Как мне ни трудно обращаться к Вам с такой просьбой, вынужден просить Вас, Михаил Сергеевич, Политбюро перевести меня на пенсию по состоянию здоровья».
В сообщении в газетах о заседании Президиума Верховного Совета говорилось: «Обсудив это заявление, Президиум Верховного Совета СССР отметил крупный вклад товарища Тихонова Н. А. в дело управления экономическим и социально-культурным развитием страны, его большие заслуги перед партией и государством. Принято решение удовлетворить просьбу товарища Тихонова Н. А. об освобождении его от обязанностей председателя Совета Министров СССР».
После этого Николай Александрович прожил еще двенадцать лет. Он скончался 1 июня 1997 года.
РЫЖКОВ НИКОЛАЙ ИВАНОВИЧ —
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ СОВЕТА МИНИСТРОВ СССР
(1985–1991)
Родился в 1929 г.
Николай Рыжков стал последним государственным деятелем Советского Союза, который занимал пост председателя Совета Министров СССР. Этот пост перешел к нему от Н. А. Тихонова.
В правительственных структурах Николай Иванович с 1975 года, когда он был назначен первым заместителем министра тяжелого и транспортного машиностроения. В 1979 году он стал первым заместителем председателя Госплана СССР. На ноябрьском Пленуме ЦК КПСС в 1982 году Николай Рыжков был избран секретарем ЦК, а на апрельском Пленуме в 1985 году — членом Политбюро ЦК партии.
О своем назначении осенью 1985 года на пост главы союзного правительства Рыжков вспоминал: «27 сентября в Кремле состоялось заседание Президиума Верховного Совета СССР, которое вел новый председатель — Андрей Громыко, уже два месяца как оставивший пост министра иностранных дел… На заседание Президиума приехал Горбачев, прочитал заявление 80-летнего Тихонова об уходе на пенсию по состоянию здоровья и предложил членам президиума обсудить мою кандидатуру на пост председателя Совета Министров. Никакого обсуждения, насколько я помню, не состоялось, никто тогда предложений генерального не обсуждал. Верховный Совет еще работал по известному принципу «единогласно одобряем!», тем более, что Политбюро накануне все про меня решило. Ну и, естественно, «единогласно одобряем!». По традиции я выступил, поблагодарил за высокое доверие, пообещал стараться. Ритуал.
А на следующий день в газетах появился Указ о моем назначении за подписью Громыко. Своего рода «подарок» ко дню рождения: именно 28-го мне исполнилось пятьдесят шесть лет».
Однако этим процедурные формальности не исчерпывались. Требовалось еще утверждение нового главы правительства на сессии Верховного Совета СССР. Об этой процедурной стороне дела Рыжков вспоминал: «Впрочем, по Конституции «Совет Министров СССР образуется» вовсе не Политбюро, а «на совместном заседании Совета Союза и Совета Национальностей». Так что мое назначение, подписанное Громыко, еще считалось вроде бы неполноценным, а полноценным стало спустя два месяца, когда проходившая 26–27 ноября сессия Верховного Совета СССР его утвердила. Я к тому времени уже кое-что успел сделать, формально будучи этаким премьером-фантомом: и есть, и нет его».
Процедурный марафон завершился 26 ноября 1985 года, когда четвертая сессия Верховного Совета СССР одиннадцатого созыва утвердила Указ Президиума Верховного Совета от 27 сентября. Как и полагалось в те времена, с благодарственными словами выступил Николай Иванович. Его выступление, наряду с ними, содержало и программные заявления. Примечательно, что тогда, в ноябре 1985-го, они были еще довольно традиционными и не столь насыщенными перестроечной фразеологией.
Николай Иванович, в частности, заявил: «Задача состоит в том, чтобы совершенствуя хозяйственный механизм, всю систему управления, развивая инициативу трудовых коллективов, еще полнее использовать преимущества плановой социалистической экономики, ее потенциальные возможности, обеспечить высокие темпы нашего продвижения вперед, слаженную работу всего народнохозяйственного комплекса… На всех этих направлениях Совет Министров будет работать настойчиво и решительно».
При этом стратегическим курсом преобразований был назван «курс ускорения социально-экономического развития страны и достижение нового качественного состояния советского общества».