Она кивнула.
— Хорошо, что ты это понимаешь…
Снова молчание, слышно даже, как пляшет пламя на факелах.
— Чему ты учишь тех, кто идёт за тобой?
— Смирению перед Очевидным. Мужеству перед Неизбежным. Жертвенности перед Необходимым.
— Что ты дашь тем, кто пойдет за тобой?
— Боль, страх, смерть, страдание, Мечту.
— Что ты хочешь сделать, перед тем, как сам придешь ко мне?
— Выполнить Долг, Невеста.
— Хорошо, а теперь я позволю тебе задать мне один вопрос и получить ответ.
Как всегда в таких случаях, упрямо мотаю головой.
— Мне не нужен ответ. Мне нужен вопрос.
Она вдруг по-доброму усмехнулась.
— Ну если настаиваешь…
Мгновение молчания тянется, казалось, вечность.
— Вот твой вопрос. Когда ты на корабле так радостно опробовал свой орган с Расктой, ты предохранялся?
Неожиданно.
По привычке отшучиваюсь:
— Я думал, я сам гондон.
Она усмехнулась:
— Ну если только штопаный.
Потом посерьёзнела.
— Ты получишь, что ищешь.
— Благодарю, Невеста.
И, когда её силуэт начал таять, всё-таки, по привычке ёрничать, спросил вдогонку:
— Мы ещё увидимся?
Силуэт растаял, пещера тоже.
Я находился возле входа, в руке были зажаты два чёрных кристалла. И в ушах остаточным эхом звучало: «Обязательно».
========== Глава 2-16 ==========
Интерлюдия.
Храм джедаев, кабинет гранд-магистра.
Фэй Ковен размышляла.
То, что изучение Джуйо надо прекращать, было понятно. Ненавязчивое наблюдение, установленное за юнлингами, дало весьма однозначный результат. Джуйо не нужен Ордену.
Слишком независимыми становились те, кто его изучают. Широкий кругозор, вольность в суждениях, свободный подход к трактовке Кодекса — вот то, что может погубить Орден.
Этого допустить нельзя.
Нельзя допустить именно сейчас, когда надо приумножать плоды победы над ситхами, ведь влияние джедаев после Руусанской Реформы сильно упало. Сейчас совершенно ясно, что на первый план вышли не военные, а политики.
Значит, все усилия Ордена надо направить на поддержку именно тех политиков, которые в ней наиболее нуждаются и в то же время пользуются достаточным влиянием. Вон, сколько времени проводит Тарсус Валорум с Джоаном Отоном, который везде сопровождает бывшего Верховного Канцлера.
Сколько дипломатических миссий завершились громким успехом — всё новые планеты возвращались в лоно Республики, и тень успеха Валорума неизбежно падала и на Орден.
Если будет много таких, то Орден обретёт ещё большую славу и уважение.
Хватит уже одарённым месить грязь на полях сражений, потея в этих дурацких доспехах. Насилие всегда приводит к еще большему насилию.
Её сторонникам удалось провести несколько важных реформ, но солдафоны из остатков Армии Света сопротивлялись переменам. И вот теперь, когда настала пора провести коренные изменения, необходимо удалить их из Храма, направив подальше, дав им малозначительные, но имеющие возможность растянуться задания.
А вот эта группа Мастеров и рыцарей была особенно неприятна. Ветераны, доверяющие друг другу, выступающие единым фронтом.
Но, усмехнулась Фэй, и у них есть слабые места. Их падаваны. Падаваны, изучающие этот мерзкий Джуйо, под руководством этой помешаной на смертоубийстве сумасшедшей суки, Лсу.
Не зря она, Фэй Ковен, вызвала их в Храм ко времени проведения турнира, показав «товар лицом», и эти недалёкие клюнули.
Пальцы набрали на датападе запрос, и перед ней возникла запись принятия в падаваны наглой группы юнлингов.
Вот расфуфыренный полуботан, Валлентайн Фарфелла, подходит к высокой девчонке, Джайне Мор, говорит, та просто ссыт кипятком, хлопая в ладоши.
Гигант, похожий на обритого вуки, Сарро Ксаж, разговаривает с тви’леком, Молином Т’са, тот благодарно кланяется.
Иторианин Воррор неспешно приближается, его цель — забрак Хавьер Доу. Короткая беседа, сдержанный кивок, уже падавана.
Альма Парро, тварь, которая нахамила ей, когда шла речь об отправке подкреплений на Руусан, выбрала себе Пенелопу Роуз, мелкую соплячку.
А вот эту запись магистр Ковен просмотрела несколько раз, иногда ставя на паузу и разглядывая выражение лиц.
Сумасшедшая Раскта Лсу нашла себе такого же сумасброда. Магнус Пантир, известный своим хамством и просто чудовищными по своей глупости поступками. Правда, растение, предложенное им Агрокорпусу, уже заработало первые миллионы кредитов, да и он вёл ещё какие-то работы с агрономами, сулящие некие перспективы.
Но смутьянам не место в Храме.
Конечно, мастер Раскта Лсу преподаёт фехтование, но если под предлогом дальнейшего совершенствования группы Джуйо направить их вместе, на какую-нибудь сраную планету, в каком-нибудь сраном Внешнем Кольце…
Пальцы Фэй забегали по голоклавиатуре, делая запросы и ставя фильтры.
Так. Планета, давно состоящая в Республике. Находящаяся в жопе сраки. Глобальные проблемы. Но, решение проблемы не должно дать значимого результата.
Датапад чуть пискнул, выдавая результат.
Взгляд Фэй пробежал короткий список и взгляд остановился на коротком названии.
Локаст.
Храм джедаев.
Три часа спустя.
Магнус.
Вы таки не поверите, но мы отправляемся в место, где имеет место быть гражданская война.
Хвала Силе, здесь не времена Войны Клонической, как сказал бы некий Чебуратор.
Поэтому, мы всей дружной падаванской толпой, под патронажем наставников, направились грабить склад.
То есть, затариваться доспехами и прочим.
Примеряя, я спросил кладовщика:
— Глобусы у вас есть?
Тот на секунду впал в ступор, затем, очухавшись, поинтересовался:
— К-какие глобусы?
Покосившись на гордо наблюдающих за нами мастеров и рыцарей, я буркнул, вспомнив про их стратегические таланты:
— Глобусы. Планеты. Любой.
Подумав, добавил:
— И чемодан картошки. Чапай думать будет.
========== Глава 2-17 ==========
Планета Локаст.
Две недели спустя.
После того, как Занна взяла под контроль Чёрную Стражу, она создала небольшую частную военную компанию «Чёрная Гвардия». В ней на данный момент числилось всего пять тысяч разумных. Выполняли мелкие заказы, потихоньку набирали вес в рейтинге наёмных отрядов.
Особенностью отряда было то, что заказы от работорговцев не принимались принципиально. Наоборот, торговцы живым товаром уничтожались при первой же возможности, так же как и пираты.
Занна специально подбирала в отряд разумных, пострадавших от этих тварей.
Командиром числился некий, хе-хе, Сид Вишес (я не смог удержаться и предложил Занночке обозвать командира именно так).
И вот, два крейсера типа «Молотоглав», гордо несущие на бортах имена «Нестор Махно» и «Луиджи Лукени» одинокими бродягами плыли по орбите планеты Локаст.