- Да уж, и поспать не получится, скоро утро уже, - вздохнула средняя девушка чуть постарше говорившей. - И почему главная горничная только до десяти утра разрешает отдыхать! - жалобно добавила она, справившись с зевотой.
- Радуйтесь, девочки, что ночью работаете! - отозвалась назидательно третья служанка. - И хорошо, что эльфы требуют ночных уборок общих помещений, лишний раз на глаза оркам попадаться мне лично не хочется! - Роза подметила раздражённое выражение на лице горничной и поджатые губы. - Маньяки озабоченные! Им день не помеха, как увидят симпатичную мордашку да ладную фигурку, сразу в постель тащат, а отказать никак - послы же, уважить надо! - она закатила глаза, и Роза поняла, что этой точно досталось как минимум от одного из таинственных орков.
Интересно, а на какой тип из описывающихся в книжках они похожи - на мускулистых зеленокожих красавчиков с горящими взглядами, или волосатые грубые мужланы, не слишком отягощённые моралью? В прочитанных Розой ранее фэнтези-опусах встречались эти две крайности, хотя по канону Профессора Толкина, всё же орки - кровожадные чудовища, а не мачо с оригинальным цветом кожи. Впрочем, раз они тут существуют, вполне вероятно, Роза скоро познакомится и с представителями этой расы, и с эльфами. Судя по словам служанки, одному штампу остроухие здесь соответствовали: повышенному чувству прекрасного. Как обстоят дела у них с другими чертами характера, девушка планировала в скором времени узнать.
Горничные между тем повздыхали, и та, которая жаловалась на недостаток сна, покосилась на третью и осторожно поинтересовалась:
- Сара, а это... ну... - девушка помялась, но всё же продолжила голосом, одновременно смущённым и взволнованным. - А как они, орки эти, в постели-то? Про них такие слухи ходят... - голосок горничной стал томным, и Роза зажала рот, чуть не захихикав и не сдав своё укрытие.
Указанная Сара хмыкнула и игриво ответила:
- Ну вот пойди, уберись завтра днём у главы делегации, сама узнаешь. Горничные удалились, их голоса затихли, и Роза вышла из укрытия.
- Если они убирались ночью и пришли оттуда, - пробормотала она, начав по привычке рассуждать вслух и оглянулась. - Значит, логично предположить, что в той стороне кто-то живёт. Проверим, - принцесса с воодушевлением улыбнулась и уверенно направилась по коридору в ту сторону, откуда пришли служанки.
По пути пришлось ещё пару раз прятаться от патрулей стражи и таких же зевающих, сонных горничных, чему Роза только порадовалась: раз люди стали попадаться чаще, значит, она идёт в верном направлении. Да и каменный пол сменил наборный паркет, на стенах появились изящные позолоченные светильники, на потолке - лепнина. Девушка двигалась в верном направлении, к явно обжитым местам. Очередной коридор привёл её в небольшой круглый зал, из которого вели ещё несколько дверей, дальше, и вот тут точно обитали не горничные. У стен стояли несколько диванчиков, обитых шёлком, на гнутых ножках, на стенах, затянутых тоже шёлковой тканью, висели картины, а в нише даже стоял полный рыцарский доспех. Роза ненадолго задумалась, разглядывая последний, и на лице девушки медленно проступила предвкушающая улыбка. Свет в зале не горел, но два окна делали полумрак не таким густым, и Роза здесь прекрасно ориентировалась. Однако остальные ведь этого могут и не знать, да? Принцесса хихикнула и приблизилась к доспеху.
- Шуму буде-е-е-е-ет... - тихонько протянула Роза и потёрла ладони.
Ведь может же девушка, совершенно ничего не видя, наткнуться в темноте на эту груду железа и невзначай свалить его?
- Может, - согласилась она сама с собой и решительно толкнула доспех.
Пол в этой зале был выложен из разноцветных мраморных плиток, и когда железо столкнулось с камнем, последовал закономерный результат - раздался оглушительный грохот и звон. Роза же, набрав побольше воздуха в лёгкие, переливчато и звонко завизжала, зажмурившись и сжав руки в кулаки. Она надеялась, её выступление хоть кого-то, да разбудит. Чего собственно её вредное высочество и добивалась. Не прошло и нескольких минут - Роза при этом продолжала вдохновенно визжать, - как хлопнула первая дверь, а потом ещё одна, и ещё. Приоткрыв глаза но не замолкая, девушка с любопытством пригляделась, кто прибежал на шум.
В зале загорелись светильники, как подозревала Роза, не без помощи магии, и взору девушки предстали штук пять мужчин, большинство в наспех натянутых штанах и распахнутых рубашках, кое-кто вообще кутался в халат и щеголял волосатыми икрами из-под подола. Все были встрёпанные, с вытаращенными глазами и тревогой на лицах, и принцесса удовлетворённо улыбнулась про себя. Эффект достигнут, отлично. Как ещё отметила Роза с искренним любопытством, людей среди проснувшихся почти не попадалось: классический эльф с острыми ушами, проглядывавшими сквозь роскошные льняные локоны, орк - зелёная кожа и внушительные мускулы, видневшиеся в распахнутой до пупа рубашке, не оставляли в этом сомнений. Ещё дроу виднелся, его Роза определила по светлым, практически белым с серебристым отливом волосам и тёмно-серой коже. Остальные вроде выглядели, как люди, но принцесса не спешила делать выводов. Оборотни вон тоже имеют человеческую ипостась, между прочим.