- Получил? - нахмурился я. - Ты имеешь дело с королём Сомброй!
- Ка-а-ак?! Волей Ломбрейка ты должен был остаться там, - монстр показал копытом в сторону болота. - Ты не мог перебраться на эту сторону! Болота тебя должны были остановить…
- Я никому ничего не должен, - я приближался к монстру, накапливая силы для нового удара. - Если не хочешь быть растворён на молекулы - быстро отпусти этих пони!
- Ты не сможешь… Магия твоя тут слаба…
- Его - да, моя нет! - выкрикнул Шайнинг Армор. Только сейчас монстр заметил единорога и, признаться, испугался его ещё больше, чем меня.
- Если ты не будешь выполнять наши приказы - утопим в твоём же болоте, понял? - наступал я. - Отпусти их!
Пони безропотно поднял передние копыта и ударил одним по другому. Немедленно коконы сползли с пленённых - как я и думал, это оказались единорожка и пегас светло-зелёного окраса с чёрной гривой и тёмно-синим хвостом. Оба устало поднимались с земли, ошарашено оглядываясь по сторонам.
- Молодец.
- Всё ра-а-авно Ломбрейк тебя достанет, королишка, - нахмурился псевдо-пони. - Помяни моё слово, тебе отсюда не вырваться! А затем мы покончим и с твоей семейкой!
Ярость. Я не услышал, как Шайнинг заорал “Не надо!” и не заметил ужаса в глазах порождения этого мира. Рог мой едва не разорвало магией, когда огненный вихрь сорвался с него и ударил в монстра. Предсмертный вопль смешался с моим собственным криком, когда в моей голове словно бы разорвался магический шар. Я рухнул на землю и потерял сознание.
*
- Сомбра!
Я открыл глаза. Надо мной склонилась Блю Скай. В правом копытце она держала ледяной компресс, который прижимала к моему лбу. Рядом с ней стояла Флора.
- Сомбра… Миленький… Ты… Ты…
- Что… Произошло? - спросил я. - Я вырвался?
Блю Скай с надеждой обернулась к нашему главному магу, но та отвела взгляд.
- Боюсь, что нет, - покачала головой Флора. Затем быстро посмотрела на меня. - Сомбра, что там у вас происходит?
- Мы только что нашли двух пони… По-моему, обычных пони. Может быть, даже из Терранники.
- Нет! Наверное, это ловушка Ломбрейка.
- Не знаю, - я почувствовал непреодолимую сонливость. Да, я всё-таки не вырвался. - Блю Скай… У вас всё хорошо?
- Да…
Её слёзы капали мне на мордочку. Холодные слёзы. Они помогали мне удерживаться в этом мире.
- Это сон? - стиснув зубы, на всякий случай спросил я.
Флора покачала головой.
- Нет, не сон. То, что ты сказал - важно. Я попробую расшифровать ещё что-нибудь из дневников Винтер и сообщу тебе через Армора… А ты будь осторожен там.
- Я возвращаюсь, - прошипел я. Сонливость накатывала волнами и я уже начал закрывать глаза, и лишь мордочка моей любимой пони ещё давала мне силы для борьбы. - Блю Скай… Шедоу привет…
- Постой! Как тебе удалось вырваться?
- Не знаю, - я закрыл глаза. - Я только что… Убил одну тень… Убил…
- Сомбра! Не позволяй! Ярости! Взять! Над собой! Верх! Ты слышишь?! Не позволяй…
Последнее, что я почувствовал - это прикосновение губ Блю Скай к своим губам. А затем все чувства покинули меня окончательно. Я возвращался в мир теней.
========== Глава седьмая ==========
- Сомбра! Опять ты вырубился! Вставай, мешок с блохами!
Я приоткрыл глаза. Надо мной висел Шайнинг Армор, внимательно смотря на меня и чуть-чуть улыбаясь.
- Надо же, никогда бы не подумал, что принц Шайнинг Армор сойдёт до разговорных словечек простопони! - ухмыльнулся я, хотя слабость во всём теле к веселью не располагала.
- Надо же, никогда бы не подумал, что король Сомбра будет лежать у меня под копытами, - ответил белоснежный единорог.
- Я долго валялся?
- Минут пять, не больше. Поднимайся. Наши спасённые сказали, что здесь очень опасно находится, а тащить твоё громоздкое тело я не собираюсь.
