По позвонку скатилась капля холодного пота.
— … и мы ответственно заявляем, что не имеем никакого отношения к произошедшему, — тем временем продолжал вещать тот.
Он что-то еще там бормотал в фоновом режиме, а я просто перевела взгляд на присутствовавших, чтобы понять — они понимают-то, что происходит? Или это у меня уже хронический параноидальный синдром образовался?
Задать вслух собственно все эти вопросы я не успела. В комнату снова ворвались. В этот раз не «звездочет», а неприметный, флегматичный мужчинка невзрачного виду, не суетясь, прошелся прямо к «лису» прошушукал что-то на ухо и — я даже не заметила, как, — скрылся.
— И-и-и? — недовольный, что от него что-то скрывают, уточнил второй наследник.
— С нами на связи Император… по открытой линии, — глянула на разведчика повнимательнее — не шутит ли?
Если это Император, значит то, что идет сейчас в эфире сети по всем новостным каналам — запись. Тогда… Что «тогда» я боялась даже подумать — ответов может быть множество и я не угадала бы правильный и с сотой попытки.
«Лис» не отвечая, как только получил утвердительный кивок от Высочества, направился к своему рабочему столу, где на краю у левого угла, стоял прозрачный кубик интеркома. Дорогая вещь — простому люду она не по карману. Минуту спустя уже светящийся ровным белым цветом кубик медленно вращался в воздухе на уровне глаз, все ускоряясь. А рядом с ним в полный рост стоял прозрачный Император. Вернее, его виртуальная проекция. Сухо, скупо, по-военному излагал факты. И поверить ему (лично мне) хотелось очень. По-моему, не только мне…
— Пс-с-с, пс-с-с-с, — усатый черепок снова привлек к себе моё внимание и кивнул немного назад, будто подзывал к себе поближе, — Хозяйка-с-с-с, — шипел он, — иди что покажу.
Подошла, а что еще оставалось? Правда, перед этим оглянулась, но… никому и дела не было, чем я там с Севом занималась. По-моему, никто из присутствовавших даже не думал, что я могу о чем-то своём, как с обычным разумным существом, шушукаться с… скажем так, бездушной машиной, порождением гения, опередившего свое время.
— Смотри, чего я нашёл-то, — из чаши трубки пыхнуло прозрачным дымком, поплывшим плавно вверх, а потом из одного края рта она перекочевала в другой с отчетливым постукивающим звуком.
Причем без рук пусть и виртуальных. Зубы кастаньетами отстучали по мундштуку какую-то незнакомую мелодию похожую на армейский марш, но она, как я ожидала, не выпала. Загубником виртуозно управлял, мелькнувший между желтоватым зубами, призрачный же язык. Откуда у пустого черепа, пусть даже и виртуального, появился язык и к чему собственно он крепился, я так и не поняла, но по идее и усов у него быть не могло, а они вот — топорщатся в разные стороны и только кончики щегольски подкрученные бодренько смотрят вверх.
Рядом с нами появилось еще одно маленькое виртокно, разделенное строго пополам. На правой половине черным по белому начал быстро печататься текст чьего-то… скорее всего, разговора, а в левой — появилось видео с одной из наружных камер… Академии? Двор покинутого мной учебного заведения быстро пересекала Шелли. Причем не одна, а в компании с-с-с… со смутно знакомым мне деки.
Парочка оживленно о чем-то переговаривалась и, судя по ускорению бегущей строки в показываемом мне чате, именно этот разговор Искин и транслировал. И вот… надо бы взглянуть на то, что они говорят, но…
Я продолжала всматриваться в лицо мужчины, нежно прижимавшего правым — обвившимся вокруг ее талии несколько раз, — щупальцем к себе девушку, пытаясь вспомнить, где его видела раньше. Точно не в первую и не во вторую встречу с правителем Цукаты. Тут было что-то посерьезнее, из другого источника. К которому я относилась со всей серьезностью.
В принципе, выбор небольшой — моя семья и несколько бывших преподавателей, самых доверенных. Только информация от них могла восприниматься мной настолько серьезно и безоговорочно.
Думай, Данка, думай!
Зависший напротив Сев смотрел на меня очень внимательно. Да-да, знаю, заявление взаимоисключающееся — пустые глазницы не могут выражать степень интенсивности и эмоциональную направленность собственных чувств скелета. У скелета, по идее, вообще чувств быть не может, но… Языка-то у него тоже как бы нет, а трубка вон — что тот маятник, гуляет туда-сюда.
Просто ощущалось все это как-то так и все тут.