Однажды она задремала в одном из ливнестоков. Наверху, прямо на решетке над ее головой, остановился патруль. Джекс слышала их голоса, усиленные эхом подземелья. Солдат с грубым голосом глумился над одним из своих товарищей, который, не справившись с собственными нервами прошлой ночью, открыл огонь по заброшенному зданию.
— Рэнджер, дружок, да ты просто изрешетил его! Ты прострелил в том чертовом доме каждое окно! Можно подумать, ты не знаешь, что главный бесится оттого, что мы зазря тратим патроны! — заливался басом патрульный.
— Я видел их там! — глухо ответил виновник, в его голосе Джекс уловила нотки паники. — Я видел, как они надвигаются. Чертовы призраки, мать их!
— Рэнджер, малыш, привидение нельзя пристрелить! Ему не больно!
— Долбаный город! — выругался Рэнджер. — До хрена теней!
Джекс закрыла глаза и представила его себе. Наверняка совсем молоденький, не старше ее; прыщеватый, розовая кожа черепа просвечивает сквозь короткую стрижку «ежиком». Когда он говорит, засовывает руки в карманы и выставляет плечи вперед, как будто чтобы защитить себя. В последние дни часто загнанно оглядывается и вздрагивает. Жалко его.
— А ты слышал о собаках? — спросил солдат, отрицающий возможность застрелить призрак. — Уилсон видел их у океана. Огромные псины со светящимися глазами рыщут по побережью.
Она припомнила, как Тигр предлагал Рэнделлу разрисовать его стаю фосфоресцирующей краской. Что ж, оказывается, Рэнделл все-таки согласился.
— Он пристрелил хоть одну из этих тварей?
— Придурок, сказано же тебе — нельзя убить привидение!
— Ну должен же быть какой-то способ! — не успокаивался Рэнджер.
— А обезьян вы видели? — продолжал делиться новостями обладатель роскошного баса. — Говорят, это те самые мартыхи, что принесли сюда Чуму! А может быть, тоже привидения.
— Вы совсем обалдели, парни, — вмешался кто-то третий. — Тоже мне, призраки! Это просто тени, как в любом заброшенном городе.
— Ага, точно! — угрюмо отозвался пугливый Рэнджер. — Поэтому никто никогда не видел ни Джекс, ни этого Дэнни, вообще никого из них!
— Ты просто боишься, что Джекс распишет твою мордашку!
— Как раз это волнует меня меньше всего!
Джекс представила, как Рэнджер потирает шею — в последнее время она взяла за обыкновение рисовать на шеях солдат красные полосы от уха до уха; ей казалось, что выглядит это весьма наглядно и устрашающе.
— Да что там говорить, я бы просто пристрелил эту бабу, и все дела! — пробасил охотник за привидениями.
— Ну да, точно, ты бы пристрелил! Ты же у нас такой крутой, круче всех! Только вот морда у тебя уже разрисована! Хотя тебе же нечего бояться — вот ты бы и пошел как-нибудь ночью в центр, поохотиться на Джекс, а мы бы посмотрели, что с тобой сталось бы!
— Иди ты! Делать мне больше нечего, дерьмом всяким заниматься! — пробурчал Маркое, удаляясь.
— Придурок, — пробормотал третий солдат. — Уже покойник, а туда же, с советами своими вшивыми лезет. Надо взорвать здесь все к чертям и убираться поскорее.
— Как же холодно! Такого просто не может быть! — Джекс представила, как Рэнджер ежится, кутаясь в куртку. В его голосе снова прозвучали истеричные нотки. — Черт, надо сваливать отсюда, пока не поздно! Валить, пока живы!
— Ты поаккуратнее высказывайся, Рэнджер, — мягко посоветовал патрульный. — Генералу такие разговоры не нравятся.
— Да я разве что говорю. Домой просто охота. Не место нам здесь.
На шестой день войны (а может, и седьмой, Джекс уже запуталась) они совершили нападение на патруль, используя бомбы, которые смастерил Тигр. Вместо дыма при взрыве такой бомбы в воздухе распространялся легкий аромат жасминовых духов, смешанный с одной из разновидностей ЛСД. Ближе к вечеру Робот сбросил бомбы на патруль в западном районе. Джекс и весь ее отряд были снабжены респираторами; солдаты Майлза возможность газовой атаки не предусмотрели. Девушка тихонько лежала в укрытии, пока патруль расстреливал собственные галлюцинации. Затем помогла Змею, Затчу и Гамбиту связать впавших в транс солдат и пометить их одного за другим.
Последнего патрульного из отряда ей удалось отловить почти на закате. Он умудрился забрести достаточно далеко от места, где было совершено нападение, и шел, размахивая руками и что-то беспечно напевая, по Хайт-стрит. Юноша то и дело спотыкался, застенчиво при этом хихикая. Оружия у него не было. Когда Джекс выросла перед ним невесть откуда, он улыбнулся ей светлой улыбкой ребенка.