При Брежневе было принято большое число законов, касающихся содержания деятельности Советов, расширения прав депутатов, повышения их роли на различных ступенях государственной и общественной жизни.
Подпись Леонида Ильича стоит на таких наиболее созвучных духу того времени документах, как принятый 2 декабря 1961 года Указ «О признании утратившими силу законодательных актов о присвоении имени Сталина» и принятый 15 января 1962 года Указ «О признании утратившими силу законодательных актов СССР о присвоении имен Ворошилова, Молотова, Кагановича, Маленкова». Не будем забывать: Брежнев тогда являлся соратником Хрущева.
Примечательно, что брежневскими Указами от 23 августа 1960 года была утверждена Военная присяга и от 14 апреля 1961 года учреждено звание «Летчик-космонавт СССР».
Именно Леонид Ильич, а не Никита Сергеевич, вручил первопроходцу космоса Юрию Гагарину высшие советские награды за осуществление его подвига. Юрий Алексеевич в книге «Дорога в космос» вспоминал об апрельском приеме 1961-го, состоявшемся после его полета: «Всей семьей вечером мы вошли в Большой Кремлевский дворец… В начале приема председатель Президиума Верховного совета СССР Леонид Ильич Брежнев после оглашения Указов прикрепил к моему мундиру орден Ленина и Золотую Звезду Героя Советского союза. На приеме было сообщено также, что все участники создания космического корабля-спутника «Восток» представлены к правительственным наградам».
К этому можно добавить, что вскоре подпись Брежнева появилась на Указах о награждении весьма впечатляющего числа тех соотечественников, кто подготовил полет Гагарина: 6924 человека были награждены орденами и медалями СССР, 95-ти ведущим конструкторам, руководящим работникам, ученым и рабочим было присвоено звания Героя Социалистического Труда, 7 видных советских ученых и конструкторов были отмечены второй золотой медалью «Серп и Молот».
В июле 1964 года Леонид Ильич оставил пост председателя Президиума Верховного совета СССР (он занял его вновь 13 лет спустя) и сосредоточился на работе в Секретариате ЦК партии. Еще в январе 1963 года он в третий раз за свою партийную карьеру бы избран секретарем ЦК КПСС, что позволило ему в октябре 1964 года стать преемником Хрущева на посту первого секретаря ЦК партии.
МИКОЯН АНАСТАС ИВАНОВИЧ —
Председатель Президиума Верховного Совета СССР
(1964–1965)
Годы жизни: 1895–1978.
Анастас Микоян в 20-40-х годах был наркомом внешней и внутренней торговли, наркомом снабжения, наркомом пищевой промышленности, наркомом внешней торговли СССР. С 1937 года он являлся заместителем председателя Совнаркома СССР, в 1942–1945 годах входил в Государственный Комитет обороны. В послевоенные годы был заместителем и первым заместителем председателя Совета Министров СССР.
В июле 1964 года Анастас Иванович был избран председателем Президиума Верховного Совета СССР. С его деятельностью на этом посту связана разработка Основ законодательства о браке и семье, Основ законодательства о землепользовании и Основ исправительно-трудового законодательства.
Подпись Микояна стоит под Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 марта 1965 года об образовании ряда общесоюзных министерств: авиационной промышленности, оборонной промышленности, радиопромышленности, судостроительной промышленности, электронной промышленности, а также общего машиностроения.
Большой общественный резонанс получил Указ Президиума Верховного Совета СССР (от 27 марта 1965 года), подписанный Анастасом Ивановичем, об установлении для солдат, матросов, сержантов и старшин, имеющих высшее образование, срок действительной военной службы в один год. Кстати, тем же Указом было установлено, что с 1965 года предоставляется отсрочка от призыва на действительную военную службу студентам, обучающимся в дневных, вечерних и заочных высших учебных заведениях до получения ими высшего образования.
В зарубежной печати много писали об «Указе Микояна» от 4 марта 1965 года, предусмотревшем, что нацистские преступники, виновные в тягчайших злодеяниях против мира и человечности и военных преступлениях, подлежат суду и наказанию независимо от времени, истекшего после совершения преступления.
Среди сельских жителей долгое время были на слуху микояновские Указы от 10 апреля 1965 года «О подоходном налоге с колхозов» и от 9 июля 1965 года «О бесплатном проезде школьников, проживающих в сельской местности».