Но ничего этого Колян не сделал, потому что послышался шум, после открылась дверь, вошёл Генерал, посмотрел на Коляна и сказал:
– Ушли скотины. Ну и ладно. Хотя, – продолжил он, возвращаясь к столу, – они никакие не скотины, а наши верные боевые товарищи. Или даже так, – сказал он, уже садясь за стол, – они верные товарищи, а это мы скотины. А что! А вот сейчас проверим. Рассказывай, зачем пришёл. Что там у вас на самом деле сотворилось? Ну?!
И Генерал очень внимательно посмотрел на Коляна – прямо ему в глаза. И Колян стал отвечать:
– Да чего тут говорить! Противно! Профукал я их вчистую. Сижу на крыльце, вдруг вижу: идут двое от болота. И говорят: привет, Колян, как дела? Представляешь?! Все заманухи мои обошли!
– А! – сказал Генерал, усмехаясь. – Твои заманухи только слепой не обойдёт.
– И что, – задиристо спросил Колян, – только глухой не услышит, как меня зовут?
– При чём здесь глухой? – сказал Генерал. – Я же уже говорил: у них, знаешь, какая картотека на нас всех?!
– Чего они тогда нас всех не переловят через эту картотеку?!
– Потерь боятся, – сказал Генерал. – А у них отчётность. И вдруг потери выше нормы. Им за это сразу звёзды посрывают.
– Чего? – спросил Колян.
– Ну, это, – сказал Генерал. – Довольствие уменьшат. Понизят в должности. Переведут в другое место, ещё худшее. Вот они к нам и не лезут, а ждут, когда мы сами передохнем. Я так это понимаю. Ну, ладно! Давай дальше. Что там у вас было? Вот они подходят, говорят: привет, Колян, как дела? А ты сразу за заточку! Так?
– Не совсем, – сказал Колян. – Я же вначале подумал, что это и вправду люди, настоящие. Похожие они же очень сильно. И ещё говорят, что они от Петровича.
– Петровича? – переспросил Генерал. – От нашего, что ли, Петровича?
– Вот то-то и оно! От нашего! – ответил Колян даже как будто с гордостью. – Вот как! И говорят: это Петрович им про все мои засады рассказал. И ещё велел, чтобы я их принял, как родных, и научил, как идти дальше, на Новую зону. Через Сивое болото, срочно!
– Так, так! – уже с азартом сказал Генерал и налил им обоим понемногу. – Пей! А дальше? Дальше говори!
Колян выпил и начал опять рассказывать, теперь уже обстоятельно и не спеша. И не кривил, а говорил как было. Пока он рассказывал, они ещё раз выпили и закусили. А когда он замолчал, Генерал взял со стола фабричку и, прикурив её, сказал:
– Ну, и всё правильно вы сделали. Как по уставу. Можно даже сказать: благодарю за службу.
– Рады стараться, – ответил Колян, потому что знал, что так обычно отвечают в таких случаях. Но тут же прибавил: – А что теперь дальше? Мы же двоих грохнули. За нами же теперь придут!
– С чего это вдруг они будут за вами ходить? – удивился Генерал. – Грохнули и грохнули. И это же робертов грохнули, расходный материал, как говорится. Может, их для того к нам и послали, чтобы мы их грохнули. И всё сошлось: послали грохнуть – и их грохнули. И они птичку в табличку.
– Кто птичку? – не понял Колян.
– Санитары, – сказал Генерал. – В сводном графике.
– В чём?!
– Проехали, дальше, – сказал Генерал. И усмехнулся.
Колян смотрел на него и молчал. Потом сказал:
– Но ладно эти роберты. Чего нам до них? Железо! А вот Петрович! Зачем он им про меня раскололся?
Генерал на это только усмехнулся и сказал:
– А почему ты думаешь, что так оно и было, как они рассказывали? Может, они Петровича в глаза не видели, правильнее, в фотоэлементы не считывали, а это им давно с другого места доложили.
– Так если с другого, – с жаром воскликнул Колян, – и если давно, то чего они нас тогда же, в те давно, не повязали?
– Я же говорил уже: больших потерь боятся! – так же с жаром ответил Генерал. – Да и, может, это им пока не нужно, план на нас ещё не подписали. Очередь не подошла. А подойдёт, налетят вертихвосты и разбомбят здесь всё к едреней матери, как у нас было тогда в Америке.