В 1991 году, несмотря на перенесенный инфаркт, Николай Иванович выставил свою кандидатуру на выборах первого президента РСФСР. Накануне выборов корреспондент задал Рыжкову вопрос: «В чем выиграет Россия, если вас изберут президентом?» На это Николай Иванович ответил: «Главное, что я сделаю, — это добьюсь решения социально-экономических проблем… Я баллотируюсь кандидатом в президенты с одной целью: чтобы в конце концов вся страна и Россия начали жить нормальной жизнью».
Рыжков как представитель левых сил был основным соперником Ельцина. Выборы 12 июня 1991 года принесли, как известно, победу Ельцину. В президентской гонке Николай Иванович оказался вторым: за него отдали голоса 17,29 процента избирателей (победитель набрал 57,38 процента голосов).
Дальнейшая деятельность Николая Ивановича связана, прежде всего, с работой Государственной думы Российской Федерации. В последнем ее составе он возглавил депутатскую фракцию «Народовластие». В современных не менее ожесточенных баталиях на российской политической сцене Николай Рыжков является одним из признанных лидеров народно-патриотических сил.
Николай Иванович — действующей политик. Впереди у него недосказанные главы его политической биографии. Но что бы ни написали о нем будущие историки, они обязательно отметят, что он оказался последним председателем Совета Министров Советского Союза, бросившим напоследок на четвертом Съезде народных депутатов в декабре 1990-го крылатую фразу: «Вы еще вспомните это правительство!».
ПАВЛОВ ВАЛЕНТИН СЕРГЕЕВИЧ —
ПРЕМЬЕР-МИНИСТР СССР
(ЯНВАРЬ — АВГУСТ 1991)
Родился в 1937 году.
Валентин Павлов возглавил Кабинет министров СССР, пришедший на смену Совету Министров. Он был назначен на эту должность на сессии Верховного Совета СССР 14 января 1991 года.
К этому времени Валентин Сергеевич проявил себя как опытный экономист, специалист по финансам. Он окончил Московский финансовый институт. Начал свою трудовую деятельность инспектором райфинотдела, работал затем в министерствах финансов РСФСР и СССР. В 1979–1986 гг. являлся начальником отдела финансов, себестоимости и цен, членом коллегии Госплана СССР. В 1986 он стал первым заместителем министра финансов СССР, а потом, в 1986–1989 гг. работал председателем Государственного комитета СССР по ценам. Являлся с 1987 г. председателем, а с 1990 г. — президентом Всесоюзного экономического общества. С 1989 по 1991 гг. Валентин Сергеевич был министром финансов СССР.
В январе 1991-го на сессии Верховного Совета СССР Павлова как нового главу союзного правительства представил сам М. С. Горбачев. Характеристика Валентина Сергеевича оказалась довольно пространной. Михаил Сергеевич, в частности, заявил: «Итак, о премьер-министре. После долгих размышлений и консультаций я остановил выбор, и товарищи в Совете Федерации, после развернутого обсуждения, поддержали кандидатуру Валентина Сергеевича Павлова, нынешнего министра финансов СССР.
Рассматривалась такая проблема: кому отдать сегодня предпочтение — человеку, владеющему глубокими знаниями в сфере финансов и экономики, или организатору и знатоку производства? Важно сочетание того и другого, но… чтобы премьер обладал соответствующими знаниями и опытом. Биографию тов. Павлова вы знаете. Он заметно выделяется среди руководителей государственного масштаба глубокими фундаментальными знаниями экономики и финансов. Прошел большую школу: несколько лет занимался финансированием капитального строительства в РСФСР, затем финансированием тяжелой промышленности на союзном уровне, вопросами бюджета, теми же проблемами — в Госплане… Я уверен, что сегодня нам нужен во главе Кабинета крупный финансист, экономист с большим опытом работы и, надо сказать, с характером, человек, готовый взять на себя бремя ответственности. Обо всем этом мы говорили с Павловым, и в результате он дал согласие».
В тот же день, 14 января 1991 года, председатель Верховного Совета СССР А. И. Лукьянов подписал постановление следующего содержания: «Рассмотрев представление президента СССР, Верховный Совет СССР постановляет: утвердить премьер-министром СССР товарища Павлова Валентина Сергеевича».
Одним из важнейших документов, принятых Кабинетом министров под председательством Павлова, явилось постановление № 105 от 19 марта 1991 года «О реформе розничных цен и социальной защите населения». В первом пункте этого постановления отмечалось: «Осуществить реформу розничных цен, включающую поэтапную их либерализацию, имея в виду, что цепы на товары народного потребления и тарифы на услуги формируются с учетом реальной стоимости их производства и реализации, потребительских свойств, соотношения спроса и предложения, установления единых для всей территории страны пределов роста розничных цен на основные товары, определяющие жизненный уровень населения.