Вечером я выгуливаю Ларса, снова пытаюсь расшевелить его, так, для интереса. Бросаю ему мяч, который захватила из Варькиной квартиры, получая в ответ совершенно удивительную реакцию. Ларс садится, наклоняет голову в сторону и делает смешную морду. На мяч не реагирует. После прогулки приходится пинать игрушку до самого подъезда. И после еще мыть. Хорошо, что собаки не умееют говорить, иначе я наверняка нарвалась бы на лекцию. Знаю, что пес лишь терпит мои выходки и сейчас, когда я буду обуваться, поднимет на меня свои внимательные глаза и совсем по-человечески вздохнет. Возвращаюсь к себе, доделываю все вечерние дела. Ложусь в кровать, и,щелкая светильником на прикроватной тумбе, словно наяву слышу слова незнакомца:
" Чтобы я продолжил, мышка, нужно попросить..."
Даю себе слово прекратить вспоминать тот вечер. И старательно выполняю обещанное. И как только мысли снова срываются в бесконтрольный поток воспоминаний, мысленно даю себе пощечину и переключаюсь на работу. Стараясь заполнить ею все пустые места в голове, чтобы не оставить ни одного свободного. Чтобы не думать о нем.
Сегодняшнее утро похоже на все предыдущие. За окном серость и туман, похоже, повисший над городом надолго. Конец осени всегда не слишком радует погодой городских жителей. Лишь покрывает все серостью и густым туманом, иногда по утрам превращаясь в кристаллики льда на старой, почти засохшей траве. Зима еще только в дороге, и до ее появления мы успеем насладиться изморозью, мокрым снегом и противной промозглой погодой. В темноте я выхожу из дома, чтобы успеть к началу рабочего дня. И в такой же темноте возвращаюсь обратно. Вадим до сих пор в командировке. По крайней мере, так он пишет, отсылая мне по одному сообщению в день. Я делаю вид, что верю. Он делает вид, что пишет правду. Хотя тень отчуждения давно носится между нами, как черная кошка на безлюдной дороге. Туда. Сюда.
Я стою у кофе-машины и наблюдаю за струйкой черного цвета. Прошла уже неделя. И жизнь потекла своим чередом. Работа, дом. Прогулки с Ларсом два раза в день. Этот пес удивительный. С ним хочется разговаривать, и эти темные блестящие глаза так выразительно смотрят на меня, как будто и правда понимают, о чем я говорю. Иногда мне кажется, что он ответит, завернув что-нибудь с цитатами и афоризмами, а я так и останусь стоять с круглыми глазами-блюдцами и открытым ртом. Но Ларс бережет мою психику и молча наблюдает за мной.
В конце недели возвращается Варвара. Довольно улыбаясь, притаскивает мне целую сумку гостинцев и треплет пса по загривку, пока тот щурится, словно котенок и порыкивает от удовольствия. Я улыбаюсь, наблюдая эту картину. Идеальная пара. Варька вываливает на меня вагон впечатлений от поездки и убегает на работу.
Я сажусь в метро и вливаюсь в серую массу пассажиров, точно зная, что приеду вовремя и снова встречу в коридоре нашу бухгалтершу. Она живет в соседнем доме и приходит раньше всех. Потом подтянутся все остальные, и офис загудит словно улей, с трудолюбивыми пчелами...
И лишь по ночам, когда я лежу, глядя в темноту, опять накатывают воспоминания. Они проносятся огромной волной, снося все навороченные мной преграды и снова отзываясь внутри сладким предвкушением и вкрадчивыми словами:
" Ты горячая штучка, маленькая серая мышь..."
Я запихиваю их в коробку, мысленно убирая ее на самый верх моего шкафа воспоминаний, и захлопываю тяжелую дверь. Не понимая, что от себя не скрыться. И что, в конце концов, мне придется капитулировать. Признав, что невозможно принудить к тому, что и в самом деле неприятно. Ведь я могла кричать, кусаться, сбежать…А вместо этого плавилась в этих крепких объятиях и горела от его прикосновений. Шлюха.
Сегодняшний вечер обещает давно ожидаемый конец. Конец отчета. Весь наш отдел ждет этого знаменательного события, как второго пришествия. И я в том числе. Еще с утра я убрала в холодильник два контейнера в красном пакете. Обед и ужин. Надеюсь, с завтрашнего дня все станет намного проще и прозаичнее.
Вечером все облегченно вздыхают. Генеральный принял результаты нашей работы и остается лишь подбить хвосты. Распечатать и скрепить. Я вызываюсь в числе первых. Потому что это утомит меня настолько сильно, что в кровать я лягу, не раздеваясь. И до утра просплю без навязчивых мыслей, не оставляющих меня в последние дни. После ухода основной массы сотрудников я решаю сначала поужинать. Достаю на кухне любимую чашку, выключаю закипевший чайник. Пододвигаю расписную сахарницу, на которой смеется толстенький повар с поварешкой.
Оборачиваюсь на знакомый кашель сзади. В дверях стоит Лариса. В красных туфлях на высоченном каблуке и такой же яркой помадой на губах. Тон в тон. Нарочно выбирала, - усмехаюсь про себя я. Лара всегда выделялась из толпы.