— Всё хорошо. В конце концов мы с тобой разобрались. Мне не надо заставлять себя и превозмогать неприязнь или обиду. А стать семьёй… — Гарри задумался, но потом решительно кивнул. — Думаю, что мы можем попробовать начать с малого, как сейчас. Если нам всем троим будет комфортно и приятно общаться, то почему бы и не стать чуточку ближе. Мне кажется, что нам всем это надо.
Мужчины согласно кивнули. Гарри задремал, лёжа на ковре у камина, положив голову на толстую книгу. Эльф накрыл его тёплым пушистым пледом и подал хозяевам свежий горячий чай с бергамотом. Дом на холме приобрёл ещё одного, пока ещё временного жильца.
***
12-9. Каждый человек одинок. Сильный принимает и благословляет своё одиночество. Слабый — бежит от него.
***
Как-то незаметно и для Гарри, и для двоих его опекунов время учёбы в Хогвартсе подошло к завершению. Настал июнь, и все пятикурсники начали сдавать экзамены специально прибывшей комиссии.
Все, конечно же, волновались, хотя и понимали, что при приёме на работу или поступлении в ученичество на этот диплом с оценками никто смотреть не будет.
Для высших заведений был важен только документ о семилетнем образовании, а мастера проверяли будущих воспитанников на наличие таланта и уровень силы. На работу же и вовсе устраивались благодаря личным связям или природной удаче.
Но всё же все пятикурсники дрожали от напряжения, повторяли забытое, молились всем Богам и Мерлинам об удаче.
Гарри был почти спокоен.
Во-первых, в обычном мире хогвартское образование никому не предъявишь.
Во-вторых, он не собирался оставаться на шестой курс так что и на дальнейшее обучение его отметки не влияли. А многие переживали, ведь профессора принимали на продвинутые занятия с баллами «Выше ожидаемого», или, как профессор Снейп, только с «Превосходно».
Ну, а в-третьих, какие бы оценки Гарри не получил, его никто не будет ругать или наказывать. Оба опекуна прекрасно знали уровень знаний своего ребёнка, и им вовсе не требовалось никакое доказательство в виде очередной министерской бумажки. Ведь большинство своих умений Гарри получал самостоятельно, а не в школе.
Но, как бы кто не переживал, а экзамены всё же прошли, и друзья распрощались на время каникул. На следующий год из их компании в школу должна была вернуться только половина.
Энтони с Терри и Кормаком были приняты во французский колледж. Все трое были наследниками семей, поэтому решили обучаться ведению бизнеса и юриспруденции, не теряя два года в Хогвартсе.
Девочки оставались на шестой курс. Почти все они, кроме Луны и Ханны, были уже помолвлены, и после окончания Хогвартса их ожидал брак.
Рон ушёл после пятого курса, устроился в лавку к своим братьям, которые семимильными шагами развивали свой маленький, но доходный бизнес.
Драко с компанией остался, их после окончания школы ждали высшие заведения на континенте, где традиционно обучались наследники богатых родов.
Гарри подал документы на подготовительные курсы в Империал колледж. Ему понравилось, что учиться можно было в выходные дни или вечером. А инженерный факультет заслуженно гордился своей кафедрой воздухоплавания. Да и само учебное заведение занимало десятое место в мировом рейтинге, что уже говорило об уровне образования. Конечно, те же Кембридж или Оксфорд были гораздо престижней, но Гарри реально оценивал свои шансы и, что важнее, свои финансы.