Одиннадцатого января 1994 года начался отсчет рабочих будней Федерального Собрания. В Совете Федерации, как и в Госдуме, среди первых рассмотренных вопросов был вопрос о председателе палаты. Реальными претендентами на председательский пост в верхней палате парламента явились Владимир Шумейко и Петр Романов, возглавивший красноярский химкомбинат «Енисей».
Соперничество между ними составило основную фабулу выборов. Было известно: Владимир Филиппович достиг конфиденциальной договоренности с другим своим потенциальным конкурентом — Рамазаном Абдулатиповым — о том, что тот займет пост заместителя председателя палаты. А для «одоления» Петра Романова ему пришлось задействовать «тяжелую артиллерию» в лице Виктора Степановича Черномырдина, возглавлявшего тогда российское правительство.
Журнал «Новое время», датированный 18 января 1994 года, сообщил подробности выборного марафона: «Отставший от Шумейко во втором туре голосования всего на два голоса, Романов стал причиной нешуточных правительственных хлопот. Ранним утром перед началом решающего тура премьер Виктор Черномырдин пригласил на кремлевский завтрак подчиненных, несколько десятков сеиато-ров-губернаторов. В течение 25 минут он делился своими соображениями о нежелательности «кавардака», уже царящего в Думе, и на Совете Федерации. Сплочение вокруг фигуры Шумейко, пусть «человека и неоднозначного», говорил он, позволит добиться этой цели. Через пару часов в верхнюю палату российского парламента прибыли первый вице-премьер Олег Сосковец и начальник президентского управления по работе с территориями Николай Медведев.
Ситуация видимо, висела на волоске. Только что на пост спикера вторично был выдвинут Романов. На беседу с начальством руководители регионов были вызваны прямо из зала.
…Владимир Шумейко победил, набрав 98 голосов. Петр Романов получил на 46 бюллетеней меньше».
Итак, 13 января 1994 года Совет Федерации обрел своего председателя. На первой пресс-конференции Владимир Шумейко расставил некоторые акценты в своей позиции. «Российская газета» сообщала о ней: «Отвечая на вопросы журналистов, спикер верхней палаты назвал сложившуюся при голосовании ситуацию «нормальной притиркой». По его мнению, она объяснялась тем, что, в одной стороны, члены СФ не хотели бы довести дело до конфронтации, но, с другой, среди них есть люди с различными, порой полярными политическими взглядами. Спикер заявил, что будет стремиться к тому, чтобы исключить в Совете Федерации различные закулисные интриги».
Деятельность обеих палат парламента, как и их руководителей, была ограничена лишь двумя годами работы — 1994-м и 1995-м. В этот период Владимир Филиппович проявил себя как политик, стопроцентно ориентированный на президента Ельцина. Действовал Владимир Шумейко энергично, но, как некоторые считали, излишне односторонне.
Отвечая на обвинения в этом, Владимир Филиппович в интервью «Аргументам и фактам» заявил: «Меня критикуют: дескать, «Шумейко — человек президента, это флюгер, куда Ельцин — туда и он». Да, сегодня у власти Ельцин — значит, я буду работать на Ельцина. Будет Иванов — на Иванова. В России укрепление демократии — это прежде всего укрепление власти. Я прошел эту жизненную школу от слесаря до директора и знаю: не будет власти — не будет ничего. Я всю жизнь поддерживал власть».
На своем посту Владимир Шумейко находился до января 1996 года. Среди политиков новой России он по праву затвердил память о себе как о первом председателе Совета Федерации.
РЫБКИН ИВАН ПЕТРОВИЧ —
Председатель Государственной Думы Федерального Собрания 1-го созыва
(1994–1995)
Родился в 1946 году.
В биографии Ивана Рыбкина тесно сопряжены события его преподавательской деятельности и партийной карьеры. В 1974 году он стал кандидатом технических наук, был оставлен для преподавательской работы в Волгоградском сельскохозяйственном институте. С 1987 года — на партийной работе. Был вторым секретарем Волгоградского обкома КПСС. В 1991 году он уже заведующий отделом ЦК Компартии РСФСР. В Госдуму Рыбкин избирался, будучи заместителем начальника Главного управления водного хозяйства Министерства сельского хозяйства Российской Федерации и членом Аграрной партии России.