Светло-серая кобылка единорог с серой гривой и пегас светло-зелёного окраса с чёрной гривой и тёмно-серым хвостом переменилась с ног на ногу в стороне, смотря на своих спасителей. Они выглядели вполне обычными пони, разве что с очень грязной шерстью и потухшим взглядом.
- Вы живые? - первым делом спросил я.
- Да. И только благодаря вам, - склонила голову кобылка, говоря на чистом эквестринском. - Если мы можем как-нибудь отблагодарить вас - только скажите!
- Я спрашиваю - вы живые? Не души погибших, отправленные сюда на вечные муки? Вы настоящие пони?
- Души погибших? Ещё чего! - встрепенулась кобыла. - Моё имя - Хлора. Это мой друг, Октан.
Я недоумённо посмотрел на Шайнинга. К необычным временам за время проживания в Терраннике я привык. Да и в Кристальной империи, тьфу, в Кристальном королевстве использовалось нестандартное словосложение для имён моих подданных. Но таких имён я не встречал ни разу в жизни.
- Шайнинг Армор, - сказал наконец нынешний правитель моего старого королевства.
- Сомбра, - представился и я. - А, простите за нескромный вопрос, это ваши настоящие имена или прозвища?
- Вообще-то настоящие, сэр, а почему вы спрашиваете?
- Да ничего-ничего, - ухмыльнулся я. - Химики.
Видно, они поняли меня и оба рассмеялись.
- Вообще-то у нас приняты такие имена. А вот что означают ваши?
- Его - Сверкающий Доспех. Или Сверкающая Защита, - фыркнул я. - А моё не переводится.
- Сомбра! - рассвирепел жеребец. - Ещё раз…
- Спокойней, Шайни, - ухмыльнулся я. - А то буду тебя звать “Бум Армор”.
- А я тебя буду звать “Чёрный криворог”.
- У меня не кривой рог!
- Был кривым.
Я ощутил непреодолимое желание врезать по его наглой морде… Но вспомнил, что как законному представителю (и правителю) Терранники мне надо держать себя в копытах. Поэтому я вновь повернулся к пони.
- Где ваш дом?
- Дом… Это сложно назвать домом, сэр…
- Всё равно. Нам нужно безопасное место для отдыха и сна. Отведите нас - и считайте, что мы в расчёте.
- Конечно же, сэр, - кивнула Хлора. - Следуйте за нами.
Они развернулись и побежали прочь от болот. Я посмотрел на Шайнинга, получил утвердительный кивок и поскакал следом. Белый единорог замыкал наш маленький отряд. Мы быстро пересекли опушку мрачного серого леса, откуда тянуло невыносимым запахом тухлой воды, пробежали мимо не менее зловонной речки и оказались на широкой поляне, на краю которого можно было увидеть небольшое кладбище: холмики с надгробиями в виде треугольников. Спасённые повели нас левее, мы обогнули небольшую рощицу и увидели селение. Если, конечно, так можно сказать… Десять-двенадцать домов, сколоченных на скорое копыто, окружённые высокой бревенчатой стеной, на вершине которой расхаживали закованные в проржавевшие латы пони с вооружением из коротких копий с копытоятьями. Чуть правее селения за невысокой оградой находилась ветряная мельница. Несколько кобыл и жеребцов работали на небольшом огороде, расположенной рядом с мельницей, где произрастали растения, похожие на капусту. Ко всей мрачности картины опять-таки примешивалось кладбище - холмики и треугольные надгробия доходили буквально до стен поселения.
- Это и есть наш дом, - тихо сказала Хлора.
- Да, мрачновато, - заметил я. - И сколько здесь всего пони?
- Пять и три.
- Всего восемь?
- Нет. Пять пони и ещё три десятка.
- То есть, тридцать пять? - спросил Армор.
- Тридцать пять… А, это по-вашему пять и три…
Мы с Армором переглянулись, но ничего не ответили.
- Откуда вы к нам прибыли? - неожиданно спросил Октан.
- Из далёкого далёка, - отмахнулся от него я.
Ворота в город нам открыла пожилая кобыла-единорог с тяжеленным мечом, который она навряд ли могла бы поднять даже магией.
- Вы живы? - удивлённо спросила она.
- Да, живы, - нахмурился Октан. - Хотя нам порядком досталось.
- А кто ваши спутники?
- Позвольте представиться - правитель королевства Терранника Сомбра, - склонил голову я. - А это мой верный слуга и защитник Шайнинг Армор.