В огромном холле отеля повсюду были расположены небольшие магазинчики, торгующие предметами старины, поделками, четками из драгоценных и полудрагоценных камней, серебряными изделиями. Он прошел внутрь и свернул направо по коридору/ведущему к зимнему саду. В глубине был расположен магазин продавца коврами. За прилавком стояла девушка.
- Добрый день,- осторожно сказал "Дронго",- вы говорите по-английски?
Девушка улыбнулась покачав головой и позвав из глубины какого-то очень пожилого араба, стоявшего в национальном головном уборе.
- Пожалуйста, мистер,- улыбнулся араб, нечетко выговаривая слова на английском.
- Меня прислал Муса,- очень тихо сказал "Дронго",- он говорит, что у вас есть хорошие персидские ковры.
Араб испуганно побледнел, оглянулся.
- Что вам нужно? - быстро спросил он.
- Мне нужен Афиф Заки.
- В каком отеле вы остановились?
- "Аль-Мансур эль Мелиа",- выговорил "Дронго" непривычное название своей гостиницы.
-Он будет у вас завтра утром.
- Мне нужно оружие. Араб покачал головой.
- Это невозможно.
- Тогда хороший нож.
- Сколько угодно. Приезжайте завтра, и я вам подарю.
- Не надо. Лучше продайте. Сколько стоит хороший нож?
- Охотничий очень дорого. Может даже две-три тысячи динаров.
- Это четыре-пять долларов,- подумал "Дронго" с удивлением,- хорошо,сказал он,- я приеду завтра за ним.
- Не нужно больше сюда приходить. Заки Афиф привезет вам завтра отличный нож. Это будет мой подарок.
- Сколько стоят ваши ковры?
- Смотря какие. Некоторые даже по двадцать тысяч динаров. Сейчас, правда, мало покупателей.
-У вас красивая дочь,- сказал на прощание "Дронго".
Араб испугался еще больше.
- Я всегда делал для вас все, что мог. Никого не выдавал. Просто тогда меня очень сильно били. Не нужно ее трогать, очень прошу вас.
- Я просто восхищался ее красотой. Вы, очевидно, не поняли. А когда вас били?
- Пять лет назад. Тогда меня подозревали, что я иранский шпион. И долго, очень долго били. Тогда я рассказал, что иногда ходил в русское посольство. И . меня оставили в покое.
"Пять лет,- подумал "Дронго".- Конечно, сейчас этот испуганный до смерти тип вне подозрений".
- До свидания,- на девушку он больше не смотрел. "Восток есть Восток, а Запад есть Запад и вместе им никогда не сойтись", вспомнил "Дронго" слова Киплинга. Действительно трудно понять логику восточного человека.
Поймав такси, он поехал в свой отель, расположенный на самом берегу Тигра. В автомобиле не работала ни одна ручка подъема стекла и ехать пришлось в абсолютно загерметизированной машине. Это испытание кончилось у отеля, где "Дронго" протянул сразу двести динаров, радуясь своему освобождению.
За ужином он обратил внимание на пожилого иракского профессора. Тот постоянно суетился, пытаясь оказаться полезным "Дронго", протягивал ему соль, перец, масло, лимонную кислоту, радуясь, что успел первым. Его начала раздражать такая назойливость, пока наконец араб не обратился к нему с каким-то вопросом по-арабски. Тогда окончательно выяснилось, что он перепутал "Дронго" с другим ученым, прибывшим в составе их делегации. Соседи за столиком дружно смеялись над незадачливым иракцем. "Дронго" пытался успокоить покрасневшего ученого.
После того как все потянулись в чайную пить чай, "Дронго", сделав контрольный круг, вернулся на место и вошел в бар, расположенный слева от лестницы. Стоя у дверей он прекрасно видел, как изменилась походка "профессора", когда тот вышел из ресторана. Теперь это был солидный, уверенный в себе человек. Воровато оглянувшись, он заторопился к выходу, кивнув сразу двум торговцам в вестибюле. "Дронго" постарался запомнить их лица.
Поднявшись в лифте на свой седьмой этаж, он прошел по коридору, доставая из кармана ключи. Уже у самой двери "Дронго" вдруг услышал:
- Добрый вечер. Григорий Николаевич просил передать вам эту посылку.
Слова пароля он помнил наизусть. "Дронго" обернулся. Рядом с ним стоял работник МИДа, прибывший вместе с ним на конференцию: "Дронго" обратил на него внимание еще в пути, когда тот пересел из одного автобуса в другой, в котором ехал сам "Дронго", мотивируя это своим внезапным опозданием.
- Кажется, я был прав, подозревая вас,- усмехнулся "Дронго".
- Да,-ответил мидовец,- но вы не знаете, что за вами следят. Я сумел вычислить, кто является представителем английской разведки в нашей группе. Это профессор Мамедалиев.
III
Уже после этих слов "Дронго" понял, что на его попутчика рассчитывать не приходится.
- Почему вы так решили,- улыбаясь, спросил он когда они уже вошли в номер и вышли на балкон, плотно закрыв двери.
- Он все время вертится вокруг вас. Кроме того, он опоздал вместе со мной на первый автобус, чтобы попасть в ваш, четвертый.
- А почему вы решили, что представитель "Интелледженс Сервис" будет такой, же дилетант, как вы? Мидовец обиженно фыркнул.
- При чем тут дилетантизм? Я говорю о своих подозрениях.
- Вы работали раньше в Ираке? -- вместо ответа спросил "Дронго".
- Да, восемь лет.
- И по совместительству доносили в КГБ о своих коллегах. Верно?
- Не нужно меня оскорблять. Я выполнял свои профессиональные обязанности аккуратно и честно.
- Понимаю. Но сейчас положение немного изменилось. Если иракцы раньше подозревали, что вы работаете на КГБ, они могли смотреть на это сквозь пальцы. В конце-концов вы честно закладывали своих сотрудников. Но если они хотя бы на мгновение поймут, что вы приехали сюда с целью ликвидировать их лучшего советника - вам конец. Вас бросят крокодилам, и я не дам за вашу голову ни одного динара.
- Я работаю в системе МИДа уже двадцать пять лет,- с вызовом ответил дипломат,- и пока никто никогда не говорил о моих оплошностях.
-Тогда с чего вы взяли, что профессор Мамедалиев - английский шпион. Доказательства у вас есть?