— Черт, — прошипел ангел, осознав, что совсем запутался в узлах белого галстука.
«Хотя, ты запутался не только в этой удавке» — раздался его ехидный внутренний голос. На мгновение он показался шатену таким реальным, что Сэми всерьез напугался: а не произнес ли он эти слова вслух?
Тогда его передернуло.
— Давай помогу, — нашелся Ади, который уже сидел на кровати ангела при полном параде и был готов направиться на бал в любой момент. Он поднялся на ноги, но Сэми, сжав челюсти, бросил:
— Не надо, я сам.
— Да что сам–то? — дьявол оказался настойчивей, чем Сэми мог подумать, подошел к ангелу. Сильные руки рыжеволосого беса быстро распутали спутавшийся узел и разгладили «удавку». Подняв воротник белой рубашки, Ади начал завязывать галстук с самого начала, с хитрой улыбкой на губах произнес:
— Ты же его ещё полчаса будешь завязывать. Тогда точно опоздаем.
В ответ на это Сэми лишь раздраженно хмыкнул и отвел взгляд в сторону, стараясь не смотреть в лицо бой–френду. Пульс переваливал за сотню ударов; в горле стало сухо, как в пустыне, но причиной была вовсе не близость Ади. Всему виной было волнение, которое больше походило на страх.
«Только бы он не сказал ничего лишнего!» — молил ангел, чувствуя, как на линии роста волос выступили мелкие капельки пота.
— Вот и всё, — кивнул Ади через минуту, затянув белый галстук чуть туже обычного. Он хлопнул ангела по плечам, и губы демона вдруг сошлись в фирменной улыбке, оголяющей клык. — Красавец.
Руки поднялись с шеи Сэми на его затылок, притягивая лицо ангела поближе. Шатен заметил, как сверкнули глаза дьявола, а потом почувствовал на своих губах дыхание Ади.
Поцелуй, длившиеся считанные мгновения, превратился для ангела в бесконечность.
Сразу, как Ади попытался раздвинуть его губы своим языком, тело Сэми вздрогнуло так, словно по нему прошелся электрический разряд. Ангел положил руки на плечи демона и с силой оттолкнул его от себя. В горле клокотало, из–за туго затянутого галстука стало трудно дышать.
— Эй, да в чем дело? — вскинув руки, словно пытаясь поймать равновесие, спросил Ади. Его самообладание дало первую трещину и разрушилось на следующий миг; демон нахмурил брови, сжал руки в кулаки, не дожидаясь ответа ангела, вскрикнул:
— Какого хрена с тобой происходит?!
Сэми ничего не сказал. Только повернулся к зеркалу, ослабил галстук на шее и вытер влажные от поцелуя губы.
— Я в порядке, — кинул ангел, понимая, что ничего не было в порядке.
— Кому ты заливаешь? — скрестив руки на груди, фыркнул Ади. Он подошел к ангелу на расстояние вытянутой руки, и, видимо, едва сдержался, чтобы не закричать от ярости. — Я же вижу, что ты, мать твою, сам не свой ходишь! Можешь объяснить, что творится, или будешь и дальше играть в недотрогу?
— Мы идем на бал или нет? — спросил парень и, сняв со спинки стула белый жакет, вышел из комнаты. Ади вылетел за ним практически сразу.
Сэми шел так быстро, как только мог. Он едва не летел по коридору и молился, чтобы та двухсекундная фора дала ему некоторое преимущество перед Ади, но рыжеволосый бес догнал его за считанные мгновения.
«Твою мать!»
Ади, схватив парня за запястье, подвел к стене и твердо произнес:
— Мы никуда не пойдем, пока ты не объяснишь, что творится, — кулак Ади сжался с бо́льшей силой; на мгновение Сэми показалось, что на кисти обязательно останется синяк. Но потом демон посмотрел в серые глаза ангела, считывая его мысли и воспоминания.
И тогда все мысли о гематомах разом вылетели из головы.
— Остынь, ладно? — вырвав руку из крепкой хватки, кинул Сэми. Сердце гулко ухнуло вниз, продолжив отбивать свой оглушительный ритм где–то в пятках; от страха, что Ади мог узнать его тайну, по позвоночнику заструился пот.
