Избрание не обозначает, что Бог выбрал одних людей ко спасению, а других к погибели. Писание ясно учит, что все люди являются погибшими. «Ибо нет различия, потому что все согрешили и лишены славы Божией». Рим. 3:22-23. Избрание просто-напросто означает то, что Бог с какой-то целью, которая Ему известна лучше, и которая оправдывает Его, выбрал кого-то ко спасению, но, как будет видно, Он не ограничил спасенных в количестве, ибо дверь остается открытой для «Всякого». Божье Избрание видно в продолжение всего Писания. Бог избрал Авеля, а не Каина, Сима, а не Хама и Иафета, Авраама, а не Нахора, хитреца Иакова, а не великодушного Исава, младшего Ефрема, а не старшего Манассию, и также на протяжении всего Ветхого Завета мы видим, выбирающую руку Божию не только в выборе личностей, но и народов. В качестве доказательства есть тексты: «Ибо Он говорит Моисею: кого миловать, помилую; кого жалеть, пожалею. Итак [помилование зависит] не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего». Рим. 9:15-16. «Итак, кого хочет, милует; а кого хочет, ожесточает». Рим. 9:18. «Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же смеси сделать один сосуд для почетного [употребления], а другой для низкого?» Рим. 9:21. «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал вас». Ин. 15:16. «И уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни», Деян. 13:48. «Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира…предопределив усыновить нас Себе … по благоволению воли Своей». Еф. 1:4-5. «Бог от начала, через освящение Духа и веру истине, избрал вас ко спасению». 2Фес. 2:13. «Спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен». 2Тим. 1:9.
Эти места из Писания показывают, что Бог «избрал» кого-то даже прежде создания мира. Место из Деян. 13:48 говорит: «И УВЕРОВАЛИ все, которые были предуставлены к вечной жизни», является наиболее разительным. Оно показывает (1) что «Уверование» - это следствие, а не причина Божьего решения. (2) Что только ограниченное число предопределено к вечной жизни. (3) Что это предуставление относится к спасению, а не к служению. (4) Что из этих слушателей уверовали все, котороые были предуставлены, ни больше, ни меньше.
С другой стороны, у нас есть учение о «Свободе Выбора». «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон». Ин. 6:37. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы ВСЯКИЙ верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную». Ин. 3:16. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими». Ин. 1:12. «Но вы не хотите придти ко Мне, чтобы иметь жизнь». Ин. 5:40. Последний призыв в Библии – это основной призыв. «И Дух (Святой Дух) и невеста (Церковь) говорят: Прииди! И слышавший да скажет Прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром». Отк. 22:17.
Как согласовать эти явно противоречивые утверждения в Писании? «Ключом» является слово
«ПРЕДУЗНАНИЕ».
«По ПРЕДВЕДЕНИЮ (Предузнанию) Бога». 1Пет. 1:21. «Ибо кого Он ПРЕДУЗНАЛ, тем и предопределил быть подобными образу 'Сына Своего', дабы Он был первородным между многими братиями». И далее Апостол добавляет: «А кого Он предопределил, тех и ПРИЗВАЛ, а кого призвал, тех и ОПРАВДАЛ; а кого оправдал, тех и ПРОСЛАВИЛ». Рим. 8:29-30. Кажется, здесь отсутствует один важный шаг: ОСВЯТИЛ, который совершается между двумя последними, однако он присутствует во фразе «быть подобными образу Сына Своего» из предыдущего стиха, и присутствует в первой сноске из послания Петра: «По предведению Бога Отца, при освящении от Духа».
В Послании к Ефесянам Павел использует три слова: «Избрал», «Предопределил» (KJV), «Предназначил» (назначил заранее). Слово «Избрал» относится к нашему избранию в «Вечном Прошлом» (Еф. 1:4), слово «Предопределение» – к нашему наследию в «Вечном Будущем» (Еф. 1:11), и слово «Предназначил» относится к нашим «добрым делам» в «Прижизненном Настоящем» (Еф. 2:10), оно связывает нас с первыми двумя, указывая, таким образом, на соответствие «Божьей Воли» и «Воли Человеческой» в настоящем процессе спасения. Всякое пророчество основано на Божьем Предузнании, но оно не предопределяет человеческое поведение ил события. Божье Предузнание того, как поступит человек, не заставляет его именно так и поступать. Бог предузнал, что Адам упадет и что Иуда предаст Иисуса, но Его предузнание этих поступков не заставляло их совершать эти поступки. Они поступили так, потому что они хотели так поступить и Бог оставляет за ними ответственность за свой выбор.
