Его глаза потемнели.
— Нет, конечно, нет. Зачем тебе советоваться с мужем, жена которого сбежала?
— Я не это имел в виду.
Магни встал.
— Правильно!
— Магни, — сказал я умиротворяющим тоном, но он уже уходил, повернулся у двери и сказал:
— Я проведу церемонию завтра и улыбнусь перед камерами, но знай: я все еще, черт возьми, не доверяю ей.
После того, как он ушел, мой день был занят деталями. Весь мой персонал работал как пчелы, готовясь к церемонии, и я не видел Перл до полуночи, когда лег спать.
— Ты спишь? — прошептал я.
— Спала, — сонно сказала она и повернулась на бок лицом ко мне. — Я не видела тебя весь день.
— Я знаю. Я должен был позаботиться о приготовлениях.
— Ты обещал, что это не будет чем-то необычным.
— Это так. — Я взял ее за руку. — Но я все равно хочу, чтобы все было идеально.
Ее веки отяжелели, и она изо всех сил старалась не заснуть.
— Эй, — прошептал я, чувствуя тяжелый узел в животе. — Ты в порядке?
— Угу. — Она моргнула, открыв свои прекрасные голубые глаза, и потерла нос. — Просто немного нервничаю.
— О церемонии или о встрече с твоей мамой?
— И то, и другое, я полагаю. Ты знаешь, о моей маме…
— Да?
— Не сердись на нее за то, что она сделала, — мягко сказала Перл. — Моя мама пыталась защитить меня.
— Заперев тебя?
— Хан, — взмолилась Перл. — Я тоже была зла на нее, но она моя мама, и я люблю ее.
— Я буду с ней мил, — пообещал я.
— Хорошо. Моя мама — необыкновенная женщина, и она может быть нашим самым сильным союзником в Совете, если ты сможешь заставить ее понять, почему я влюбилась в тебя.
— Ты хочешь, чтобы я показал твоей матери, какой я превосходный любовник? — поддразнил я.
Она с любовью похлопала меня по руке.
— Нет, эта часть тебя предназначена только для меня.
— Ты чертовски права, это так, — согласился я и поцеловал ее в лоб, взволнованный тем, что Перл, казалось, относилась ко мне теплее, чем на острове Боулдерз.
— Сегодня я спросила Кристину о том, чего ожидать на церемонии, но она сказала, что мало что помнит со своей свадьбы. Очевидно, она была слишком шокирована твоим предательством. — В ее тоне была резкость.
— Да, — вздохнул я. — Признаю, что это был не самый лучший момент для меня, но ты можешь быть уверена, что я не преподнесу тебе никаких сюрпризов.
— Хорошо! — Она подалась вперед, чтобы поцеловать меня. — Тогда спокойной ночи.
— Эй, — прошептал я и притянул ее ближе. — Если бы я хотел сделать тебе свадебный подарок, что бы я тебе подарил?
Мои слова заставили ее приподняться, как будто ей в голову пришла внезапная идея.
— Я могу попросить о чем-нибудь? — спросила она.
— Конечно, я дам тебе все, что в моих силах дать.
С внезапным приливом энергии Перл села, скрестив ноги, и повернулась ко мне с серьезным выражением лица, которое я видел раньше. У нее было что-то важное на уме, и она пыталась идеально сформулировать это в уме, прежде чем произнести вслух.
— Просто выкладывай, — нетерпеливо сказал я.
Она облизнула губы.
— Чего я хочу от тебя больше всего, так это безопасности для моего народа.
Ее просьба заставила меня тоже сесть, прислонившись к спинке кровати и скрестив руки на груди.
— Твоего народа? Я думал, теперь мы твой народ.
— Так и есть! Выйдя за тебя, я делаю жителей Родины и мужчин Севера своими людьми, и я хочу безопасности для всех.
— Я не совсем понимаю, о чем ты просишь меня сделать.
— Я хочу, чтобы ты дал мне обещание, — строго сказала она.
Я напрягся, но ждал, когда она заговорит.
— Я весь день искала способ поговорить с тобой об этом, но для меня это был бы идеальный свадебный подарок.
Я сделал ей знак, чтобы она уточнила.
— Ты знаешь, что Магни нашел способ пересечь границу, и именно так он похитил Афину?
— Угу.
— И ты знаешь, сколько раз я просила тебя что-нибудь с этим сделать.
— Я не собираюсь мучить своего брата. Он пообещал, что больше так не сделает.
— Но другие могли бы, — сказала она. — И теперь тебе не придется пытать его, потому что я знаю, где находится проход.
Мои брови взлетели вверх, и жужжащее ощущение надежды пронзило меня с головы до ног.
— Действительно?
— Да, и я хочу, чтобы ты пообещал мне, что положишь этому конец. Я не могу беспокоиться о том, что другие женщины могут быть похищены.
— Где это? — спросил я. — Я обещаю тебе, что если ты сможешь указать мне точное местоположение, я лично пойду и проверю. И если это действительно так, я его закрою.