И ребенок, шевелящийся внутри нее, был чем-то, что она никогда не принимала как должное. Возможно, в каком-то смысле Эалстан был прав: независимо от того, насколько твердо она знала раньше, что ждет ребенка, его пинки и тычки делали это неоспоримо реальным, тем более что с каждой неделей они становились все сильнее и энергичнее.
И… "Как хорошо, что в наши дни я телберге в тунике в фортвежском стиле", - сказала она Эалстану однажды вечером за ужином. "Если бы я все еще носил брюки, мне пришлось бы купить новые, потому что я больше не смог бы влезть в те, что были на мне раньше".
Он кивнул. "Я заметил. Хотя с туникой это почти не заметно, даже пока".
"С туникой - нет", - сказала Ванаи. "Без нее..." Она пожала плечами. Ее тело почти не изменилось с тех пор, как она стала женщиной. Наблюдать, как это меняется, чувствовать, как это меняется почти изо дня в день, было, мягко говоря, обескураживающим.
Эалстан тоже пожал плечами. "Мне нравится, как ты выглядишь без своей туники, просто замечательно, поверь мне".
Ванаи действительно поверила ему. Она слышала о мужчинах, которые теряли интерес к своим женам, когда женщины ждали ребенка. Этого не произошло с Эалстаном, который оставался таким же нетерпеливым, как всегда. На самом деле, судя по выражению его глаз сейчас… Тарелки после ужина были вымыты несколько позже, чем могли бы.
Когда они проснулись на следующее утро, Эалстан заговорил на классическом каунианском, как бы подчеркивая свои слова: "Ты снова выглядишь как Ванаи, а не как Телберге".
"Правда ли?" Ванаи говорила по-фортвежски, раздраженно по-фортвежски: "Но я обновила заклинание как раз перед тем, как мы легли спать, и ты сказал мне, что я все сделала правильно. Это действительно держится не так долго, как раньше ".
"Я не знаю, что тебе сказать". Эалстан тоже перешел на фортвежский. "Тебе нужно быть осторожным, вот и все". Он встал с кровати и надел свежие панталоны и чистую тунику. "И мне нужно идти, или Пибба съест меня на завтрак, когда я приду в его кабинет. Он почти живет там, и он думает, что все остальные тоже должны ".
"Я осторожна", - настаивала Ванаи. "Я должна быть осторожной". Она тоже встала с постели. "Вот, я приготовлю тебе завтрак".
Это не заняло много времени на приготовление: ячменный хлеб с оливковым маслом, немного изюма на гарнир и кубок вина, чтобы все запить. Ванаи поела с Эалстаном, а затем, пока он переминался с ноги на ногу в нетерпении уйти, произнесла заклинание, которое позволило ей выглядеть как фортвежанка. Когда она закончила, он сказал: "Вот ты где, конечно же, ты снова похожа на мою сестру".
Она даже не позволила этому раздражать ее, не этим утром. "Пока я не выгляжу как каунианка, все в порядке", - сказала она. "Я провел слишком много времени взаперти в этой квартире. Я не хочу делать это снова".
"Если ты должен, ты должен", - ответил Эалстан. "Лучше это, чем быть пойманным, не так ли?" Он коснулся губами ее губ. "Мне действительно нужно идти. Клянусь высшими силами, не делайте глупостей".
Это действительно разозлило ее. "Я не собираюсь этого делать", - сказала она, проглатывая слова сквозь зубы. "Выйти и убедиться, что мы не умрем с голоду, для меня не считается глупостью. Я надеюсь, что для тебя это тоже не имеет значения".
"Нет", - признался Эалстан. "Но быть пойманным - значит. Я покупал для нас еду раньше. Я могу сделать это снова".
"Все будет хорошо", - повторила Ванаи. "Продолжай. Это ты беспокоишься о том, что опоздаешь". Она вытолкала его за дверь.
Как только он ушел, она вымыла горсть тарелок после завтрака. Затем, более чем вызывающе, она положила деньги в сумочку и сама вышла за дверь. Я больше не буду сидеть в клетке. Я не буду, будь это проклято, подумала она.
Никто не обратил на нее никакого внимания, когда она вышла из вестибюля своего многоквартирного дома и спустилась по лестнице на тротуар. Почему кто-то должен был обращать на нее внимание? Она была так же похожа на жительницу Фортвежья, как и любой другой на улице.
Сколько других людей на улице также были волшебно замаскированными каунианцами? Ванаи не могла сказать. В Фортвеге в целом примерно каждый десятый имел ее кровь до начала дерлавайской войны. В Эофорвике и его окрестностях жило больше каунианцев, чем где-либо еще. С другой стороны, рыжеволосые уже отправили много каунианцев в Ункерлант, чтобы подпитывать тамошних альгарвейцев своей жизненной энергией. Сколько? Ванаи тоже не могла знать этого, и хотела бы, чтобы этот вопрос никогда не приходил ей в голову.