Газеты, сообщая об избрании Строева председателем Совета Федерации, подчеркивали, что за него проголосовало свыше 80 процентов участников первого заседания палаты. Новость о том, что у Совета Федерации появился второй за время ее существования председатель, была широко растиражирована средствами массовой информации.
В первых же комментариях печати подчеркивалось, что Егор Семенович — наиболее оптимальная фигура для руководителя верхней палаты парламента: «Для нового сената с его ярко выраженным «социально-региональным» лицом, — писало «Новое время», — Строев не менее органичен, чем для прошлого, никакого особенного лица не имевшего, был норой столь непредсказуемый Владимир Шумейко».
Через несколько дней после своего избрания Егор Семенович в интервью «Правде» высказал суждение, которое выражает его принципиальное отношение к власти. Он, в частности, заявил: «Власть выбирают не за тем, чтобы она существовала — жила и царствовала. Любую власть народ выбирает, чтобы она помогла ему жить. И жить не хуже, а лучше. А для этого власть, независимо от ее политических пристрастий, обязана предлагать обществу варианты выхода в лучший завтрашний день».
Ровно два года спустя, в январе 1998-го, Егор Строев, выступая в Совете Федерации на открытии выставки регионального опыта, отметил: ее проведением мы «хотим подчеркнуть, что строительство новой России идет не только сверху, но конструктивнее и созидательнее — от самого народа».
Между этими двумя высказываниями Егора Семеновича — незримая, но объективная связь: для него как для одного из лидеров новой России весьма важна и актуальна проблема взаимоотношений власти и народа, народа и власти. И в этих взаимоотношениях Егор Строев всегда пытался выполнять миссию их стабилизатора. Руководимый им Совет Федерации он также стремился превратить в инструмент стабилизации общества.
За время его председательствования в верхней палате российского парламента она приобрела более самостоятельный голос в принятии требуемых решений. Об этом свидетельствует, к примеру, двухкратное отклонение палатой просьбы президента Бориса Ельцина отправить в отставку Генерального прокурора Российской Федерации Юрия Скуратова. Однако эта принципиальная позиция не сделала Совет Федерации фактором общественной конфронтации. Залогом стабильности такого положения дел стало председательствование в нем Егора Семеновича Строева.
СЕЛЕЗНЕВ ГЕННАДИИ НИКОЛАЕВИЧ —
Председатель Государственной думы Федерального Собрания 2-го созыва
(с января 1996)
Родился в 1947 году.
Геннадий Селезнев — профессиональный журналист: он окончил факультет журналистики Ленинградского университета. В 1974–1980 годах работал редактором ленинградской областной газеты «Смена», в 1980 году был первым заместителем заведующего отделом пропаганды и агитации ЦК ВЛКСМ. С 1980 по 1988 год являлся главным редактором «Комсомольской правды», затем в 1988–1991 годах возглавлял редакционный коллектив «Учительской газеты». С февраля по август 1991 года он — первый заместитель главного редактора «Правды», а потом до 1993 года — ее главный редактор. В 1990–1991 годах он являлся членом ЦК КПСС. С марта 1995-го по январь 1996-го Селезнев был главным редактором газеты «Правда России».
Геннадий Николаевич — депутат Госдумы 1-го созыва; он закончил свой первый парламентский срок в должности вице-спикера нижней палаты парламента. В декабре 1995-го его избрали депутатом Госдумы 2-го созыва.
В январе 1996-го Геннадий Селезнев был выдвинут на должность председателя Госдумы. Голосование 16 января оказалось трудным. Первые два тура не выявили победителя. 17 января нижняя палата приняла весьма важную поправку — поправку к регламенту, предусматривающую, что на пост председателя Думы могут выдвигаться в очередной раз те же кандидатуры, которые выдвигались до этого. В итоге Геннадий Селезнев был выдвинут вновь и, наконец, одержал победу, став председателем Госдумы.
На своей первой пресс-конференции 18 января Селезнев емко охарактеризовал роль руководителя нижней палаты парламента: «Председатель Государственной думы не может быть только нажимателем кнопок, ибо законодательный орган принимает документы, по которым живет огромная страна». Словом, осознание высокой ответственности за свою парламентскую деятельность было сразу же публично выказано Геннадием Николаевичем. Однако сама эта деятельность оказалась многотрудной для председателя Думы, являющегося коммунистом.