Трейгер, который даже не мог терпеть меня в прошлом семестре, обнимает меня. Затем он отстраняется и морщится. — Подожди, пятое место — это хорошо? Звучит как-то не очень.
— Нет, чувак, это круто. Диана не думала, что мы войдем хотя бы в топ-10.
Кстати о Диане, ещё одно сообщение приходит. Мои глаза чуть не вылезают из орбит, когда я читаю его.
Диксон:
Приз за пятое место — ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ!
Чёрт возьми. Какой жёсткий конкурс среди любителей танцев. Я видел на сайте, что победитель первого места получает пятьдесят тысяч, и помню, что топ-5 тоже получали деньги, но я думал, что это, типа, шестьсот долларов. Кто финансирует это дело? Может, мафия замешана?
Диксон:
Это ПЯТЬ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ КАЖДОМУ!
Я улыбаюсь на телефон. Да, конечно, я планирую отдать ей всю сумму. Я уверен, что она будет бороться со мной, но я буду бороться сильнее. Хотя позволю ей угостить меня хорошим ужином.
Я:
Как выступили Confi-Dance?
Диана:
Не злись.
Диана:
3-е место.
Мрази.
Не могу отрицать, что Виктор и Мартин действительно были крутыми. И хотя наш танго был взрывным, вальс был на уровне, а ча-ча просто провалом. Я до сих пор поражён, что мы с Дианой попали в пятёрку. Это удовлетворительный итог целого лета репетиций. Пятое место — это солидное достижение, и я горжусь нами. Я горжусь Дианой, которая полностью отдается своим проектам. Она сказала мне прошлой ночью, что её следующая цель — выучить испанский, и я уверен, что к концу года она будет свободно на нём говорить. Она именно такой человек. Полная преданность делу.
Не могу поверить, что когда-то считал её просто легкомысленной чирлидершей. Я был так неправ насчёт этой женщины.
Тренер входит в раздевалку, чтобы обсудить последние детали стратегии, его острый взгляд ищет Беккета. — Данн, я ставлю тебя на линию к Линдли сегодня.
Отлично. Мне нравится, когда Бек на льду со мной. Он такой чертовски крутой. Я всегда знаю, что получу шайбу, потому что Беккет запутает всех противников у борта. Он, наверное, лучший защитник в команде.
Мы с ним бьёмся кулаками, улыбаясь друг другу. Мы не играли в одной линии с времён Eastwood College. Когда мы перешли в Брайар, его поставили на первую линию с Райдером, Кейсом, Уиллом и Дэвидом Демаином. Но теперь, когда Демаин и ещё несколько старшекурсников выпустились, тренер и его команда всё время меняют линии, пытаясь найти подходящую конфигурацию. Сегодня я играю с Остином Попом, звёздным первокурсником прошлого года, который теперь — сенсация второго курса, и с несколькими другими второкурсниками, которые ещё немного неумелы. Бек будет отличным дополнением.
— Эй, тренер, — говорит Наззи. — Линдли занял пятое место на танцевальном конкурсе.
Дженсен смотрит на меня с пренебрежением. — Если не первый, значит последний.
— Чувак. Пятое место — это круто для моего первого танцевального конкурса. Давай, скажите мне, что я хорошо выступил. Можете это сделать, тренер — просто одно хорошая работа.
Он зыркает на меня. Но когда поворачивается, я слышу, как он бормочет хорошая работа себе под нос.
Я смеюсь от удовольствия. Я всегда знал, что он на самом деле большой мягкотелый человек.
Он шокирует меня ещё больше, когда останавливает меня у двери раздевалки, хлопая меня по плечу мощной рукой. Он ждёт, пока все остальные выйдут, прежде чем сказать: — Приятно видеть, что ты прилагаешь такую же преданность ко всем своим начинаниям, Линдли. Надо сказать, однако, что твой ча-ча — чертовски неаккуратный.
Моё челюсть отвисает. — Что ты знаешь о ча-ча?
— Моя жена и я брали уроки танцев перед нашей свадьбой, — раскрывает он. — Пришлось выучить пять латинских танцев.
— Американские или международные?
— Международные. Это был худший год в моей жизни, — рычит он.
Я не могу остановить смех.
— Но в итоге я женился на своей женщине и научился танцевать отличный ча-ча, так что… — Он пожимает плечами. —Ты лучше этого, Линдли. Тренируйся усерднее.
Он уходит, и я смотрю ему в след. Чад Дженсен полон сюрпризов и, честно говоря, — подарок, который продолжает радовать. Не могу дождаться, чтобы рассказать парням об...
На середине коридора тренер оборачивается и усмехается. — Если попытаешься рассказать об этом кому-то, я всё отрицаю. Ты будешь выглядеть дураком.
Чёрт возьми.
Как он узнал?
Игра начинается стремительно с первого вбрасывания. Я всё ещё на адреналине от соревнования, и кажется, что забить победный гол — это как раз то, что мне нужно. Сегодняшний вечер — это вечер Шейна. Это дом Шейна.