— Черные Драконы, — резюмировал Дэнни-бой. — Это банда, они контролируют весь Окленд. Так ты шла восемь с половиной миль со сломанной ключицей?
— Так я же не на руках хожу, < — огрызнулась девушка. Дэнни-бой пропустил колкость мимо ушей.
— В Окленде очень опасно.
Ее губы скривило подобие улыбки.
— Ты что, знаешь безопасные места? Повезло тебе.
— Как бы то ни было, одному в Окленде делать нечего, — повторил молодой человек.
Девушка не стала возражать. Ее движения замедлились. С пирогом она уже расправилась и сейчас дожевывала пончик. Глаза ее слипались, казалось, она решила пока довериться жителям незнакомого Города.
— Я немного устала, — пробормотала она, зевая, и едва не упала.
Дэнни-бой подхватил ее и, уже второй раз за этот день, отнес в кровать.
— Отлично, просто отлично! Ну как можно ей не доверять? — саркастически произнес Робот.
Но молодой человек не обратил на его слова ни малейшего внимания. Он гладил ее лоб, отводя пряди волос, упавшие на глаза.
Глава 8
Каждую среду в Сан-Франциско выходили «Известия Нового Города». Единственную газету выпускала мисс Мигсдэйл, а помогал ей Томми. Он упаковывал двести с небольшим экземпляров в коричневую бумагу и отвозил тюки Ученому, который раздавал газеты всем желающим, и Даффу, который продавал их заезжим торговцам.
Мисс Мигсдэйл в благодарность за помощь учила мальчика. Руби, его мать, считала, что ребенку не хватает школы, и бывшая библиотекарша по мере сил делилась с ним полезными знаниями. В солнечные дни они отправлялись в леса, окружавшие Город, и изучали дикие травы и цветы. В ручье, протекавшем недалеко от библиотеки, Томми наловил головастиков, посадил их в банку и с изумлением наблюдал, как у них отрастают лапки и отваливаются хвосты. Пришел день, и они выпустили в ручей дюжину маленьких ярко-зеленых лягушат. Ясными августовскими ночами мисс Мигсдэйл рассказывала мальчику о звездах, а лягушки оглушительно квакали в ручье, перекрикивая даже пение сверчков.
Иногда мисс Мигсдэйл чувствовала себя немного виноватой: чего уж скрывать, она узнавала от мальчика куда больше, чем он от нее. Томми знал, где растут грибы и где лучше всего ловить раков. Извилистые лабиринты Города он изучил как свои пять пальцев и часто помогал ей найти дорогу. Именно он объяснил учительнице, почему Рэнделл превращается в волка в полнолуние и что за призраки бродят по улицам. Томми принимал странности как должное, и мисс Мигсдэйл это тревожило. Но если происходило что-то интересное, он точно был в курсе и сообщал ей.
В среду, после того как Дэнни-бой нашел незнакомку, Томми не мог говорить ни о чем другом.
— Представляете, мама говорит, что она дикая. Еще она говорит, что Дэнни-бой должен выгнать ее! — возбужденно сообщал он, перекрикивая гул печатного станка.
— Странно, что ее нашли в самом центре. Сам знаешь, Город отпугивает незнакомцев еще до того, как они попадают в Даунтаун, — кричала в ответ мисс Мигсдэйл, сидя за чертежным столом и перевязывая пачки газет.
— Да, а она не испугалась! — захлебывался мальчик, проливая чернила. Он, казалось, гордился отвагой незнакомой женщины. — Ее нашли аккурат в центре!
— Ты разговаривал с ней?
Томми заколебался, раздумывая, соврать или же признаться в неведении. Честность победила.
— Не-а, Тигр выгнал меня! Но я разузнал у Дэнни-боя, что она из Сакраменто.
Мисс Мигсдэйл рассеянно кивнула, погруженная в собственные мысли.
— Да, это интересно. Наверняка она знает что-то о планах Звездуна. Такая информация может нам пригодиться!
— Конечно, пригодится! Иначе Город не пустил бы эту женщину, — авторитетно подтвердил Томми.
Учительница тревожно взглянула на него, в который раз поражаясь его неоспоримой вере в силы Города. Иногда ей казалось, что у ребенка своя религия.
— Ну, это ни о чем не говорит, что здесь такого — дойти до центра!
Томми рассмеялся над ее непонятливостью.
— Да вы что! Она понравилась Городу, и все тут! — Он задумался, но потом все-таки поделился своими сомнениями. — Представляете, у нее есть арбалет, настоящий! Как вы думаете, она даст мне пострелять?
— Я не знаю, но спросить всегда можно, — осторожно ответила мисс Мигсдэйл.
— А еще Дэнни-бой сказал, что у нее нет имени. Вообще никакого, даже клички, чудно, правда? А зачем она сюда пришла?