— Мы могли бы сказать вам «да» по поводу душа, если вы предоставите нам лагерь выживания, — предложил я, но в конечном счете было решено отложить голосование.
Я хотел, чтобы Перл посмотрела на меня, и, возможно, именно отчаяние, вызванное во мне ее хладнокровием, заставило меня сказать то, что я сказал дальше.
— Хорошо, и пока мы все здесь, я хотел бы пригласить вас на нашу свадьбу в эту субботу, — заявил я.
— В эту субботу? — Перл уставилась на меня. — Это через два дня, я думала, мы подождем несколько недель.
— Нет необходимости ждать, — сказал я.
— Тебе не кажется, что это немного поспешно? Не говоря уже о том, что мы немного заняты, — пробормотал Магни, и я почувствовал, как к моему лицу приливает жар. Какого хрена?
— Могу я привести Рейвен? — спросила Кайя, и, по крайней мере, она улыбалась.
— Нет! И ты тоже не пойдешь, — сказал Арчер Кайе, чье лицо вытянулось.
— Почему? Я никогда не была на свадьбе, — возразила Кайя.
Арчер напрягся и посмотрел на меня.
— Это будет церемония с аудиторией или просто частное собрание?
— Это будет публично, — сказал я.
— Тогда ты не можешь отпустить Кайю, — настаивал Арчер. — Она одинокая женщина, и мужчины потребовали бы сражаться за нее.
— О, она не пойдет! — прогремел Магни. — И нет никакого гребаного способа, чтобы Рейвен тоже была там. Нам нужно сохранить этот проект в безопасности, и выставлять напоказ два сокровища подобным образом было бы чертовски безрассудно.
— Но ты только что сказал, что никто не прикоснется к девочке младше восемнадцати, — заметила Кайя.
Все мужчины за столом выглядели напряженными.
— Они этого не сделают, — сказал я, потому что не было причин рассматривать наихудшие сценарии.
— Вообще-то, я хотела бы пригласить свою маму, — объявила Перл, и в моей голове словно заиграла сладкая мелодия. С ее хладнокровием я боялся, что она струсила, и как я мог винить ее после всех моих вчерашних признаний?
— Ты можешь пригласить свою маму, — заверил я ее.
— И Кайя, и Рейвен тоже будут там в качестве моих гостей. Официально мы скажем, что Кайя — моя подруга, а Рейвен — дочь Кайи. Таким образом, каждый мужчина Севера будет знать, что не стоит возлагать больших надежд, поскольку Кайя якобы приехала ненадолго.
— Да, это хороший план, — согласилась Кайя и подождала, пока я заговорю.
— Это могло бы сработать, — сказал я. — Хорошо, я обязательно упомяну, что вы двое — приглашенные гости.
Магни стукнул кулаком по столу.
— Я не хочу, чтобы Кайя была там, и как ее защитник я могу принять это решение.
— Как насчет того, чтобы ты решил дать ей немного подышать? — воскликнул Арчер и, прищурившись, посмотрел на Магни. — Кайя — не Лаура, и она, бл*ть, не сбежит. Тебе не обязательно все время следить за ней.
— Ты только что сам доказал, что она не должна идти, — обвинил Магни.
— Да, но я не стучу по столу и не пугаю ее.
Неловкое молчание повисло за столом, пока двое мужчин смотрели друг на друга.
Я был правителем, и хотя Магни был прав, я не мог позволить ему диктовать мне.
— Свадьба состоится в эту субботу, — спокойно сказал я, игнорируя борьбу за власть между моим братом и Арчером. — Кайя, тебя будет сопровождать Магни, а Рейвен будет под защитой Арчера. — Я встал. — Магни, ты пройдешься со мной? Мне понадобится твое мнение о кое-каких делах свадьбы.
Он отодвинул свой стул и выбежал вперед меня, взбешенный своей стычкой с Арчером и тем, что я не прислушался к нему.
— Спасибо за обед, — сказал я Боулдеру. — Отбивные были восхитительными.
— Не за что. — Он ухмыльнулся мне. — Я сам подстрелил этого дикого кабана, когда был с рейнджерами. Тебе следовало пойти с нами.
Все три женщины скривились от отвращения, поэтому я дал короткий ответ.
— Может быть, в следующий раз.
Глава 28
Ловушка
Хан
Магни расхаживал перед домом рядом с дроном, на котором мы с Перл приехали.
— Давай прогуляемся, — сказал я и указал в сторону леса.
— Хорошо. — Он пошел, не говоря ни слова, но выплескивая гнев и разочарование в избытке.
— Ты выступаешь против моего брака с Перл? — спросил я, когда мы углубились в лес, следуя по тропинке, по которой я ходил раньше.
— Я же сказал тебе, что я ей не доверяю, — сказал он резким тоном.
— Да, ты говорил. И я сказал тебе, что доверяю ей.
— Женщины не такие, как мы; они совершают иррациональные поступки. — Он схватил ветку и отломил длинную веточку, разрывая ее на куски, пока мы шли. — Как, черт возьми, ты можешь быть так уверен, что Перл не шпион? Разве я не говорил тебе, что Совет сделает вид, будто они против того, чтобы она была здесь, хотя на самом деле они послали ее сюда с самого начала.