– Вон тот за три сотни. – Указал я не на «кирпич», а на более компактный смартфон. – И симку с интернетом.
Ещё через пятнадцать минут после оформления всех документов я смог погрузиться в мир Интернета. Пока смартфон лежал у меня «в кармане», я просматривал содержимое экрана, открывая страницы в браузере.
Первым делом, я изучил карту местной Земли в целом, и Броктон-Бея в частности. Город находился на северо-востоке США на берегу Атлантического океана в одноимённом заливе. Взяв курс на центр города, я медленно побрёл по улицам, одновременно изучая информацию по местным супергероям. Этих самых героев в мире было овердохрена. Тысячи, если не десятки тысяч. Тут их называли паралюдьми, неявно намекая на то, что они не совсем люди, а местами и вовсе очевидная нелюдь.
Силы паралюдей имели некую специализацию или классификацию. Ещё людей с суперспособностями делили на героев и злодеев. Правда, герои тут были так себе. Многие люди жаловались, что герои увлечены в первую очередь пиаром, а борьбу с преступностью ведут исключительно на экранах телевизоров. Злодеи как правило пытались подгрести под себя организованную преступность, хотя встречались и явные маньяки.
Ну и самой «горячей» темой были нападения Губителей. Так называли трёх чудовищ невероятной силы, которые уничтожали героев и злодеев словно мух. И только самые сильные из паралюдей могли похвастаться тем, что приняли участие более чем в одной битве против Губителя. По большей части битва с этими монстрами нужна была для того, чтобы удержать их от полного разрушения инфраструктуры городов и выпиливания населения. На определённом этапе Губитель считал свою работу выполненной и сваливал прочь, оставляя выживших оплакивать погибших. Герои и злодеи бились с Губителями плечом к плечу, позабыв про разногласия. Это преподавалось как «перемирие Губителей». Но были и такие злодеи, которые бежали от битвы со всех ног, предпочитая спасать свои поганые жизни.
Ещё довольно странной была концепция разграничения частной жизни паралюдей и их «героической» деятельности. Стоило надеть костюм и натянуть маску, как рядовой гражданин превращался в великого героя или злодея. А завершив свои злодейские дела, парачеловек мог спокойно отправиться домой, и не переживать, что его «вычислят по IP-адресу» или ещё как-то раскроют. Была даже уголовная статья за раскрытие личности кэйпа. Кэйп – это от английского «cape», то есть плащ. Ну или ещё паралюдей называли масками. В общем, в этом мире было настоящее раздолье для всякого рода фриков, которые по ночам надевали трусы на голову и бились друг с другом во имя луны, а при свете дня вели унылую жизнь обывателей или несколько менее унылую жизнь мафиозных боссов.
Вникая во все эти перипетии местной политики, я шёл по городу. Но не просто так, а с умыслом. На самом деле я отслеживал пеленг на свою будущую подопечную. Схождение линий на карте показывало, что скорее всего сейчас она находится в старшей школе Уинслоу или где-то поблизости.
Час от часу не легче. Похоже, придётся возиться со взбалмошной школьницей. Может, не зря я про Сейлор Мун вспомнил? А хотя… она же управляет мухами. Значит, тут другой вариант. Это будет унылая забитая неудачница, которую травят одноклассники. А кому ещё могут вручить настолько отстойную силу? Ох уж эти пророки. До чего же они предсказуемые. Штамп на штампе и штампом погоняет. Ничего нового придумать не в состоянии. Ладно, посмотрим, что тут у нас за реальность.
Сегодня было восьмое апреля 2011 года, пятница. Время приближалось к полудню. Я надеялся, что через пару часов школьники поползут по домам, и мне удастся понаблюдать за целью в естественной среде обитания. Выбрав образ пожилой дамы, «украденный» у прохожей, я обошёл школу по кругу и убедился, что цель находится внутри неё в одном из классов. Теперь оставалось ждать. Проникновение в школу можно будет запланировать на следующую неделю. Да и не особо-то мне нужно встревать в школьную жизнь «избранной». Можно будет на выходных с ней пересечься и обсудить перспективы героического сотрудничества.
Я уселся на лавочке в сквере и принялся наблюдать за входом в школу, параллельно изображая поведение пенсионерки, выбравшейся на природу. Погода, правда, подкачала. Было довольно прохладно, а небо закрывали тучи, так что я не мог изобразить попытку погреться на солнышке.
Без пятнадцати двенадцать раздался школьный звонок, который я услышал благодаря острому слуху. Цель резко сорвалась с места и выбежала из класса. Поднявшись по лестнице на третий этаж, она «осела» в одном из технических помещений. Её припёрло, и она побежала в туалет? Вполне вероятно. Примерно через пять минут цель выскочила из туалета и понеслась вниз по лестнице, после чего… вышла через главный вход школы.