Из того, что было сказано, становится очевидным, что Божье избрание или предопределение личностей основано на Его предведении или предузнании их действий, когда они услышат Евангелие. Поэтому это не какой-то произвольный или принудительный выбор, и он не входит в конфликт со «Свободой Выбора». Например, Бог предвидел в вечном прошлом, прежде создания мира, что 28 Октября 1850 года, родится автор этой книги, и что однажды майским вечером 1869 года на молитвенном собрании Y. M. C. A. Он примет Иисуса Христа своим личным Спасителем, и, благодаря этому предузнанию, Он определил его к Вечной Жизни и записал его имя в «Книге Жизни Агнца». Фил. 4:3. Отк. 3:5. Более того, Он предвидел, что автор будет обладать некоторыми дарами, свойственными его темпераменту и художественными дарами, которые позволят ему представлять истину Писаний в виде схем, и поэтому Он наделил его через Святого Духа необходимой мудростью к «Правильному Разделению Слова», дабы он мог писать и издавать такие книги о Святых Писаниях, которые Благодатью Божией ему позволено будет писать.
Так вот, автор признается, что он не сделал бы этого по природе, хотя и родился с религиозным темпераментом, но что именно влияние извне привело его к принятию Христа. В этом смысле он признает, что был призван, или избран Богом. С другой стороны, он вовсе не заявляет, что его ни коим образом не заставляли и не принуждали занять эту позицию против его воли. Этот шаг был добровольным с его стороны и гармонировал с его желанием. Поэтому он придерживается мнения, что «Суверенная Воля» Бога и «Свободная Воля» человека гармонируют между собой.
Это приводит к некоторым заметкам относительно «Человеческой Воли». «Воля» есть функция выбора. Воля не первостепенна. Это не разум. Это просто орудие, которое решает, какой путь выбрать. Управляющей частью человека является сердце. Если сердце человека дурное, то и его воля дурна, и наоборот. В душевном человеке нет ничего доброго, его сердце склонно постоянно делать зло, поэтому, если его воля должна действовать наперекор природным наклонностям его сердца, ей необходимо находиться под управляющим контролем какой-то вешней силы. Это – сила Святого Духа. По этой причине невозрожденный человек не может прийти к Богу до тех пор, пока его волей не овладеет сила Святого Духа. Когда это происходит, человек по своей доброй воле обратится к Богу. До грехопадения воля Адама была свободной, свободной в выборе добра и зла. Адам был создан невинным. Он не был ни свят, ни не свят. Его воля находилась в состоянии «Нравственного Равновесия». Не было пристрастия ни к добру, ни ко злу. Но не так обстоят дело с падшим человеком: он склонен ко злу, его воля не находится в состоянии «Нравственного Равновесия». Сердце его «лукаво более всего и крайне испорчено». Иер. 17:9. «Воля» «Последнего Адама» (Христа) не была такой, как воля Первого Адама, она не была в состоянии «Нравственного Равновесия», однако, она отличалась от воли душевного человека, в ней не было склонности ко злу, а только склонность к «Святости», поэтому было не возможно, чтобы воля Христа позволила Ему согрешить.
Из-за того, что воля человеческая, которой управляет дурное сердце, направлена ко злу, ничто, кроме «Благодати Божией» не может удержать Душевного человека от плохого. Плохое не обязательно означает нечестие, но оно означает, что его сердце ожесточено против всякого доброго влияния и уступает чувственным пожеланиям плоти. Природа, которой управляет грех, не может сама по себе дать начало святому. Иисус сказал: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня». Ин. 6:44. А Павел сказал: «Никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым». 1Кор. 12:3. Это показывает неспособность душевного человека. Но это не освобождает человека от поисков спасения. Ибо, как только он осознает, что, если ему нужно спастись, это должно произойти посредством силы извне, он обязан вопрошать, где найти эту силу. Поэтому нам заповедано проповедовать Евангелие, ибо оно «СИЛА БОЖИЯ КО СПАСЕНИЮ ВСЯКОГО ВЕРУЮЩЕГО». Рим. 1:16. Однако, «Вера от слышания, а слышание от СЛОВА БОЖЬЕГО» (Рим. 10:17), человек не может уверовать, пока не узнает, во что верить. Орудие, посредством которого Святой Дух убеждает человека в том, что ему необходимо спасение и производит в нем «Новую Природу», есть «Слово Божие». Ин. 3:5.