Не шевельнувшись, девушка продолжала молиться, а подруги присоединились к её словам, сложив перед собой руки в мольбе:
— Всемогущий Боже, ты — кто сотворил небо и землю со всяким дыханием, умилосердись над бедным Русским народом и дай ему познать, на что ты его сотворил! Спаситель мира, Иисусе Христе, ты отверз очи слепорожденному открой глаза и нашему Русскому народу, дабы он познал Волю Твою святую, отрекся от всего дурного и стал народом богобоязненным, разумным, трезвым, трудолюбивым и честным! Душе Святый, Утешителю, ты, что в пятидесятый день сошёл на Апостолов — прииди и вселися в нас! Согрей святою ревностью сердца духовных пастырей наших и всего народа, дабы свет Божественного учения разлился по Земле Русской, а с ним низошли на неё все блага земные и небесные! Аминь.
Словно очнувшись от молитвенного сна, девушка перекрестилась и медленно побрела с подругами к выходу. Алексей не сводил с них глаз и продолжал стоять. Он ждал, когда те будут у порога. Он знал, что они ещё раз обернутся и ещё раз перекрестятся, как требует того обычай… Так и произошло…
Повернувшись, девушки перекрестились. Словно от божьего благословения тайная молитва души Алексея будто была услышана: это стояла Милана с подругами. И, как он и желал, взгляд Миланы пал на него…
Заметив странно уставившегося молодого человека, Милана вспомнила того, кто преподнёс у катка пирожки, и тут же узнала его, смущённо склонив голову… Алексей неподвижно стоял, не смея сделать и шаг, видя, как она с подругами развернулась и всё-таки покинула храм.
Более не ожидая ни секунды, он последовал за ними. Девушки быстро перешли на другую сторону улицы и остановились у одной из берёз. Оставшись стоять у ворот храма, Алексей вновь смотрел на них…
— Это он, — молвила в зачарованности Милана и прикоснулась щекой к стволу.
Подруги заметили, как она не сводит ласковых глаз с Алексея, и в тревоге переглянулись.
— Это он нам пирожки тогда купил, — снова вымолвила Милана. — Ты что? — теряя голос, прохрипела Ирина. — Не признала его?! — Именно, что признала, — нежно улыбнулась Милана. — Это точно он…
Подруги молчали. Тем более, что мимо проехавшая повозка остановилась неподалёку, и оттуда вышла укутавшаяся в богатую шубу и меховую шапку дама.
— Красавицы мои! — окликнула она их весело. — Пора, — дёрнули Милану за рукав подруги и повели за собой к ожидающей их даме.
Алексей обратил внимание на ту, но дама постоянно стояла за экипажем, и увидеть, как она выглядит, кто она, — не смог. Пока он перебежал улицу к той берёзе, где только что стояла Милана, дама уже успела развернуться и вернуться в повозку.
— Трус, — буркнул он себе.
Алексей не сводил глаз с удаляющегося экипажа и тоже прикоснулся к стволу берёзы. И как по зову его сердца он увидел выглянувшую из повозки Милану…
— Милая, — выпрямился он, но было уже поздно. — Где? — встал рядом появившийся в медленной прогулочной походке Дмитрий. — Я сам её теперь упустил, — покачал головой Алексей, продолжая смотреть на тот поворот. — Как онемел, не смог и шага сделать… Но я приду сюда снова, снова схожу на каток. Я буду ждать и смогу…. смогу подойти. — В театры больше не будешь ходить? — улыбнулся друг. — Не знаю, — неуверенно ответил тот. — Я видел её на катке и подумал сходить в этот храм, рядом с катком, и да, она была здесь. Я знал, что у неё чистая душа, что придёт помолиться за пострадавших… Я застал, нашёл, и сам упустил…. трус…
— Не ругайся, — улыбался Дмитрий. — Она снова придёт, раз ходит сюда. Видимо, живут недалеко. Вот же повезло…. и квартира твоя рядом. — Их увозила некая знатная дама, да не смог разглядеть, — поведал Алексей и снова взглянул на поворот. — Разберёмся, но сначала… Мне пришёл вызов явиться во дворец, — став серьёзнее, сообщил Дмитрий. — У Сашки сейчас доктор, так что, прошу, вернись к нему, и ждите меня или моих вестей… Что ожидает нашего друга — об этом страшно думать… Милорадович и Стюрлер убиты. Генерал Велио выжил, но сильно ранен в руку. Раненых и убитых не сосчитать. Некоторые погибли даже при попытке бежать через Неву. Многих уже арестовали, как Бестужева Михаила, Щепина-Ростовского…
— Что он там делал?! Я не знал, что он связан с ними, — удивился Алексей, услышав последнее имя. — Он не был официально с ними, но вывел полк и ранил некоторых генералов. Если бы ты не подал в отставку, я уверен, ты бы к ним примкнул, верно? — Не знаю… Я очень уважал ребят, был в обществе, но мы не сошлись тогда во мнениях, схватились, и я ушёл… Я бы не сказал, что совсем против их взглядов, но не смог бы планировать цареубийство. — Они не смогли бы этого сделать, — вздёрнул бровью Дмитрий. — А вот Сашке, наверное, будет тоже не спастись. — Чёрт, — ругнулся тихо Алексей. — Как пережить нам это и Сашку спасти? Как только он окажется в Петропавловской крепости, пиши пропало.
