Но ничего не происходит.
Если не считать того, что с другой стороны, его подхватывает такой же соблазнительный, безупречно одетый, галантный обладатель глаз цвета сумасшедшей зелени.
- Искал нас, малыш?
Близнецы действительно идеально схожи и в некотором смысле это даже пугает, но страх быстро сменяется каким-то дремотным равнодушием.
- Вы...что вы хотите от меня? - говорит Морис, стараясь предать голосу твердость, - я капитан полиции Морис Бак. Вы...вы подозреваетесь в нападении на ...
Он прекрасно понимает, что со стороны это выглядит крайне нелепо. Близнецы ведут его мягко, но настойчиво и тело не в силах сопротивляться.
- Мы прекрасно знаем, кто ты, малыш, - говорит тот, что справа, - мы просто хотели познакомиться поближе. Чтобы ты перестал сидеть в своей прокуренной жестянке и сторожить, словно отчаявшийся пес. Преданность совсем тебе не к лицу.
- Ты не мешаешь нам в наших мелких забавах, а мы не портим тебе жизнь. Как тебе такая перспектива, мышонок? - тот, что слева заглядывает Морису прямо в лицо и широкоплечий детектив чувствует себя нашкодившим ребенком, - мы даже можем позволить тебе поиграть с нами.
Морис отчаянно сопротивляется этим медовым голосам, и видит, как гуляющие зеваки смотрят на него вскользь, обыденно, словно он не идет в сопровождении распрекрасных юношей, что само по себе вызывало бы любопытство. Мориса осеняет.
- Вас нет! Вы у меня в голове. Я брежу! - громко говорит он, и близнецы смеются, рассыпаясь сотней колокольчиков.
- Вас нет, - упрямо повторяет он, хотя и ощущает предательскую тяжесть на обеих руках.
- Нет, сладкий? - интересуется один из зеленоглазых и что, то меняется у его лице, а Морис вдруг явственно ощущает присутствие кого-то третьего, скрытого, но грозного.
- Как печально, когда кто-то не верит в нас, - второй театрально дует губы, но Морис буквально выползая из чарующего плена, выискивает источник прямого воздействия - третьего члена этой труппы комедиантов. Он находит его быстро. Человек, скрывающийся в тени ближайшего фонаря, высок, темноглаз и суров. Его глаза мечут маленькие молнии, словно внутри разгорается буря, но снисходительная ухмылка озаряет лицо. Он выходит на свет, и Морис скорее ощущает, чем видит, как тянутся ауры близнецов к мощи харизмы, исходящей от их хозяина.
Наваждение и слабость спадает. Детектив выхватывает значок.
- Капитан полиции Морис Бак, вы должны пройти со мной! - говорит он, но голос, отчего-то хрипит и ломается, - назовите себя!
Темноглазый поднимает лицо к небу, и дождь разрывает затишье, наполняя набережную мелким шелестом.
- Хочешь войны? - спрашивает он, внимательно глядя на Мориса.
Вода застилает глаза и детективу опять кажется, что и стоящий напротив человек и близнецы, замершие рядом - плод его воображения. Но он упорно повторяет:
- Я детектив, Морис Бак. Вы обвиняетесь в грабеже и мошенничестве.
Темноглазый молчит и лишь смотрит куда-то за Мориса. Дождь усиливается, но сквозь него отчетливо слышится шум мотора. Парень поворачивается и видит, как полицейская машина стремительно приближается к ним. Он замечает испуганные глаза Дугласа, его поднятые руки и прежде чем успевает, что - то сообразить старенькая «жестянка» круто разворачивается и упирается задом в ограждение.
- Дуглас, черт, нет! - кричит Морис.
- Война всегда начинается с жертвы, - слышит он даже не рядом, а где-то у себя в голове, растерянно наблюдая, как, помедлив секунду, машина дала задний ход.
Глава 2
Морису чудится, что дождь идет уже две недели, но, на поверку, спроси его, какой сегодня день, он и не скажет. Мориса окружает вода, очень похожая на отчаяние. Вода поглощает автомобиль, вода рисует узоры по стеклу в его прокуренной комнатушке, вода забрала его напарника, утащила на глубину, по зловещей чужой воле и даже не выплюнуло тело скорбящим.
Теперь он остался тонуть один - в непонимании, чрезмерном сочувствии и вязком шепоте за спиной, что мол «Бак на фоне стресса малость тронулся умом».
Морису плевать. Он неделями искал доказательства собственной правоты, простаивая в злополучном переулке и вглядываясь в огни набережной Сент-Прадо. Он не знал наверняка, но чуял, что они там: две безупречные куклы и хозяин, дергающий за изощренные, невидимые струны. Морис стер руку в кровь, обшаривая стены проулка в поисках рычага, заветного камешка, открывающего потайные двери или любой зацепки, которую можно швырнуть в морду Филипману, как доказательство существования зловещей троицы. Ладонь Мориса покрылась царапинами и шрамами, и теперь он с интересом рассматривает ее в приближающихся сумерках, словно узоры из линий и холмов соберутся в долгожданную подсказку. Морису нужен лишь один шанс, уж он своего не упустит.