В общем, сплошная загадка.
Что конкретно означала эта пантомима, я не понимала, а на наводящие вопросы для отгадки в ответ получала еще одну пантомиму. Еще более загадочную.
В общем, все сводилось к тому, что этот индивид поставил условие: либо он в комнате и рядом со мной; либо в той же комнате я без него и Гретка с браслетами.
— … я ж ногой даже шевельнуть не могу, — тем временем разорялась подруга, все больше накручивая себя, — эти изверги вообще откуда?! Нет, ты мне скажи, откуда они — я на них жалобу накатаю такую — не отмоются!
— Тебя покормили? — устало прервала я её словоразлив.
Очень сильно хотелось «упасть» на какой-нибудь стул и наконец хоть немного расслабиться. Этот день никогда не закончиться.
— Угу, и в туалет сводили, — угрюмо буркнула рыжуха, мгновенно прекращая свою игру в оскорбленную невинность.
И правильно, передо мной уж точно не стоит. Ничего не хочу сказать плохого, но… возможно, я единственный её шанс выбраться из этой истории с наименьшими (согласно провинности) потерями… Если она, конечно, виновата.
— Уже радует, — кивнула сама себе задумчиво.
Потерла лицо ладонями. В голове мельком проскочила мысль — хорошо, что сегодня не красилась и могла не опасаться размазать тонким слоем по лицу косметику «художественным» безобразием. Заново начинать разговор не торопилась. Ни я, ни она. Равновесие в наших отношениях, которое стало неожиданно хрупким, не хотелось нарушать ни одной из нас. Видимо, обе подспудно со всей безжалостной отчетливостью понимали, что после этого былого будет не вернуть.
И это пугало.
— Ну, что? — Гретхен прервала наше обоюдное молчание первой, — Поговорим?
— А у нас есть выбор? — снова пожатие плечами и — впервые за все это время, — взгляд прямой, глаза в глаза.
— Выбор есть всегда, — она усмехнулась, но мало веселого было в этой усмешке, — тебе ли не знать.
Намёк на прабабкины поучения? Так она нас обеих учила с детства, что можно делать и что нельзя никогда. Есть барьеры, переступив которые, обратно уже не вернешься.
Но ответить ничего не ответила. Только качнула головой, соглашаясь, принимая её точку зрения, происходящего и… глубоко в душе все еще надеясь, что действительность ситуации окажется не такой… гадостной, как кажется на первый взгляд.
— Я свой выбор сделала… — помедлила чуть и добавила, — ты, как вижу, тоже.
— Да, — полные губы дракониды чуть растянулись в кривоватой усмешке, — я не хотела, чтобы так получилось…
То, что поведала дальше…
Я рассказывала уже о том, что подруга чувствовала внутренний дискомфорт из-за несостоявшейся мечты об идеальном враче, как и ее отец. И тем не менее это ее не остановило. Гретхен все равно продолжала в частном порядке практиковать на медицинском поприще.
А еще и занялась исследованиями и экспериментами в сфере биоинженерных технологий и химикотехнологической фармакологии. Желая хоть успехами в научной деятельности доказать всем остальным (и себе самой в том числе), что ничем не хуже собственного родителя.
— … понимаешь, это довольно унизительно из года в год ловить на себе взгляды полные жалости, мол, природа на мне отдохнула, — я это понимала, но так до конца и не осознала, к чему подруга начала эту «исповедь обиженных и угнетённых», — Быть ребенком гения — тяжело. Потому, когда у меня что-то начало получаться, я даже боялась слово лишнее кому-нибудь сказать, чтобы не сглазить…
Через полчаса я уже знала всё о том, что произошло с подругой дальше. Ну, или почти всё.
Да, она своего добилась. В какой-то степени.
Гертхен и вправду оказалась гениальным химиком, чего даже сама от себя подобного не ожидала. Рыжуха решила изобрести идеальный «приворот» (если выражаться простыми словами) для мануликов.
Были такие не коренные, завезенные, маленькие зверушки, на Родонусе, популяция которых стремительно уменьшалась. На своей родной планете они давно уже вымерли. А все потому, что самка мануликов могла оплодотвориться всего-то один (в редких случаях — два-три) раз за пятнадцать лет своей жизни от выбранного ею самца. Причем, если выбор уже состоялся, и самка еще не понесла от своего партнера, а самец неожиданно и скоропостижно скончался в пасти какого-нибудь хищника, то второго какого-то иного потенциального отца своих детей, она уже выбрать не могла. У самки на уровне инстинктов развивалось стоическое отвращение к остальным особям мужского пола своего вида.