— Как посмела чай нести?! — воскликнула вдруг на неё Татьяна Васильевна и взволнованно замахала рукой. — Пускай Варвара носит! — Барыня, не серчайте, на сносях же она, тяжело ей, — оправдалась Ирина и, совсем не обращая внимания на уставившегося на неё Дмитрия, в поклоне удалилась прочь. — Ну погодите же, — прошептала себе недовольно под нос Татьяна Васильевна и вновь обратилась к списку. — Так будут ли подвергнуты чему эти люди, Дмитрий Васильевич? — К нам попали допросные листы, письма мятежников, содержащие отзывы о некоторых, бывающих в вашем салоне. Мы же пытаемся узнать, как обстояло всё дело…. не привлекать стоящих в стороне, — опять пояснял Дмитрий, стараясь успокоить уже заволновавшуюся перед ним княгиню, но он говорил так медленно и задумчиво, что заставило её прикусить губу от подступившей тревоги.
— Нет… ну, Иван Андреевич совсем ту ни при чём… Александр Сергеевич в ссылке по их же милости. А уж про Василия Андреевича вообще говорить не стоит, — качала головой она. — Мне и у вашего имени ставить подпись?! — Да, Татьяна Васильевна, и у моей, и у других. Поверьте, это всего лишь формальность, я обязан собрать подписи, иначе сюда придёт иной человек из канцелярии, — серьёзно ответил он.
Татьяне Васильевне не хотелось ничего подписывать, но она прекрасно понимала всю ситуацию, к которой её приставили. Принудив и успокаивая свою душу надеждой, что ничего дурного не случится из-за неё, Татьяна Васильевна подписала все имена людей, которые у неё бывали.
Ничего больше не говоря, кроме благодарности, Дмитрий взял лист и папку и поднялся.
— Вы ведь придёте сегодня вечером сюда? Многие собираются, — поднялась с надеждой на его согласие Татьяна Васильевна. — Друзей вновь приводите. Весёлые они у вас… Кстати, а у них всё хорошо? Были ли в тот коварный день там? — Всё хорошо, княгиня, — улыбнулся он. — И я обязательно приду и друзей приведу уж точно, — поклонился снова Дмитрий.
Он поцеловал ей руку и ушёл.
— Благослови вас, — перекрестила она его вслед.
Сложив руки перед собой, Татьяна Васильевна ещё некоторое время оставалась стоять в своих мыслях…
Как только Дмитрий вышел, он остановился и осмотрел пустой коридор. Медленно продвигаясь вперёд, он прислушивался к доносившимся женским голосам и свернул не к выходу, а к виднеющемуся свету одной из комнат. Он дошёл бы туда, если бы Ирина сама не выскочила и не оказалась бы перед его глазами.
— Ой, — только и вылетело из неё, и она тут же поклонилась. — Прошу простить, барин. — Стойте, — сказал он. — Вы, должно быть, не вспомните меня?
— Мы? — удивилась Ирина и оглянулась, но кроме них никого пока не было. — Нет, — покачал головой и, поняв неловкость её, кашлянул. — Ты… Я был тогда в гостиной у князя Алексея Николаевича Нагимова, когда вы прибежали… Ты, простите…. прости, — оговаривался Дмитрий. Услышав имя своего барина, Ирина кинулась бежать, но Дмитрий ловко схватил за руку и вернул стоять перед собой: — Слушать надо вам всем научиться. — Отпустите, не вернусь к барину, нет! — восклицала Ирина так сильно, что подруги тут же выскочили из той комнаты, где она с ними беседовала.
Кинувшиеся в отчаянии спасать Ирину они схватили её за руку и убежали вместе к вышедшей Татьяне Васильевне.
— Спасите, — молили они её, кинувшись под ноги.
Но Татьяна Васильевна, ничего не отвечая, смотрела на подошедшего Дмитрия. Он тоже молчал, и, чтобы побыстрее облегчить им утро, поклонился:
— До вечера, княгиня. — До вечера, Дмитрий Васильевич, — кивнула она в ответ и с её одним лишь движением руки девушки поднялись и проследовали в гостиную. — А теперь, — сев поудобнее в кресло, уставилась Татьяна Васильевна на выстроившихся перед ней подруг. — Кто ваш барин?
Подруги переглянулись и опустили взгляды.
— Князь Алексей Николаевич Нагимов, — сказала Ольга. — Не отдавайте нас, мы будем вам служить до гроба! — пала вновь к ногам барыни Ирина. — Дурёха, встань, — махнула рукой та в спокойном голосе. — Какие гробы… А вот вольную для вас выпросить у него можно. Он добрый человек, благородный. — А барин обещал вольную, и я верю, даст, — напомнила всем Милана и расплылась в улыбке.
