Принц поставил свою ношу, утер пот с лба, затем сделал вдох и выдох, пытаясь восстановить дыхание. Одежда была мокрая от бега. Ноги казались свинцовыми; а еще принц ощутил пульсирующую боль в боку. Девушка попятилась от него.
— Кто Вы? — спросила она испугано. Тень страха пробежала по лицу, она смотрела расширенными глазами, сцепив руки. Принц почувствовал, как что-то стекает по левому боку, и коснулся его — рука окрасилась в алый цвет. Инфант зашипел от боли, затем, стиснув зубы, выдернул стелет, застрявший меж ребер. Кровь хлынула из раны, окрашивая одежду принца и пачкая плиты каплями крови.
— Достали. Профессиональные войны, — заметил он, ни к кому не обращаясь.
— Давайте, я Вам помогу, — сказала она, подходя со страхом, ее ноги мелко подрагивали. — У меня есть с собой аптечка.
Эфен только сейчас заметил сумку на плече незнакомки. Она обработала рану, остановив кровь.
— Вас надо перевязать, пойдемте ко мне домой. Сможете идти?
Принц кивнул. Незнакомка набрала координаты. Они оказались рядом с черно-красной пирамидой в полоску. Она дрожащими руками достала ключи. У принца закружилась голова, и мир начал мутнеть. «Веселый денек у меня выдался», — усмехнулся принц про себя.
— Пройдемте, — она подала руку, и принц оперся. Все-таки, комбинация ранения и напряженной работы с народом позавчера могли сыграть злую шутку. Эфен ощущал свинцовую усталость, словно толща воды пыталась его сдавить. Надо было отдохнуть после похода, а потом идти на поиски приключений. Эфен оперся на стены пирамиды, пытаясь уменьшить давление на хрупкую руку незнакомки.
— Папа, помоги, здесь раненый, — крикнула она, оказавшись в прихожей. Мужчина со светло-русыми волосами спешно вышел, подхватив принца в тот момент, когда сознание его оставило. Но уже через пару минут принц очнулся, первым делом проверив защиту, — она держалась, но нуждалась в подпитке.
Инфант постарался рукой нащупать флягу на поясе, но вдруг осознал, что обнажен. Принц обвел взглядом небольшую комнату с двумя окнами, выходящими на улицу. Занавески нефритового цвета закрывали солнцу доступ, небольшой столик и шкафчик стояли у изголовья, а рядом, на стуле, лежало его оружие, кинжал, шпага, лазерный пистолет, фляга была здесь же. Эфен потянулся, вскрикнув от боли в боку и опустив руку. Принц покраснел как рак.
— Осторожнее, — подбежала незнакомка.
— Девушка, будь так любезна, подай мне флягу с напитком.
Девушка подала, принц сделал несколько жадных глотков сладкой жидкости с привкусом алкоголя. Организм воспрянул духом, по жилам заструилась энергия. Принц, стиснув зубы, сел на постели, придерживая одеяло.
— Где моя одежда? — спросил он.
— Она пришла в негодность, мистер Десток. Примерьте одежду мужа, она на него уже мала, — она положила чистую рубашку и штаны. Девушки вышли, Эфен оделся, морщась от боли. Бок его был перевязан. Эфен встал, держась за кровать, а потом за стену, и коснулся матовой двери. Она сразу распахнулась, отреагировав на тепло. Принц оперся о косяк. Мать и дочь о чем-то разговаривали.
— Вы переоделись, — скорее сказала она утвердительно, чем спросила. Серая рубашка ему была в самый раз, даже немного жала в плечах, а вот штаны велики.
— Рана не страшная, — сказала женщина с белыми волосами.
— Значит, через пару дней уже заживет, — констатировал гость.
Принц, шатаясь, вернулся в комнату и присел на кровать. За окном святил месяц, окруженный звездами.
— Надо спать, — заметил принц, сняв одежду. Он укрылся под одеялом, мгновенно засыпая; усталость тяжелыми тучами навалилась на его плечи.
