Тем не менее, это был отличный разговор с Купером. Он рассказал мне о своей работе (он работает старшим бренд-менеджером в маркетинговом агентстве Hampton Creative) и о том, как он переехал сюда из Шарлотта в прошлом году, чтобы занять должность, которую он занимает сейчас. Я спросил его, является ли то, чем он занимается в маркетинге, его страстью и не поэтому ли он готов переехать на эту работу, но он просто ответил: Эх, это работа. Мне это нравится, но это никогда не будет тем, что удовлетворит меня. Это был просто удобный повод уехать из города.
В последнем предложении было так много всего, но я не стал вдаваться в подробности, потому что чувствовал, что он бы предложил банку с червями, если бы захотел. Тем не менее, как человек, который слишком хорошо знает, каково это - нуждаться в удобной причине, чтобы уехать из города, я могу распознать трагическую историю жизни за милю. Я также знаю, каково это - не хотеть говорить об этом.
Итак, я двинулась дальше и рассказала ему о том, как моя мама была парикмахером до того, как вышла на пенсию, и как она позволила мне помочь ей полностью осветлить волосы ее подруги на кухне, когда мне было всего десять. Парикмахерское искусство всегда казалось логичным выбором, поскольку я знала, что это то, в чем я хороша, и, к счастью, с каждым годом мне это нравится все больше и больше. Я чувствую себя в чем—то похожим на Купера - это работа, которая мне нравится, но она никогда не будет тем, что наполняет меня, и меня это устраивает. Я не думаю, что каждому суждено иметь карьеру, которая изменит мир. Иногда тебе просто нужно оплатить счета, а потом уйти, чтобы вернуться к жизни, которую ты любишь больше всего, а для меня это быть с Леви.
После нашей ночи переписки мы с Купером чувствуем себя друзьями. Друзья, которые рассказывают о телешоу, хобби и отпускают шуточки. Я знаю о нем кое-что, помимо оттенка его глаз и того, что он надевает на работу, и почему-то это заставляет меня чувствовать себя сильной. Это также позволяет мне понять, что, по-моему, я немного недооценила его, когда впервые встретила. Дело не столько в том, что Купер флиртует, сколько в том, что он просто веселый и привлекательный. Дрю говорил о нем как о настоящем игроке, о ком—то, кому нельзя доверять, но я не получаю от него таких эмоций - особенно когда он присылает мне фотографии с просмотром "Колеса фортуны" и хвастается тем, как быстро он может решить головоломку.
Я прикусываю уголок рта и перечитываю сообщение Купера, задаваясь вопросом, что ответила бы сексуальная женщина мира. Вероятно, что-то вроде Разве ты не хотел бы знать… с подмигивающим смайликом и фейерверком или чем-то еще, столь же неуловимым, что заставляет вас поверить, что это намек. Но мы все знаем, что я не могу написать такое сообщение, и никто не поверит, что я замышляю что-то связанное с инсинуациями, поэтому я просто отвечаю честно.
Люси: Надеваю удобную пижаму и ленюсь дома. Ты?
Я включаю душ и жду, пока он нагреется, пока я смотрю на свой телефон, желая, чтобы его ответ пришел быстро. Почти мгновенно я вижу, как появляется этот чудесный маленький значок "точка-точка-точка", и я подпрыгиваю на носках, ожидая текст. Но потом точки исчезают. А потом снова появляются. А потом снова исчезнет. На этот раз они не появляются снова, и мое сердце падает. Должно быть, он был занят…
Мои плечи опускаются, и я кладу телефон лицевой стороной вниз, пытаясь убедить себя, что мне даже все равно, ответит он мне или нет. Но это неправда, не так ли? Потому что теперь я кладу ладони на столешницу и смотрю на себя в зеркало, гадая, что видит Купер, когда смотрит на меня. На мне свободная косая коса и светло-розовое трикотажное платье из джерси. На щеках у меня бронзатор, а на ресницах тушь, но это все. Неужели он думает, что я выгляжу ребенком по сравнению с женщинами, к которым он привык? Я видел Бейли — на самом деле, слишком много Бейли, — и у нас с ней нет ничего общего.
Я кладу руки на свои сиськи и сжимаю их, рассматривая себя со всех сторон, а затем со вздохом снова опускаю их. Единственные слова, которые приходят на ум, - это простые и посредственные. Если бы я была цветным, я была бы бежевым. В бежевом нет ничего захватывающего. Если все, что Дрю говорит о Купере, правда, я уверена, что он привык к красному, бирюзовому и шартрезному.
Когда я начинаю нервничать из-за того, что Купер все еще не отвечает мне, я решаю приостановить самоанализ и сбросить одежду. Я принимаю душ, отшелушиваю и счищаю с тела чужие грубые волосы, пока не начинаю пахнуть, как гавайский цветок. Я натягиваю пару серых джоггеров, спортивный бюстгальтер и черную майку, и все. Я официально завершила свой образ "никуда-не-пойду-на-ночь".