- Более чем, - Вечный, по-птичьи наклонив голову, наблюдал за тем, как меняется карта. Изрядно помятая, с отсутствующими уголками и выцветшими чернилами, она принялась разглаживаться, восстанавливать недостающие элементы, разрывая чехол, и менять очертания рисунка. Клочок бумаги ожил, преобразился, став походить на футуристичную голограмму. Сходство усилилось, когда в одном из углов обнаружилась едва пульсирующая и чуть заострённая красная точка. Пунктиром побежала отрисовываемая схема прохода к синеватому изображению не то замка, не то храма. На периферии стали угадываться границы материка.
- Это что, Панама? - заинтересовалась едва появившимся крючочком Клео.
- Похоже на то. - Кажется, в мире не существует вещей, способных удивить Такаги.
- Мы в Южной Америке? - удивление метаморфа сменилось растерянностью.
- Похоже на то. - Вновь спокойно отозвался японец.
***
Эмма проделывала свой путь десятки раз. Такова традиция их деревни. Мало кто помнил, как люди выработали эти обряды, но правило гласило: младшая представительница каждой семьи обязана приходить к Месту и приносить дары. Обычно небогатые и простые - яблоки, сыр, иногда мясо. Девушка не верила в глупости, передающиеся от бабки к внучке. Дескать, это Место когда-то было домом богов, сильных и справедливых, дающих тепло вместе с хорошим урожаем. Взамен они не требовали ничего, но благодарные жители старались порадовать своих благодетелей. Так в древнем кромлехе появился алтарь, его раз в поколение переделывал самый рукастый из деревенских парней - выстругивал, вырезал и покрывал смолой местных деревьев. Ну а молодкам полагалось носить подношения. Зачем Богам, способным менять погодные условия, еда, никого не интересовало. Но традиция - есть традиция. Скорее всего, все подношения растаскивало местное мелкое зверье, впрочем, это тоже мало кого интересовало.