Дмитрий пока не знал ответа. Сам терялся… Но идти дальше надо было… В появившейся тревоге и беспокойстве о беспорядках вокруг друзья отправились в путь. Вернувшись на квартиру, они получили большой удар, не обнаружив там раненого друга. Разбитая дверь, разбросанные вещи и полосы крови на полу — всё указывало на то, что их Сашку унесли.
Совсем скоро Алексею пришлось остаться одному в квартире и ждать. Прохаживаясь из стороны в сторону и стараясь удержать дрожь души, бьющейся в страхе, Алексей не нашёл покоя и когда вернулся из дворца Дмитрий…
Новость о том, что их друг арестован и заключён до суда, заставила сесть и со слезами на глазах молчать…
26
Нервничая и разглядывая каждого, кто входит в двери раскрытого для нового представления театра, Алексей переминался с ноги на ногу. Его тревожное ожидание, как казалось, длилось уже довольно долго. Погода не предвещала ничего доброго, как и его предчувствия, как и настроения вокруг, которые он улавливал из слов проходящих мимо…
— Лёшка! — радостно воскликнул Дмитрий, когда его повозка остановилась неподалёку от тротуара, где Алексей стоял.
Дмитрий подал руку выходившей следом милой, темноволосой девушке и вместе с нею подошёл.
— Анастасия Васильевна, — поклонился ей Алексей и поцеловал протянутую ручку. — Мы немного припозднились. Холодный март нынче, одеваться долго приходится, — пожал плечами Дмитрий. — Ничего, вы не последние, кто подъехал к представлению, — улыбнулся добродушно Алексей, и они последовали в театр.
Следуя с толпой великосветских лиц, жаждущих забыться от происшествий, они вскоре сели на свои места.
— Я рад, Анастасия Васильевна, что вы и на сей раз решили присоединиться к нам да посмотреть на какую комедию, — обратился к их спутнице Алексей и получил в ответ скромную улыбку. — Мы с вашим братом всегда рады. — Жалко, что Александр Сергеевич не с нами сегодня, — улыбнулась нежно она. — Вы не знаете, где он? — Нет, — сглотнул Алексей, понимая, что сестра друга ничего не знает о случившемся с Сашкой. — Вот почему ты вызвался пойти сюда сегодня? — прищурился на Дмитрия он. — Благодаря твоему рвению просветиться в театральной жизни, примкнул и я, — хихикнул ему Дмитрий. — А потом…. вывести сестру хотя бы в театр — это ещё одна причина покинуть скучные стены дома. — Верно, — согласилась довольная сестра и обратила внимание, как и все устроившиеся в зале, на начавшуюся игру оркестра.
— Новости есть? — шепнул другу Алексей, чуть наклонившись в секрет их беседы. — Допросы с ним уже были, и боюсь, что его ждёт каторга или отправка в солдаты, — ответил шёпотом Дмитрий. — Я собираюсь, — оглянулся он назад и продолжил ещё тише. — Я планирую ходатайствовать за него… Меня на допрос с докладом опять собираются вызвать, но информацию более не доверяют. — Наше дело плохо, — понял положение Алексей. — Да, выглядит всё так, но говорят, государь обещает милость многим, — шепнул Дмитрий. — Есть надежда. — Не знаю, — уставившись в бинокль, что крутил до того во взволнованности рук, вымолвил Алексей и обратил внимание на сцену и вышедших туда актрис.