Джейкоб отвернулся, ожидая, что его вывернет наизнанку. Но ничего такого не произошло. Похоже, в раю никто никогда не блевал.
Джейкоб ощутил чью-то руку на своем плече.
— Видишь, чувак, все иначе, чем тебе казалось, — в голосе Питера сквозили едва заметные нотки сарказма.
В другое время Джейкобу могла не понравиться рука гомосексуалиста, что по-хозяйски поглаживала его обнаженное плечо. Теперь же Джейкоб этого попросту не заметил.
— Эта женщина, — сокрушенно прошептал Джейкоб. — Она преступница… Почему она не в аду?
— Нет никакого ада, — покачал головой Пит. — Есть только рай и одно главное правило.
— Какое правило? — Джейкоб вопросительно уставился на Пита.
Внезапно в толпе начались волнения. Все взгляды устремились в сторону врат. Золотые засовы издавали мелодичный скрип, похожий на пение ангелов. В сознании Джейкоба промелькнула мысль…
— Их что, собираются открывать?
— Похоже на то, — согласился Пит. — Давай-ка, Джейк, поднажмем. Лично я не хочу получить комнату возле туалета.
Джейкоб хотел было спросить Пита, что он имеет в виду, но тут врата распахнулись, словно чей-то огромный зев. Толпа хлынула внутрь зева, радостно улюлюкая. Как ни старался Джейкоб, устоять на ногах у него не получилось. Завывающая биомасса голых грешников и праведников едва не растоптала его на пути к вожделенной цели. Джейкоб подумал, что наверняка умрет он внутреннего кровотечения, но вовремя вспомнил, что дважды умереть никому не дано.
Прошло еще несколько часов или секунд (Джейкоб по-прежнему не мог понять, как протекает время на небесах) прежде, чем бывшему мистеру Крису, ныне переименованному в Душу № 873 000 … … … … 002, выделили его личный закуток.
— Вот здесь отныне вы и будете коротать свою вечность, — бесстрастно сообщило Джейкобу бесполое Существо-распорядитель. — Выдача амброзии — три раза в день. Расписание посмотрите в холле. Гостей можете приглашать любых, но желательно не больше трех за раз.
В этой бесстрастности было что-то смутно знакомое, отдаленно напоминающее равнодушие людей в белых халатах. Джейкоб решил, что подумает об этом позже.
Он осмотрел свое новое жилище — крохотную комнатку без окна возле туалета. Ничего лишнего. Стол, стул, кровать. Что там ему сказали про гостей? Не больше трех? А больше здесь и не поместится. Разве что усадить их еще и на потолок. Интересно, в раю можно сидеть на потолке?
Тут кто-то застенчиво кашлянул. Джейкоб оторвался от созерцания потолка и увидел Пита. Тот стоял в дверях, явно ожидая, что его пригласят войти.
— Ну, как? Устроился?
Джейкоб пожал плечами.
— Да уж, тесновато у тебя. Моя комната раза в три побольше будет.
Джейкоб молчал, не зная, что ответить. Пит выжидал, но приглашения так и не последовало.
— Ладно, — наконец, сказал Пит, разворачиваясь к выходу. — Моя комната под номером 873 000 … … … … 098. Заходи, если что.
— Постой, Пит! — окликнул его Джейкоб. — Что это за правило? Ну, помнишь, ты говорил мне о нем?
— Ах, правило, — разочарованно протянул Пит. — Ну, да… Все просто. Правило первого тапка. А ты как думал, чувак? Кто раньше встал, того и тапки.
КОНЕЦ