Утро выдалось слишком шумным. Гул птиц за окном раздражал наследника, яркое солнце хотелось обратно отправить за горизонт. Открыв глаза, он первым делом увидел вчерашнюю виновницу его приключений.
— Доброе утро, — пропела она. — Будете завтракать?
Принц кивнул, садясь на кровать, — боль уже остро не ощущалась. Организм атлантов регенерировал быстро, и царапины, подобные этой, залечивал за пару дней. Принц бросил беглый взгляд на часы из серебра. Стрелки показали полдень. Эфен ощутил контакт, пробегавший змеящимся током. Эфен гадал, кто из семьи о нем вспомнил первый, но в итоге блокировал связь, отказавшись беседовать с собеседником.
— Скорее уже обедать, — усмехнулся он. — Выйдите, я оденусь.
Девушка кивнула и вышла. Эфен облачился в одежду и уже твердой походкой направился на выход, хоть и ощущал противную слабость — ноги слегка подгибались под тяжестью тела. Девушка проводила его в светлую кухню с тремя окнами. Вся семья незнакомки сидела за столом.
— С миром, мистер Десток.
Принц на миг растерялся, но вскоре вспомнил, что назвался этим именем.
— И Вам мира, — ответил он, заняв свободный стул.
— Как Ваша рана? — спросила мать незнакомки.
— Лучше, но все еще болит и есть слабость, — снова принц ощутил мурашки и электрические разряды; давление нарастало, явно кто-то всерьез решил выяснить, куда подевался принц. Эфен боролся с контактом, пытаясь его блокировать. В душе нарастала ярость, напоминала борьбу, но вскоре контакт ослаб и сошел на «нет». Эфен откинулся на стул, ощущая тошноту и головокружение. Принц посмотрел на простую еду, но не стал привередничать. Суп с капустой даже очень был вкусен, на второе лежал рис с рыбой. Наконец, салат с устрицами. Эфен ел не спеша, смотря за окно и пытаясь узнать местность, — зеленые пальмы равномерно покачивались на ветру, вдали мерцал маяк.
— Где я. Какая это улица и город? — спросил принц.
— Восточная сто четырнадцать, столица — Восходящее солнце.
Принц иронически улыбнулся.
— Ясное дело, что не морской прибой. Эти постройки слишком современные, — настроение было паршивое, все раздражало, но Эфен сдерживался. — Ненавижу слабость, — объяснил раздражение принц.
— Наберитесь терпения и все наладится. Выпейте лекарство и лягте, отдохните.
— Не хочу, лучше прогуляюсь по аллее, — женщина пожала плечами.
— Вам сколько лет? — спросил глава семьи.
— Девятнадцать, — ответил принц прежде, чем успел подумать. Он нанизывал устрицу на вилку и ждал реакцию мужчины.
— А где ваши родители? Да, дочь мне сказала, что вы занимаетесь бизнесом, — Эфен усмехнулся, сделал глоток зеленого чая.
— Гражданский Кодекс соединенного королевства Атлантиды, Статья двадцать семь. Эмансипация. Позиции высших судов по статье двадцать семь Гражданского Кодекса соединенного Королевства Атлантиды. «Несовершеннолетний, достигший девятнадцати лет, может быть объявлен полностью дееспособным, если он работает по трудовому договору, в том числе по контракту или с согласия родителей, усыновителей или попечителя и занимается предпринимательской деятельностью. Объявление несовершеннолетнего полностью дееспособным (эмансипация) производится по решению органа опеки и попечительства — с согласия обоих родителей, усыновителей или попечителя, либо при отсутствии такого согласия — по решению суда. Родители, усыновители и попечитель не несут ответственности по обязательствам эмансипированного несовершеннолетнего, в частности — по обязательствам, возникшим вследствие причинения им вреда.» Если кратко, — Эфен отпил глоток горячего чая.
Мужчина посмотрел хмуро на юношу.
— Будем надеяться, что это так.
Эфен пожал плечами, мол, думайте, что хотите. Инфант вздрогнул, посмотрев на браслет из серебра на левой руке с экраном, где высветилось лицо короля. Эфен сорвал браслет, срывая застежку; затем, достав кинжал, разломал устройство на столе.