Я как заблудшая собака, просящая крошки, жаждущая увидеть, что она делает. Я с нетерпением пролистываю новые фотографии из танцевальной студии. Чёрный костюм плотно прилегает к её стройному телу, розовые колготки облегают её изящные ноги. Линси постоянно жалуется, что ей хотелось бы быть ниже. Она 5’6, что кажется крошечным по сравнению со мной, но, по её словам, средний рост для балерины — около 5’4 или что-то в этом роде.
Линси невероятно талантлива. Она учится в Liberty Conservatory of Fine Arts в Коннектикуте, одном из лучших учебных заведений для исполнительских искусств в стране. Как и Juilliard, Liberty Conservatory предлагает крайне востребованную программу по танцам и принимает удивительно малое количество студентов. Я устроил Линси ужин в стейк-хаусе, когда она получила письмо о принятии.
Я продолжаю листать, пока не наталкиваюсь на фото, которое вызывает у меня раздражение. На нём она и какой-то парень. Их руки обвивают друг друга. Я не вижу его лица, но у меня чешется кулак, чтобы врезать ему.
Я расслабляюсь, когда читаю подпись.
1 ДЕНЬ РЕПЕТИЦИЙ ДЛЯ #NUABC.
Она отметила Сергея, её лучшего друга, который также участвовал в конкурсе с ней в прошлом году. Он гей, так что не представляет угрозы.
Стыд гложет меня изнутри. Она всегда хотела, чтобы я был её партнёром. Считала, что будет весело делать это как пара. Что, честно говоря, всегда удивляло меня, потому что есть гораздо лучшие танцоры, чем я, а Линси невероятно амбициозна. Для неё победа на любительском конкурсе по бальным танцам равна получению олимпийского золота. Я подозреваю, что она была тайно рада, когда я отказывался и говорил абсолютно нет.
Теперь я задумываюсь, не стало ли моё сопротивление ещё одной причиной, почему она меня бросила.
Да, братан, тебя бросили, потому что ты не хотел танцевать сальсу с ней.
Кто знает. Возможно, это и есть причина.
После расставания у меня было много времени для саморазмышлений, и я честно задаюсь вопросом, может быть, я просто хреновый парень. Я слишком сосредоточен на хоккее и никогда не был готов к компромиссу по этому поводу. Мой график игр был и остается нерушимым. Но, черт возьми, я действительно старался. Я ходил на все её танцевальные выступления, сидя в первом ряду. Я посещал все её семейные мероприятия, часто ставя их выше своих собственных. Я старался ставить её на первое место.
Похоже, этого было недостаточно.
Я выдыхаю, смотря на её фотографию. Мои пальцы скользят по холодной поверхности телефона.
Мне стоит позвонить ей.
Нет, не стоит.
Нет, мне стоит. Мы все ещё друзья. Друзья звонят друг другу.
Не стоит звонить ей, ты не дружишь с ней. Ты всё ещё влюблён в неё.
Друзья могут быть влюблены друг в друга.
Не могут.
Внутренний спор продолжается какое-то время. Пока мои пальцы не принимают решение за меня и не набирают её номер. Один гудок, и я уже жалею об этом, но поздно. Она увидит пропущенный звонок. Может быть, она не ответит, хотя. Может быть...
— Привет, — отвечает она, звуча удивлённо. — Что случилось?
— Привет. Мой голос звучит так, как будто он покрыт двумя мешками гравия. Я очищаю горло. — Я просто листал Инсту и увидел пост с тобой и Сергеем. Я понял, что мы давно не разговаривали, и решил проверить, как ты.
— О. Да. Верно. Действительно, прошло много времени. Она не звучит раздражённо от моего звонка. — Кстати, я столкнулась с твоей мамой прошлой ночью в панкейк-хаусе.
— Ты дома? Моё сердце забьётся быстрее, потом замрёт на мгновение, потому что Линси видела мою маму и даже не написала мне об этом? Похоже, это показывает, где она находится. — Я буду там с завтрашнего дня до пятницы. Как долго ты будешь в городе?
— Я уезжаю сегодня днём. Еду на неделю в домик семьи Моник на севере.
— Здорово. В прошлом июле я ездил с ней на ежегодную поездку на озеро её лучшей подруги.
Не упоминай об этом
— В прошлом году мы отлично провели время.
Чёртов болван.