Мужчина напрягся, вытаращил глаза и заверещал неожиданно тонким голосом. Девушка подхватила этот крик и закричала в унисон, продолжая выкручивать эмоции на максимум, а потом ещё больше. И ещё. И ещё! Примерно через десять секунд леденящего душу вопля мужчина затих, не имея в себе сил даже набрать воздух в опустевшие лёгкие. Он попытался схватиться за горло, но нож в правой руке помешал ему. А миг спустя, маньяк скосил глаза на сверкающее лезвие, тихо проскулил на остатках воздуха и… перерезал себе горло с такой силой, что лезвие заскрежетало по костям позвоночника. Пару секунд он стоял, пуская кровь их разрезанных артерий, а потом свалился на землю и затих.
– Как он вообще посмел считать себя маньяком, не имея никаких суперсил? – Рассерженно пробормотала девушка, пиная бездыханное тело. – Ладно, надо идти дальше.
Осмотревшись по сторонам, «Красная Шапочка» продолжила путь.
– Какого чёрта он упомянул Кризиса? – Прошептала она себе под нос. – И так мне его взгляд постоянно мерещится.
Она с самого начала считала, что поездка в Броктон-Бей – это плохая идея. Её совсем не прельщала перспектива задержаться в месте, где многие районы оставались без света и ещё больше – без рабочей канализации. Но Ожог и Ампутация были в восторге, а Джек-Остряк пошёл на поводу желаний Ампутации, убедив группу сюда приехать. Краулеру, Манекену и Сибири, похоже, было всё равно. Впрочем, Краулер и Манекен в принципе не были эмоциональными парнями. Она думала, что, может, хоть Птица-Хрусталь окажется союзницей, но та ненавидела её. Высокомерная сучка согласилась навестить Броктон-Бей, просто чтобы испортить ей день.
Впрочем, стоит признать, что поездка сюда не была совсем уж провальной. Люди этого города были совершенно удивительно ебанутыми. Половина чуть ли не поклонялась Кризису, истово веруя в то, что он придёт и всех спасёт. А остальные с той же силой верили в то, что совсем скоро Кризис придёт и убьёт их, оторвав голову без наркоза. Ей ещё не доводилось видеть настолько расколотое общество. Кэйпы здесь тоже находились на грани. Даже те, кто вроде как были союзниками Кризиса, не ощущали себя в безопасности. И друзья, и враги одинаково считали тайного правителя города совершенно безумным.
Но что пугало её сильнее всего, так это то, что она не могла ощутить сознания Кризиса, как будто его и вовсе не существовало. Первую пару недель она грешила на маскировку, или на то, что кэйп на время покинул город, но вчера… вчера она увидела его своими глазами. И не ощутила от него даже малейших отголосков эмоций. Её сила позволяла ощущать сознания людей почти по всему городу, и эмоциональное состояние ни одного из этих сознаний не подходило под те действия, которые совершал Кризис на её глазах. Это говорило только об одном: у него был абсолютный иммунитет к её силе.
Как правило, даже не концентрируясь, она контролировала эмоции всех людей в округе. Никто не мог подобраться к ней незамеченным. Но сейчас она была в панике. Что если Кризис прямо сейчас наблюдает за ней? Как она может быть уверена в том, что через секунду он не появится и не оторвёт ей голову? Эта неопределённость пугала её до усрачки, и она ничего не могла с ней сделать.
Продолжив путь по ночным улицам города, едва освещённым редкими фонарями, девушка вскоре подошла к трёхэтажному особняку, отделённому узкими переулками от зоны сплошной застройки. Остановившись примерно в сотне метров от него, девушка начала сканировать окружающий мир, определяя местонахождение самых важных личностей.
В первую очередь она проверила членов Девятки. Их найти было довольно просто. Они наблюдали за ней, чтобы удостовериться, что она встретилась со своим избранником. У игры, в которую она играла, были свои правила. Остальные кэйпы города находились там, где им положено было находиться в этот поздний час. В смысле, они были далеко отсюда и не могли вмешаться в её дела. Конечно, ещё оставался необнаружимый Кризис, но он, вроде, был не против. Хотя, по правде говоря, даже самый простой логический анализ его действий за последнюю пару месяцев говорил о том, что он не собирается выпускать Девятку из города живыми. И это до невозможности будоражило её сознание. Она чувствовала, что буквально ходит по грани, отделяющей жизнь от смерти.
Ещё раз удостоверившись, что рядом нет патрулей полиции или ещё каких лишних свидетелей, она собралась духом и направилась прямо ко входу в нужное здание. С двух сторон от двери стояли охранники, одетые в чёрные броне-костюмы. Это не был какой-то там ширпотреб. Экипировка внушала уважение. А в руках у охранников находилось боевое оружие, способное убить даже Бугая среднего ранга. Но против неё всё это было бесполезно.