«Нет, только не это, нет, Шепфа, прошу…»
Но, видимо, Ади хватило даже считанных секунд их контакта. Его лицо вдруг изумленно вытянулось, брови поползли вверх, а рот широко раскрылся.
— Черт, — шепнул Сэми, невольно сделав пару шагов назад.
— Ты меня больше не любишь.
Он сказал это, как факт, оспаривать который было бесполезно. Голос дьявола разом стал потерянным и пустым; слушать его казалось невозможным.
Некоторое время Сэми смотрел в потускневшие зеленые глаза, а потом, почувствовал, как легкие едва ли не разорвало от желания закричать:
— Сука!
Ангел снова попятился назад; ему казалось, что он сбежит от Ади в любой момент. Внутри продолжало клокотать, а грубые ругательства так и рвались наружу. «Твою мать, это реально случилось!» — одна и та же фраза снова и снова проносилась в его голове, отчего сердце с глухим стуком ударялось о ребра.
Тяжелый выдох вырвался из груди Сэми, когда дьявол, спрятав руки за спиной и облокотившись о стену, понимающе закачал головой:
— Ну, конечно! Вот почему ты стал таким странным. Так ведь?
Поразительно, как быстро менялся голос Ади; ведь он только что был подавлен и расстроен, но сейчас демон казался серьезным и едва задетым. Ангел же промолчал, прекрасно понимая, что одно, всего лишь одно лишнее слово могло подписать ему смертный приговор.
— Сэми, не молчи, — сказал рыжеволосый с непонятной интонацией, неспешно подойдя на один шаг. В его словах равнодушие смешалось с мольбой, а злость — с печалью.
Поистине адская смесь.
Сэми окинул взглядом опушку, распластавшуюся за стенами школы, словно надеялся сбежать и уже продумывал план побега. Но, задумавшись лишь на миг, ангел понял, что убегать ему не хотелось; ему хотелось перестать испытывать чувство бесконтрольного страха, которое поселилось в его грудной клетке пару недель назад.
И единственным способом избавиться от него был честный разговор.
Ангел, мысленно расставив все точки над «i», выдохнул:
— Боюсь, что да, Ади.
— И это стоило всех тех ссор и недомолвок? — хмыкнул Ади, облокотившись о каменное ограждение. Сэми не видел лица демона, но это было, наверно, даже лучше.
Была бы его воля, он бы вообще зажмурился и закрыл уши.
— Не знаю. Наверно, нет, — произнес ангел, в точности повторил действия дьявола. Стараясь держать дистанцию в несколько метров, он опустил голову и сжал черепную коробку в собственных руках.
— Давно?
— Нет. Около двух недель.
— Не так уж и мало, — хмыкнул Ади. Он выдохнул, ослабил черный галстук, а после вовсе снял «удавку» со своей шеи, запихнув её в карман.
— Когда ты бессмертен, две недели покажутся ничтожно малым сроком, — покачал головой Сэми, но так и не сказал, что эти четырнадцать дней были самыми долгими днями в его жизни.
Демон кивнул и, сохраняя пугающее самообладание, спросил:
— Тоже верно. И кто он?
Местоимение резало слух ангела. «Он». Вот ведь ирония; Ади думал, что Сэми остыл к нему из–за другого парня. «Забавно» — подумал ангел, не сдержав нервного смешка.
«Как он отреагирует, узнав, что задал не совсем правильный вопрос?»
Долгое молчание Сэми вынудило дьявола повторить вопрос; в этот раз его тон показался более требовательным. От голоса, что прозвучал чересчур грозно, в легких стало так тесно, что Сэми было больно говорить. Когда шатен опять не дал ему ответа, демон замер.
— Это девушка.
Он снова произнес это как данность, а сердце Сэми снова выбилось под ребра и сжалось в комок.
Откашлявшись, ангел кивнул и шепнул:
— Да.
Это слово было сказано так тихо, что могло остаться неуслышанным, но для Ади оно стало ударом хлыста; все его органы содрогнулись и замерли.