Опять же, я не ответила тем же.
Я больше склонна к медленному росту. Я только однажды сказала парню, что люблю его, и это было после шести месяцев отношений. Но когда мы с Перси достигли шестимесячного рубежа, и я всё ещё не чувствовала ничего глубже, чем — наверное, мне он нравится, — это был явный признак того, что мы не подходим друг другу.
И ещё он разбил стакан о стену.
Да.
Я никогда не говорила Джиджи об этом. Не хотела давать ей дополнительное оружие против моего парня. Но после телефонной ссоры с его старшим братом Перси швырнул полный бокал вина в стену своей гостиной, пока я сидела на диване в шокированном молчании, наблюдая, как осколки стекла разлетаются и кроваво-красные капли впитываются в ковер.
Честно говоря, это было очень отталкивающе. Я знаю, что некоторым людям нужен выход для злости. Я слышала о таких комнатах для гнева, где люди платят настоящие деньги, чтобы разбивать старые телевизоры и вазы бейсбольными битами. И хотя у меня тоже есть характер, я никогда не ломала ничего от злости. Видеть, как Перси теряет контроль над собой из-за глупой ссоры о том, что его брат не пришел на День Благодарения, вызвало у меня серьёзное отвращение. Я рассталась с ним через три дня.
Мой бывший, должно быть, чувствует, что его уши горят, потому что именно в этот момент он снова написал мне. Оу, дважды.
Я знаю, что мне нужно ответить, но я не знаю, как себя вести. Каждый раз, когда я даю ему маленький шанс, он пытается вернуть меня.
— Чёрт, он реально хочет прийти сегодня, — говорю я, глядя на телефон.
— Пусть сосёт член.
Я улыбаюсь и доедаю последний кусок бургера. После ужина мы прогуливаемся по Главной улице, заглядывая в несколько магазинов, чтобы посмотреть на ремесленные безделушки и уникальную одежду, а затем Джиджи отвозит меня домой. Ей всё ещё нужно вернуться в Бостон сегодня вечером; она остаётся с родителями до тех пор, пока она и Райдер не переедут в собственное место в сентябре.
— Жаль, что ты не в общежитии этим летом, чтобы тебе не нужно было ехать больше часа, чтобы провести время со мной.
— Честно, я едва буду здесь в следующие пару месяцев. У меня свадебное планирование. Потом Аризона на следующей неделе, Райдер очень напряжён. Потом Тахо с семьёй, Италия с мужем и сама свадьба.
Я свищу. — Чёрт возьми. Путешественница мирового уровня. И перестань делать всё наоборот, ладно? Помолвка, итальянский медовый месяц, а потом свадьба? Кто научил тебя жизни?
Она фыркает.
Я не комментирую поездку в Аризону, потому что это неловкая тема. Они едут туда на заседание по условно-досрочному освобождению отца Райдера. Это трагично, на самом деле. Отец Райдера убил его мать, когда Райдер был маленьким. Он заключил сделку о признании вины и теперь претендует на условно-досрочное освобождение после всего лишь пятнадцати лет, но обвинители не думают, что у него есть шанс выйти. Всё равно я понимаю, каким это может быть стрессом для нового мужа Джиджи.
Она замедляет движение у огромного белого знака, на котором написано МЕДОУ-ХИЛЛ, и заезжает в круговую парковку перед зданием Sycamore.
Джиджи ставит машину на парковку. — Увидимся в эти выходные? — У нас снова планы на ужин.
— Определённо. И если у тебя получится выбраться от семьи до этого, дай знать. Приходи поплавать. Возможно, придётся посмотреть репетицию танцев в зависимости от дня, но мы с Кенджи тренируемся только около часа.
— Сообщу. Люблю тебя.
— Люблю тебя.
Я обнимаю её и выхожу из внедорожника, закидывая сумку на плечо. Джиджи уезжает, как раз когда подъезжает другой автомобиль. Я, естественно, любопытная — ладно, назову эту любопытством, — поэтому я оглядываюсь и вижу знакомое лицо, выходящее из заднего сидения.
Я сужаю глаза. Это Кристал Халлер, одна из моих чирлидерш.
О, да брось.
Этот чёртов мудак. Почему?! Мы только обсудили это.
— Диана. Привет. — Кристал подходит с неловкой улыбкой.
Мы не близки. Как капитан команды, я стараюсь установить контакт с каждым членом группы, но ожидать, что я стану лучшей подругой со всеми, у кого разные личности, было бы нереально. Кристал и я никогда не находили общий язык. Она немного высокомерна, если честно. Мы обе тренеры в лагерях по чирлидингу этим летом, и она сделала несколько комментариев с начала лагеря о том, что ей не особо нужны деньги, но приятно иметь немного карманных.
Для меня это не просто карманные деньги. Это то, что оплачивает мою ипотеку.
Мы подходим к главным дверям Sycamore и останавливаемся у входа. — Я забыла, что ты здесь живешь, — говорит Кристал. — Я пришла увидеть...
— Да, знаю. Линдли.
Она удивляется. — Как ты узнала?
— Он мой новый сосед. Я предположила, что рано или поздно начнется череда девушек.
Это вызывает у нее глубокое недовольство.
— Извини, — стараюсь я сгладить ситуацию. — Я не это имела в виду. — Я делаю паузу. — На самом деле нет. Я это и имела. Ты знаешь, что он бабник, да?
Она закатывает глаза. — Да, Ди. Я полностью осведомлена, что он бабник.
Я расслабляюсь при использовании её прозвища. Значит, она не может быть так уж сердита на замечание про девушек.
— Хорошо. Просто, знаешь, не строй слишком больших надежд. Одну девушку вывело из строя его поведение.
— Это несправедливо. Он не выводил её из строя.
— Нет, — признаю я неохотно, — не лично. Но она упала, потому что была так сосредоточена на том, позвонит ли он ей или нет. И спойлер — он не позвонил. — Я сморщила губы. — Ладно, он всё-таки позвонил. Только чтобы сказать, что больше звонков не будет. — Я смотрю на Кристал с серьезным видом. — Он очень опасный человек.
— Ничего страшного, — отвечает она, явно развеселённая. — Не нужно волноваться за меня. Я взрослая.
— Ты была предупреждена, — говорю я, используя ключ-карту, чтобы войти. Она следует за мной в хорошо освещенный холл.
— Добрый вечер, Диана.
Ричард, охранник на ночной смене, приветствует меня с улыбкой. Ему за пятьдесят, с бледной кожей, которая всегда выглядит немного красной, как будто он постоянно обгорает.