Отмахиваться от её изъявления дружеской любви было тяжело, но возможно. Правда, силы терять на это совсем не хотелось — оставалось только вздыхать и пережидать, пока моя персональная «буря» успокоится.
Откинулась на удобную спинку эргономического кресла в нашей каюте и в голову сами полезли воспоминания о прошедших днях в последнее время.
Сборы, расставание с семьёй, с местом, которое еще ни разу в жизни не покидала…
Родонус — наша родная планета, когда-то являлась одной из колоний Земной империи. Правда недолго: Земля хорошо умела захватывать новые территории, но так и не научилась их контролировать или удерживать. Жадность и оттого частая смена правительств вместе с их главами, привели к тому, что Земля осталась практически без единой своей бывшей колонии.
Правда за те последние пятьдесят лет владения сумела натворить таких дел, ставя эксперименты не только на местном населении планет, но и на своих же поселенцах. Мечтали создать идеального солдата для продолжения экспансии или для того, чтобы дать достойный отпор войскам Альянса. А то, что те совершили бы нечто подобное — никто и не сомневался. Уничтожение нескольких видов коренных рас и неумелое управление такими ресурсами когда-нибудь заставило бы его сделать шаг по пути усмирения амбиций зарвавшихся имперских чинуш.
В принципе, правительству Альянса даже стараться особо не пришлось — всего лишь оказать небольшую финансовую поддержку на восстановление инфраструктуры планет, пожелавших выйти из-под влияния Земли.
Родонус был одним из первых, кто сделал это. Наши с Гретхен соотечественники не особо сильно горели иметь вообще какие-либо отношение с бывшей планетой-протектором. Объяснялось это теми самыми бесчеловечными экспериментами, что ставило в свое время военное ведомство Земли над людьми и коренным населением «уготу». Невысокого роста, крепкого телосложения и с повышенным уровнем выносливости, имеющие возможность частичной трансформации в моменты входа в состояния берсерка — они были практически уничтожены. А память об уготу сохранилась только на изображениях в инфонете.
Земляне одно время мечтали создать сказочных драконов-оборотней, надеясь тем самым изобрести совершенное секретное оружие против врага.
В попытках соединить генокод человека, уготу и вымерших динозавров, взятых за прототип драконов, было уничтожено почти все население планеты, как коренное, так и поселенческое. А те, кто выжил никак не подходили для демонстрации силы.
Искореженные мутациями тела первого поколения новых жителей Родоноса никак не тянули на универсального бойца.
Спас ситуацию Альянс, вынося на межгалактический совет не только вопрос о наказании для Земли за злодеяния, но и требуя признать в выживших новую расу.
Совет согласился почти со всем, но отложил окончательное решение о судьбе несчастных до рождения второго поколения новой расы. А через год стали рождаться они — наши с Гретхен предки-дракониды. В нормальном своем состоянии мало чем отличавшиеся от обычных людей — разве что только ореховым цветом глаз, как дань памяти исчезнувшим уготу, — в боевой своей ипостаси оборачивались двуногими ящероподобными с тонкими хвостами, увеличившимся вторым рядом заострившихся зубов и перепончатыми неразвитыми крыльями, которые не давали возможности полноценного полета, зато очень хорошо помогали сохранять баланс, когда карабкаешься по отвесной стене или перебегаешь по тонкому канату между крышами домов…
В общем, жизнь на планете устоялась. Вполне набирала свои обороты и всё прочнее сближая с Альянсом.
Земля подобного стерпеть не могла, но вынуждена была пойти на значительные уступки. Слишком много оказалось таких как мы. Кроме Родонуса от действий правительства землян пострадало еще пять планет. И все они выступили единым фронтом, отстаивая свои интересы. Таким образом искусственно были созданы еще пять рас: новелийцы, тункеты, чиизы, стонцы и деки.
За прошедшее время практически все шесть бывших колоний вошли в состав Альянса и вернуть их себе для Земли оказалось практически невозможно. Бывший Протектор, поняв, что проиграл, решил сменить тактику и принялся за политические заигрывания: то исторические выставки организует, гастроли театров и художественных галерей на ту же историческую (чуть подправленную земными цензорами) тематику… Теперь вот этот конкурс…
Император Земли решил женить своего младшего обалдуя-сына. Ни одна уважающая себя аристократка из местных не пожелала связать свою судьбу с, судя по слухам, бабником и разгильдяем. То одна, то вторая — как только понимали, что очередь сватовства дошла до них, — срочно обручались с молодыми людьми хоть и более низшего происхождения, но более благородными и честными по характеру. И так споро девушки разобрали себе женихов, что во всей империи не осталось ни одной незамужней барышни старше двенадцати лет и моложе пятидесяти.