В декабре 1922 года Михаил Иванович получил право называться уже «всесоюзным старостой». 29 декабря 1922 года под его председательством состоялась конференция полномочных делегаций, избранных съездами Советов объединявшихся республик на I-й Общесоюзный съезд Советов.
На этой конференции были обсуждены и одобрены проекты Декларации и Договора об образовании СССР.
На следующий день 30 декабря после принятия этих документов I съездом Советов СССР состоялась первая сессия союзного ЦИК первого созыва. На ней Михаил Иванович был избран председателем ЦИК СССР.
Третий в своей биографии высший государственный пост Калинин занял в январе 1938 года. Он возглавил Верховный Совет СССР, созданный в соответствии с новой советской Конституцией, принятой 5 декабря 1936 года. Михаил Иванович был избран депутатом Верховного Совета СССР на выборах, состоявшихся 12 декабря 1937 года.
Первая сессия Верховного Совета СССР проходила в Москве с 12 по 19 января 1938 года. Высокий пост главы Верховного Совета Михаил Иванович занял 17 января. В газетах сообщалось: «На пост председателя Президиума Верховного Совета СССР избран Михаил Иванович Калинин, старейший большевик, опытный государственный руководитель, член Политбюро Центрального Комитета партии Ленина — Сталина».
На этом посту Калинин находился 8 лет. И вот после февральских выборов в Верховный Совет СССР в марте 1946 года собралась первая сессия вновь избранного парламента. 19 марта на ней выступил председательствующий, секретарь ЦК ВКП(б) А. А. Жданов. Он огласил следующее заявление Михаила Ивановича: «Ввиду болезненного состояния моего здоровья прошу Верховный Совет СССР освободить меня на будущее время от поста председателя Президиума Верховного Совета СССР». Сессия удовлетворила эту просьбу.
Менее чем через три месяца, 3 июня 1946 года, Михаил Иванович Калинин скончался.
ШВЕРНИК НИКОЛАЙ МИХАЙЛОВИЧ —
Председатель Президиума Верховного Совета СССР
(1946–1953)
Годы жизни: 1888–1970.
Ушедшего с поста председателя Президиума Верховного Совета СССР тяжело больного М. И. Калинина заменил И. М. Шверник — видный партийный и профсоюзный деятель, занимавший с 1944 года должность председателя Президиума Верховного Совета РСФСР. 19 марта 1946 года на заседании первой сессии второго созыва союзного парламента его кандидатуру представил секретарь ЦК ВКП(б) А. А. Кузнецов. Депутаты, как это было принято в те времена, проголосовали за избрание Шверника единогласно.
Вспоминают, что Николай Михайлович старался во всем походить на Калинина. Так же, как и тот, в строго установленные часы он появлялся в приемной Президиума Верховного Совета СССР на Моховой. Мог подолгу вести в калининской манере персональные и групповые беседы с посетителями.
Подпись Шверника стоит на многих важнейших указах и постановлениях послевоенных лет. Среди них — о ратификации мирных договоров с Болгарией, Венгрией, Италией, Румынией, Финляндией, о восстановлении гражданства СССР поданным бывшей Российской империи, а также лицам, утратившим советское гражданство, проживающим в Японии, Чехословакии, Бельгии и ряде других стран.
В числе государственных актов, подписанных Николаем Михайловичем, есть своего рода уникальный документ— Закон «О защите мира» (12 марта 1951 года). В нем, в частности, записано: «Считать, что пропаганда войны, в какой бы форме она ни велась, подрывает дело мира, создает угрозу новой войны и является ввиду этого тягчайшим преступлением против человечества». Кстати, именно Николай Михайлович подписал Указ (от 23 декабря 1947 г.) «Об объявлении 1 января нерабочим днем». Согласно этому Указу, начиная с 1 января 1948 года, первый январский день в СССР стал считаться выходным.
На посту председателя Президиума Верховного Совета СССР Шверник находился до марта 1953 года, активизировавшего под воздействием смерти Сталина политические процессы. В ходе происшедшего тогда перераспределения руководящих постов Шверник был избран председателем ВЦСПС, которым впервые руководил еще в 30-е годы. Пост руководителя советских профсоюзов Николай Михайлович занимал до 1956 года, когда он возглавил на 10 лет Комитет партийного контроля при ЦК КПСС.
В мае 1968 года Николай Михайлович отметил свое 80-летие. Через два с половиной года, 24 декабря 1970 года, он скончался.
ВОРОШИЛОВ КЛИМЕНТ ЕФРЕМОВИЧ —
Председатель Президиума Верховного совета СССР
(1953–1960)