— Диксон? О, она в восторге. Не может дождаться.
— Будь осторожен, — предупреждает Уилл. — Диана может быть жестокой. И она не боится играть грязно.
— Это должно меня остановить? — спрашиваю я с ухмылкой. — Чем грязнее, тем лучше.
После того, как друзья уходят, я иду к кухонному острову, чтобы изучить все документы, которые мама оставила на столе. Мои родители были здесь вчера, завершая последние приготовления перед моим переездом. Это означало, что мама запасла холодильник и убедилась, что все важные бумаги собраны в одном месте, а папа рассчитался с подрядчиком.
Я усаживаюсь на высокий черный кожаный стул и вздыхаю, листая большую стопку бумаг. Информация такая же скучная, как я и ожидал.
Я пролистываю страницы, пока одна не привлекает мое внимание. Это иллюстрированная карта территории Медоу-Хилл, и я наклоняюсь вперед, чтобы изучить ее. Почему каждое здание названо в честь деревьев? Моё — Red Birch. Соседнее — Silver Pine. White Ash, Weeping Willow, Sugar Maple. Главное здание называется Sycamore, именно там находятся наши почтовые ящики. Там также круглосуточно дежурит охранник на стойке регистрации. Это хорошо.
Я откладываю карту в сторону и пытаюсь сосредоточиться на следующей странице, но это слишком скучно. Как сказала Диана, ассоциация домовладельцев встречается каждые две недели, и меня приглашают присоединиться. Но два раза в месяц? Какая ассоциация домовладельцев встречается так часто? И по воскресеньям? Да я бы скорее умер, чем пошел на это скучное собрание, где футбольные мамочки и их сексуально неудовлетворенные мужья могут спорить о правилах пользования бассейном и о том, когда можно запускать газонокосилки. Никогда не стану таким скучным.
Правила по шуму вообще не имеют смысла. Написано, что шуметь нельзя после девяти вечера по будням, кроме пятниц, когда можно до одиннадцати. Нельзя шуметь после полуночи по выходным, за исключением воскресенья, когда можно шуметь только до десяти вечера. То есть, получается, что пятница не считается выходным, и воскресенье тоже, и единственный вечер, когда можно повеселиться, — это суббота. Отлично.
Я прочитываю примерно половину стопки, прежде чем сдаться. Остальное дочитаю позже. Мой мозг не приспособлен к такому количеству скуки.
Я направляюсь в свою новую спальню. Мой подход к упаковке вещей из старого дома был очень утилитарным. К большому разочарованию моей мамы, я просто закинул большую часть своей одежды и постельного белья в мусорные пакеты. Это не красиво, но эффективно. Я роюсь в пакете с постельным бельем и нахожу новый комплект простыней и наволочек. В другом пакете лежит одеяло и пододеяльник. Я заправляю кровать, сажусь на её край, достаю телефон из кармана и набираю номер мамы.
— Привет! — радостно отвечает мама. — Ты уже закончил?
— Ага, ребята только что ушли. Диван, телевизор и кровать — всё на месте.
— Хорошо. А как тебе в целом квартира? Тебе нравятся цвета, которые мы выбрали для кухни? И фартук? Я подумала, что белая плитка будет более элегантной.
— Всё выглядит отлично, — уверяю её. — Серьёзно. Спасибо еще раз за всё, что ты сделала. Я не смог так идеально всё оформить.
Мама буквально выбрала всё: образцы красок, картины для стен. Всякие мелочи, о которых я, вероятно, даже не подумал бы, как например сушилки для посуды и вешалки.
— Конечно, — говорит она. — Всё для моего ребенка. Ты… Мэрианнн! Нет! Отдай мне эту соду! Её голос становится приглушенным, пока она ругает мою младшую сестру. Затем она возвращается, и я снова слышу её четко. — Извини. Твоя сестра сводит меня с ума. Она пытается построить модифицированную ракету из бутылки.
— Прости, что?
— Они научились делать мини-ракеты из бутылок в лагере на прошлой неделе, и она нашла способ их модифицировать, чтобы они стали мощнее, — мама тихо ругается. — Вот что мы получаем за то, что отправили её в космический лагерь.
— Я думал, она занимается геологическим лагерем.
— Нет, это будет в августе.
Только моя младшая сестра могла бы пойти не в один, а в два научных лагеря за одно лето. К счастью, это не делает её занудой, потому что она действительно самый крутой десятилетний ребёнок, которого я когда-либо встречал в своей жизни. Мэрианнн потрясающая. Как, впрочем, и мои родители. Мы всегда были очень близки.
— В любом случае, что ещё я хотела спросить? — задумчиво говорит она. — Ах, точно. О других трёх квартирах в Red Birch. Что насчёт твоих соседей? Ты с кем-нибудь познакомился?
— Только с одной. Она была снаружи своей квартиры совершенно голая, когда мы сюда приехали.
— Что? Ты шутишь? — ахает мама.
— Нет, она гналась за котом и уронила полотенце. Лучшая случайность, которую я когда-либо видел.
— Не будь грубым, Шейн.
Я тихо смеюсь. — Прости. В любом случае, не волнуйся. Она меня ненавидит, так что все нормально.
— Что? Это совсем не нормально. Почему она тебя не любит?
— О, я знаю её из колледжа — она подруга друга. Всё в порядке. Я не считаю её настоящей соседкой. Я уверен, что остальные будут замечательные и совершенно не раздражающие.
Мы ещё немного болтаем, и я договариваюсь приехать домой в Вермонт в конце недели на пару дней. После того как я заканчиваю разговор, я начинаю думать, кто ещё может быть в городе на этой неделе. Если кто-то из старых школьных друзей приезжает на лето и...
Это то, чем мы теперь занимаемся? — издевается голос в моей голове. Лжём себе?
Чёрт возьми. Ладно. Я думаю, будет ли там Линси. И я знаю, что не должен об этом думать. Или заботиться. Потому что мы расстались чуть больше года назад, и это довольно долго, чтобы продолжать думать о ком-то.
К счастью, мой телефон вибрирует от входящего сообщения, прежде чем я успеваю зациклиться на том, насколько жалок я за то, что все еще думаю о своей бывшей девушке.
Кристал:
Ты уже всё перевёз?
Мы столкнулись в городе ранее, когда мы с ребятами брали кофе в Starbucks перед тем, как отправиться сюда. Она милая. Темные, блестящие волосы. Прекрасная улыбка. Ещё лучше — грудь. Мы обменялись номерами, стоя в очереди, к большому удовольствию Беккета и Уилла.
Так как мне нужно срочно переключить свои мысли, я не теряю времени, составляя ответ Кристал. Последнее, что я хочу делать сегодня вечером — это сидеть здесь и зацикливаться на своей бывшей. Я лучше этого. И мне хочется другого.
Я:
Хочешь пообщаться сегодня вечером?