Во время битвы с Левиафаном Марк получил мозговую травму. Эми исцелила его тело, но не стала трогать мозг. Это было её кредо. Её принцип. Она никогда не работала с мозгами людей. Её ошибка с Дэннисом только ещё больше убедила её в правильности этого выбора. И когда Кэрол потребовала нарушить это её обещание самой себе… случился грандиозный скандал. Мать не хотела слышать никаких объяснений. А Эми не могла их дать, не раскрывая природы своей силы.
Все считали её целителем, но она знала, что является биотехнарём. Человеком, способным за секунды изменить и извратить любую жизнь. Человеком, способным за считанные дни уничтожить всю жизнь на Земле. Если бы это раскрылось, то Клетка стала бы ещё неплохим вариантом. Но скорее всего, Протекторат принял бы решение убить её как можно быстрее. А ещё, она на сто процентов была уверена, что если правда вскроется, то Кэрол Даллон будет первой, кто попытается вышибить ей мозги.
С тех пор жизнь Эми в семье Даллонов превратилась в ад. Даже Виктория, до этого всегда приходящая ей на помощь и поддерживающая её, держалась отстранённо. Они хотели её наказать. Хотели дать ей понять, как они ненавидят её за отказ исцелить Марка. Ситуация была бы совершенно невыносимой, если бы не поддержка Дэнниса.
Вспомнив о любимом, Эми потянулась к той незримой нити, что связывала их сознания. Ответ пришёл незамедлительно.
– «Опять ты себя накручиваешь?» – Послышалась мысль Дэнниса. – «Я уже договорился с родителями. Они снимут мне отдельную квартиру. Через пару дней. Мы сможем жить вместе, и тебе не придётся каждый день изводить себя общением с семейкой Даллонов».
– «Да… хорошо». – Послала Эми ответную мысль. – «Жду этого момента».
Эми не могла не улыбаться, общаясь с Дэннисом. Тот был извечным оптимистом. Он всегда думал прежде всего о ней. Стоило этой мысли возникнуть в её сознании, как она «прикрыла» канал мысленной связи, чтобы не выдать причины своего беспокойства. Насколько эта забота обусловлена личностью Дэнниса, а насколько её силой?
– «Давай, я зайду за тобой? Прогуляемся. Буду через двадцать минут».
– «Жду тебя».
Эми опять рассеянно улыбнулась и в который раз посмотрела на письмо в своих руках. Ей действительно стоит просто убраться из этого дома и забыть обо всём. Сбежать. Как она всегда это делает.
Раздался стук в дверь.
Эми запаниковала и сунула письмо в ящик прикроватной тумбочки.
– Войдите.
Дверь открылась и на пороге показалась Кэрол, её мать. «Приёмная мать», напомнила она себе. Кэрол была в своём костюме и натягивала перчатки.
– Эми?
– Да?
Прошло несколько секунд, прежде чем Кэрол подняла взгляд от перчаток и посмотрела на неё давящим взглядом. Взгляд был жёстким и осуждающим. Знакомым. Именно так Кэрол смотрела на неё, когда говорила о важности исцеления больных в городской больнице. Это был взгляд, каким строгая хозяйка смотрит на старую курицу, прикидывая, сколько ещё яиц она снесёт, прежде чем придётся пустить её на суп.
Эми нисколько не преувеличивала. Стоило появиться информации о том, что победитель Левиафана Стояк испытывает чувства к величайшей целительнице Панацее, как Кэрол тут же взяла её в оборот и потребовала дать интервью на телевидении. Ведь это был отличный способ прославиться. А слава – это деньги. Очень много денег. Неприлично много денег, когда речь идёт о таком событии, как уничтожение Губителя. После обнародования интервью благотворительный фонд Новой Волны пополнился очень неплохой суммой денег. Эми сама слышала, как Кэрол обсуждала эту новость с Сарой Пелхам, главой Новой Волны.
– Говорят, в Депо раздаётся громкий вой. – Голос Кэрол вырвал Эми из её мыслей. – Мы с Викторией отправимся проверить, что происходит. Ходят слухи, что Адская Гончая объявила эту территорию своей и собирается выгнать оттуда всех людей.
– Понятно. – Кивнула Эми, уже догадываясь, к чему это ведёт.
– Пока нас не будет, присмотри за Марком.
– Конечно.
Эми поднялась с кровати и пошла к выходу из комнаты. Вот только Кэрол не сдвинулась с места, когда Эми вынуждено встала перед ней. Ещё несколько секунд приёмная мать сверлила её недовольным взглядом, после чего молча развернулась и пошла прочь. Эми смиренно последовала за ней.