Почуяв запах наживы, воротилы центральных миров через Сенат попросили Орден Джедаев свинтить с Корусанта по тихой грусти, «чтобы не допустить сражения на орбите и поверхности планеты и уберечь множество мирных разумных от ужасов войны». Слава Силе, что Орден в данном случае весьма зубаст и до «приказа 66» дело не дошло. Зассали буржуи.
Три раза «Ха!». Нет, не так. Зря, что ли, тренировал злодейский смех? Надо так: раззявить пасть…
Медитационный покой наполнил отражённый от стен рёв:
— Ум-м-ха-ха-ха!!!
Этот же линкор, это же время.
Пятью палубами ниже.
— Нет, Лорд сейчас не может вас принять, сенаторы, — Ринназита Турс насмешливо смотрела на делегацию переговорщиков от Сената Республики. — Он в данный момент пребывает в размышлениях о судьбах Вселенной.
Растерянность сенаторов длилась недолго.
— М-м, уважаемая, а нельзя ли каким-либо образом приблизить нашу встречу? — Вкрадчиво начал высокий, тучный человек в строгой, но безумно дорогой, даже на вид, одежде. — Тема для разговора весьма важна…
— Не знаю, как вас там…
— Кайрус Тинн, — поклонился толстяк.
— Рада за вас, — промурлыкала Голос Лорда. — Но должна вам сообщить, что Лорд сам решает, что для него важно, а что нет.
— Мы хотели бы вручить подарки…
Выражение холодного равнодушия на точёном лице женщины сменилось заинтересованно-скептическим:
— А вы знаете, что дарить?
— Нет, — с прекрасно наигранным разочарованием развёл руками сенатор, — но мы готовы щедро отблагодарить за консультацию. Скажем, сто тысяч…
Глядя на иронично приподнятую бровь собеседницы, он торопливо продолжил:
— М-г-м! Сто пятьдесят тысяч! Сто семьдесят! Может быть, сто семьдесят две? Три?
Голос пожала плечами и нажала кнопку браслета-комлинка. Ввалившимся страхолюдным созданиям она коротко бросила, указав на сенаторов:
— Вышвырните их через шлюз.
По дороге к шлюзу сенаторы, вяло трепыхаясь в лапах схвативших их созданий, выкрикивали в такт своим рывкам:
— Мы же все деловые разумные!..
— Двести двадцать семь тысяч!..
— Так дела не делаются!..
— Триста одна тысяча!..
— У нас влиятельные покровители!
— Четыреста шесть тысяч!
Когда их закинули в шлюз, один из сенаторов, молотя кулаками по прозрачному транспластилу закрывшейся гермодвери, заорал:
— Миллион! Миллион! — И рухнул на палубу от удара кулаком в ухо.
— Ты совсем охренел! Миллион и миллион им предлагать! Отсосите! — заорал Кайрус и сам дёрнул рычаг, открывающий внешние створки.
Полчаса спустя.
Просмотрев запись, остановившуюся на крупном изображении кулака с выпрямленным средним пальцем вылетающего из шлюза Кайруса Тинна, благообразный тви’лекк повернулся к Ринназите и с усмешкой констатировал:
— Ну что же, жадность иногда побеждает инстинкт самосохранения.
— Ну конечно, у вашего нанимателя даже месть не застилает разум. — Голос Лорда рассматривала собеседника с отстранённым интересом.
Тви’лекк подобрался:
— Я не совсем понимаю…
— Тебя тоже попросить прогуляться за борт? — заинтересовалась красавица, — это у нас быстро.
— Нет, нет, — заторопился посланник и затеребил комлинк. — Вот.
Голос Лорда мельком глянула на на маленький дисплей своего наруча:
— Три миллиарда. Неплохо. — Опёршись локтями на стол так, что её роскошная грудь улеглась на столешницу, вызывающе выставив соски, она продолжила уже более ласково. — Давай своего нанимателя.
Тви’лекк не осмелился возражать и над выложенном им на стол диске возникла голоизображение человека.
— Приветствую Голос Лорда. Не ожидал, что им окажется настолько красивая женщина.
— Ваша жена тоже красива, Версус Пантир. — Ринназита демонстративно откинулась в кресле, задрала ногу и покачала ступнёй вправо-влево, словно любуясь.
Потом опустила ногу, закрыв столешницей от Версуса татуировку «здесь был Родя».
— Ну, я думаю, что мы закончили со взаимными любезностями. — Красавица откинулась в кресле. — Вам сильно нужен этот…
Версус отреагировал на жест пальцами:
— Не особо…
Двум вошедшим упырям Голос Лорда скомандовала, указывая на тви’лека:
— За борт.
Дождавшись, пока вопли жертвы затихнут, она продолжила:
— Мне очень жаль, что так вышло с вашим сыном. Он был могучим джедаем.
Пантир пренебрежительно махнул рукой:
— Он был джедаем и этим всё сказано. В этой секте интересы Ордена всегда были важнее интересов семьи. Даже детей своих показал всего несколько раз, паршивец. Ну да ладно, это мелочи. Меня больше интересует галактический банк «Кунц, Лаоб и К». Его офис с центральными серверами находится здесь, на Корусанте.
Женщина усмехнулась:
— И вы хотите под шумок поправить свои дела?
— Война без прибылей не имеет смысла, очаровательная Голос Лорда.
Женщина покивала:
— Как я вас понимаю. Косметика в последнее время подорожала.
Трое суток спустя.
Корусант.
Родан.
Как всё банально. Буржуи делят власть и деньги, пытаясь захватить ту лакуну, которая образовалась после того, как Орден «вышел из игры». Ещё полсотни представителей крупных финансовых объединений прогулялись за борт, но соглашения по «улучшению стабильности рынка и оптимизации расходов», проще говоря — грабежу конкурентов, были достигнуты.
Ринка повеселилась, вышвыривая посланников за борт. Конечно, я понимаю, это для того, чтобы для всех заинтересованных лиц, морд, (нужное подчеркнуть) непонятно было, с кем мы договорились, а с кем нет. Но она почему-то делала это с удовольствием. Детские комплексы? Дешёвый садизм? Просто недоёб? Впрочем, это неважно. Уже неважно.
На основе разработок Балии Дарзу мы с Великим Голокроном создали Знак, наложение которого на разумного делало его абсолютно лояльным к носителю альфа-знака и напрочь отключало критическое осмысление команд альфы. Голокрон говорил, что через три-четыре года воздействия мозги носителя омега-знака должны пойти в разнос, но мне хватит и такого срока.
Конечно, возможность подключаться напрямую к сознанию омеги имело свои недостатки — каждый нанесенный на разумного знак добавлял шёпот его мыслей и образов на задворки моего сознания, но это мелочи. Не страдайте шизофренией! Наслаждайтесь ею, товарищи.
Так, что тут у нас? Ага, нацепить пафосный плащ, взять в руки алебарду. Ещё одно творение моего сумрачного сознания. Берём рукоять от Да-Дао-Шу, прицепляем к ней гарду от дзюттэ, потом клинок от ятагана — загляденье!
— Девки, поднимаемся, мы идём штурмовать Корусант!