Долгая пауза. Мое выражение содержало повышенное количество элементов грамматики. Но в конце концов Синий отозвался:
— Да.
— Если эти собаки не будут вести себя правильно, хозяева… Что надо делать тогда?
Еще одно долгое молчание.
— Найти другой человек.
— А этот человек здесь?..
— Убить.
Я вцепилась в края платформы. Руки мои задрожали.
— Выпусти меня наружу!
— Нет.
— Я должна быть снаружи.
— Эти собаки ведут себя неправильно.
— Я должна заставить этих собак вести себя правильно.
— Да.
— И хозяева хотят, чтобы эти собаки показали… — Тут я перестала подбирать слова для Синего.
Я попыталась сформулировать мысль для себя самой, только для себя, но даже это у меня не вышло. Слова сталкивались у меня в голове, как бильярдные шары: преданность, служба, защита, — но не сходили с языка. Ну не могла я это сказать, и все тут. Я приготовилась к смерти. Чужаки, пришедшие бог знает откуда, рассматривают умирающую Землю как гигантский супермаркет домашних животных, их заинтересовало только приручение собак, которое произошло десять тысяч лет тому назад, и ничего больше — ни существование на планете человеческой цивилизации, ни ее возможные достижения. Только собаки. И хозяева хотят, чтобы эти собаки показали…
Тут Синий удивил меня новым словом.
— Любовь, — сказал он.
«Правило № 4. Замечай все». Мне нужно собрать всю возможную информацию, начиная с самого робота. Синий извлек откуда-то мусорные отбросы, хлеб, воду и клетки. На что еще он способен?
— Синий, убери отсюда воду.
Он убрал — вода просто просочилась сквозь пол, и стало совершенно сухо. Черт возьми, ну чем я не пророк Моисей, повелевающий водами Красного моря! Я забралась на платформу, висящую над собачьими клетками, и окинула их внимательным взглядом.
— Ты назвал лагерь беженцев и свалку адом. Откуда ты взял это слово?
Молчание.
— Кто сказал «ад»?
— Люди.
У Синего есть камеры, ведущие наблюдение снаружи Купола! Конечно, именно это он и делал, ведь он видел, как я нашла на свалке первого щенка. Может быть, Синий поджидал кого-нибудь вроде меня, одинокого и не представляющего угрозы, кто приблизился бы к собаке. Но очевидно, что перед этим он вел наблюдение и узнал слово «ад» и, возможно, тогда же записал эпизоды для своего показа. Я продолжила накапливать информацию, которая могла пригодиться мне в будущем.
— Это собака мертва. — (Тело первого щенка разлагалось и смердело.) — Она умерла. Не действует.
— Что надо делать?
— Убрать мертвую собаку.
Долгая пауза — раздумывает, что ли? Обращается к базе данных? Связывается с чужаками? И какой же у него уровень интеллекта, если он сам не может сообразить, что мертвая собака никогда не будет вести себя правильно? Слишком сложно для искусственного разума?
— Да, — наконец сказал Синий, и маленький трупик бесследно исчез.
Я нашла еще одну мертвую собаку и другую, уже практически сдохшую. Синий «растворил» первую и сказал «нет» относительно второй. Очевидно, мы должны были позволить ей помучаться перед смертью. Интересно, как роботы понимают смерть? Я насчитала в Куполе двадцать три живые собаки, сама же я принесла только трех.
— Синий… прежде чем ты привел меня сюда… другой человек пробовал обучать собак?
— Эти собаки ведут себя неправильно.
— Да. Но другой человек, не я, был внутри? Заставлял собак вести себя правильно?
— Да.
— Что произошло с ним или с ней? Нет ответа.
— Что надо делать с другими людьми?
— Убить.
Я протянула руку к стене и потрогала ее. Стена была гладкая и скользкая, под кончиками пальцев возникло легкое, но неприятное покалывание. Я убрала ладонь.
Все компьютеры умеют считать.
— Сколько человек ты убил?
— Два.
Три — магическое число. Но колдовство тут не работает. Ни заклинания, ни магические круги; и всадники на белых конях не прискачут сюда, чтобы спасти меня. Я знала это еще со времен Войны. Просто выжить…
Итак, собаки.
Я выбрала маленькую шелудивую пуделиху. Она не укусила меня, когда старик от нее избавился, и не проявила особой злобы прошлой ночью. Это уже начало.
— Синий, убери одну собачью клетку. Но только эту одну. Клетка исчезла. Собака с недоверием уставилась на меня.
Как мне следовало реагировать? Вступить в общение на собачий манер? Обнюхать ее или помочиться? Зверюга была маленькая, но зубастая. И тут меня осенило.
— Синий, покажи мне, как эта собака вела себя неправильно.