Казалось, этот день никогда не кончится. Поэтому ничего удивительного, что, добравшись наконец-то до своей койки, я не сдержалась — со стоном опустилась на кровать и вырубилась. Обед, ужин… все остальное пролетело мимо меня и в следующий раз глаза открылись уже под утро. Свет на лайнере еще не перешел к дневному освещению помещений, так что я могла спокойно добраться до пустующей столовой и замереть на её пороге.
В самом деле, в помещении кое-кто уже был: ночная смена как раз заканчивала свой то ли завтрак, то ли ужин. А рядом с раздатчиком торчал незабвенный Олмек Шорт, капитан этого корыта, с которым я, наверное, никогда не распрощаюсь. Смыться обратно не удалось — желудок, предатель, именно в этот момент решил подать голос и громко заявил о своих намерениях чем-нибудь плотно поживиться.
— Присоединяйтесь, Дана, — приглашающим жестом указал на свой столик капитан, развернувшийся на звук издаваемых моим животом-чревовещателем рулад, — а я вот решил набрать побольше, чтобы потом из каюты как можно дольше не вылазить. Все же почти двое суток без сна. Утомили, знаете ли, меня эти приключения. Хочется чего-то менее… насыщенного событиями в жизни.
— Тогда вам, хер капитан, придётся расстараться и прибыть в конечную точку нашего путешествия пораньше, чтобы побыстрее сбагрить нас, девушек, — устало, немного грустновато улыбнулась ему и принялась уже сама набирать себе тарелок со всякой снедью, можно сказать, почти в промышленных масштабах.
— Честно говоря, как-то… не хочется, — неожиданно ухмыльнулся он, — ваша компания оказалась довольно полезным приобретением для лайнера.
Я ожидала всего: стоны, нарекания на нашу «везучесть», недовольство произошедшим, но не этого…
— И в чём она, полезность, заключается? — уж очень хотелось утолить своё любопытство.
— Как показала практика, вы оказались именно тем катализатором, что помог выявить слабые стороны в организации работы сотрудников нашего судна. А это, скажу я вам, уже полдела — зная свои слабые стороны, всегда сможешь их усилить.
— И как вы собираетесь «усиливать» собственного, излишне впечатлительно старшего помощника? — не удержавшись от ехидства, уточнила у него, — а ведь он не один такой у вас на лайнере.
— Просто, — не поддавшись на провокацию, вполне серьезно ответствовал он, — на моем борту больше не будет граждан Земли… По крайней мере, до тех пор, как каждый из них не сдаст дополнительный тест по межрасовым взаимоотношениям и на стрессоустойчивость.
— Сурово, — взяла поднос и направилась к столику, решив все же часть набранного скушать здесь, а часть утащить с собой в пещеру.
— Но справедливо, — согласился он с моим вердиктом, — как еще я смогу защитить вверенное мне судно, если вижу разгильдяйство, невозможность быстро принимать решения в экстренных ситуациях и, следовательно, несоответствие занимаемому посту.
И не поспоришь. Я его понимала нести ответственность за такое количество жизней… Тут уж не до щепетильности. Невольно передернула плечами. Не-е-е, мне такого счастья точно не надо. Никогда не понимала тех, кто так рвется к власти. От нее, в большей степени, ничего кроме грязи и проблем не получишь, так что…
Дальнейшая наша трапеза прошла в полном молчании. Разошлись так же, не разговаривая, только кивнули друг другу на прощание. Капитан, как и я ввел в раздатчик программу формирования одноразовых термо-контейнеров, переложил в неё припасённое загодя и отправился по своим делам. Я тоже поплелась к себе в комнату.
Гретка продолжала спать, тихо сопя и даже немного всхрапывая во сне. Усмехнулась — вот уж сюрприз будет для её будущего мужа. Потом задалась вопросом храплю ли я во сне. Пока нареканий никаких не было, но… откуда бы им взяться, если у нас девичью спальню блюдут похлеще древнего векового стратегического форта.
Поставила упакованные контейнеры на свою прикроватную тумбочку, что бесшумно по команде ИскИну выдвинулась из пола, и прилегла на кровать. Уже на ясную голову пытаясь осмыслить и произошедшее, и свои ответные действия.