Она снова почувствовала прилив счастья…
31
— Нет, — отложив очередной прочитанный журнал, вздохнул Сашка и расслабленно облокотился на спинку дивана, где сидел. — Не хотят они пока такое печатать, хоть в стихотворной форме, хоть в другой… Боятся гнева государя. — Ничего, будут вынуждены принять, — успокаивал его Алексей, прохаживаясь по гостиной взад и вперёд. — Исторически только можно подтвердить наши идеи. Вот, поговорим с Михаилом Михайловичем, он, может, примет и нас в дело, которое начал. — Подождём, проверим, как оно будет, — соглашался Сашка и нахмурился с уже появившейся у него головной болью. — Не маячь, молю… Сядь! — Васильевна! — с грохотом распахнув двери, встал на пороге Дмитрий.
Обернувшиеся к нему друзья застыли от испуга.
— Что Васильевна? — удивился Сашка. — Отчество, — подошёл Дмитрий и бросил свою шляпу на стол. — Татьяна Васильевна Юсупова… Покровительница… — Что?! — удивился Алексей. — Я видел их троих там… Ну, если это они. По крайней мере ту, что тогда к тебе в дом прибегала, точно узнал! — рассказывал довольный Дмитрий, оказавшийся в объятиях счастливого от новостей Алексея, который сразу принялся кружиться вместе с ним. — Ай, как ребёнок! Оставь! — отскочил от него тот и засмеялся, поправляя свой камзол. — Сегодня у Юсуповой опять вечер, и мы приглашены!
— Ура! Сашка, ты слышишь?! — восклицал от радости Алексей, встряхнув того за плечи. — Ура! — Да, — довольный за друга промямлил тот и в сожалении опустил взгляд. — Опять в театр не пойдём. — Да зачем он мне нужен, коли её там нет?! — всплеснул руками Алексей, пылая отрадой всей душой. — Да, да, — кивал Сашка, сожалея всем видом про театр. — Понравилось в театры ходить? — хихикнул Дмитрий. — Нет, так, — махнул тот рукой и поднялся. — Что ж, поеду переодеться, коли вечер предстоит.
И вечер не заставил себя долго ждать, хотя друзья и были к нему быстро готовы. Собравшись вновь в доме Алексея, они дружно отужинали и ринулись скорее к подъехавшему для них экипажу…
— Оплачьте, милые, мой жребий в тишине; Страшитесь возбудить слезами подозренье; В наш век, вы знаете, и слёзы преступленье: О брате сожалеть не смеет ныне брат.[3] — заслышали вскоре друзья отрывок читаемого, когда дворецкий уже провожал к гостиной Татьяны Васильевны Юсуповой.
Остановивший чтение пожилой мужчина и немногие гости тут же оглянулись и были рады видеть прибывших, после чего продолжилось чтение. Татьяна Васильевна восседала, как царица среди подданных, обмахиваясь веером и наслаждаясь поэтическими творениями.
Влившись в их общество, друзья слушали вместе, только Сашка замечал некую взволнованность у Дмитрия с Алексеем. Он понимал, что Алексею не терпится увидеть милую и снова пообщаться с ней, но чем взволнован оглядывающий всех Дмитрий — оставалось пока загадкой, что сильнее и сильнее требовала себя разгадать…
— Нет, нет, господа, — уловив развернувшуюся тему разговора гостей сказал Дмитрий. — Иван Андреевич, неужели вы думаете так?! Да, Батеньков на днях был допрошен, и, кстати, убедить пытался всех, что он и есть главный! — Так ему не поверили?! Вы думаете, кого-то оправдают, отпустят? А его сочинения не подделка? Может, его оклеветали? — повалился ряд вопросов. — Время покажет, — пожал плечами Дмитрий, замечая, что Алексей время от времени оглядывается на дверь. — А я боюсь за Александра Сергеевича Пушкина, — вымолвила Татьяна Васильевна. — Ах, так хотелось бы его назад, к нам.
— Он вернётся, непременно, — улыбнулся оптимистичный Дмитрий и хлопнул в ладоши. — Алексей Николаевич? — заставил он друга рядом вздрогнуть. — Вы бы не спели то, что пели нам с Александром несколько дней назад? — Прекрасно! — схватил один из гостей гитару, что пряталась в углу у дивана, и протянул её Алексею. — Что ж, — не пытался выкрутиться тот, хотя петь и играть совершенно в данный момент не хотел.