Я не хочу думать о ней. Я не хочу скучать по ней. Это все, что я был в состоянии сделать за последние тринадцать дней.
Вне моего поля зрения обычная уверенность Исайи колеблется. Он чувствительная душа, и я знаю это лучше, чем кто-либо другой.
— Прости, — выдыхаю я. — Я не хотел огрызаться на тебя. Я просто вымотан и действительно чертовски скучаю по ней.
— Она тоже скучает по тебе, Кай.
Мое внимание переключается на него, прежде чем снова сфокусироваться на дороге передо мной. — Ты предполагаешь или знаешь это как факт?
Мой брат колеблется. — Факт.
— Ты с ней разговаривал?
Потому что какого хрена? Даже я не разговаривал с девушкой, в которую беспомощно влюблен.
Он вскидывает руки в знак согласия. — Да, хорошо? Я разговаривал с ней каждый день с тех пор, как она уехала, но я делал это не для того, чтобы действовать у тебя за спиной. Перед уходом она попросила меня держать ее в курсе событий Макса. Именно этим я и занимаюсь.
Она хотела быть в курсе событий моего сына? Конечно, хотела. Моя девочка любит моего мальчика.
— Не сердись на меня, — продолжает Исайя.
Я качаю головой, пытаясь смириться с тем, что мой лучший друг, по совместительству брат, разговаривал с девушкой, о которой я думал каждый день последние тринадцать дней, мучая себя из-за того, что ничего не слышал, не разговаривал с ней. — Я — нет. Я рад, что ты это делаешь. Она заслуживает знать, как у него дела.
— Она старается этого не делать, но пару раз срывалась и спрашивала о тебе.
— И что ты на это ответил?
— Что ты тонешь в жалости к себе и в данный момент не придерживаешься режима питания и сна.
Я бросаю на него невозмутимый взгляд.
— Я говорю ей, что ты тоже по ней скучаешь, — признается он. — Не стреляй в посыльного.
— Нет, все в порядке. Она должна это знать.
Исайя колеблется, но по сохраняющемуся напряжению в машине я могу сказать, что он хочет сказать еще что-то.
— Что — то еще? — подсказываю я.
— Все беспокоятся о тебе, Кай. Команда, твои друзья.
— Со мной все будет в порядке. Не беспокойся обо мне. Это не твоя ответственность.
Он невесело усмехается. — Так это тоже твоя ответственность? Ты позаботишься об этом, как всегда? Как насчет того, чтобы перестать быть таким гребаным мучеником и попросить о помощи, а?
Его голос повышается от разочарования, и мои широко раскрытые глаза снова устремляются на него, только на этот раз от удивления.
— Вау. Что с тобой, чувак?
— Я расстроен. Тобой и собой за то, что не понял этого раньше. Ты провел все свои подростковые годы, подрабатывая случайными заработками, чтобы прокормить меня, и никогда не просил меня найти себе работу, чтобы помочь тебе. Ты придумал, как помочь мне закончить среднюю школу и поступить в колледж без единого пенни за душой, оставаясь поближе к дому, чтобы я мог жить с тобой. Потом, когда жизнь подкидывает тебе новые обязанности, — он указывает на моего улыбающегося сына на заднем сиденье, — которого да, мы любим и за которого так благодарны, ты все равно не можешь попросить меня о помощи.
— Я просто… — я качаю головой. — Я не хотел, чтобы ты был обременен всем этим. Я просто хотел, чтобы мой младший брат был счастлив.
— А как насчет тебя? Почему ты не можешь быть счастлив? Почему ты не попросил меня помочь с Максом в это межсезонье, чтобы ты мог провести время с Миллером?
— Потому что…
Ну, я не совсем уверен, почему я этого не сделал.
— Боже, вы оба чертовски раздражаете своей постоянной необходимостью делать все для других.
— О чем ты говоришь?
— Ты и Миллер, вы оба совершаете поступки из чувства вины, и это раздражает. Ты, потому что ты не хотел, чтобы я почувствовал последствия смерти мамы и ухода папы. И Миллер, потому что она пытается сделать все эти важные вещи, чтобы компенсировать это перед Монти.
— Она тебе это рассказала? Об их отношениях?
— Нет, этот парень из персонала Атланты заходил к ней на День семьи пару недель назад. Это было странно, как будто он злился все эти годы спустя, потому что Монти уволился, и он вроде как винил в этом ее. Клянусь, Кай, какая-то часть ее сомневалась, стоит ли уходить на следующий день. Я видел это, но думаю, тот разговор укрепил ее в решении вернуться к работе.
И вот так расцветает жалкий огонек надежды.
— И еще, — продолжает он. — Я немного ворчлив, потому что у меня не было секса почти два месяца. Я полностью понимаю, почему ты раньше был таким сварливым мудаком. Стать другим человеком — охуенный отстой.
Я издаю смешок, напряжение спадает, пока мой взгляд не падает на заднее сиденье, где сидит Макс.