И в этот момент Венс с силой вогнал ей под ребра вытащенный кинжал. Не отпуская, подождал, пока она затихнет, и медленно опустился на колени. Какое–то время сидел так, прижимая к себе обмякшее тело, затем осторожно уложил его на пол.
Вокруг них по колоннам, камням и высеченным знакам медленно заструились искры белого света. Сплетаясь между собой, они стягивались к центру Круга, и вскоре образовали яркий луч, бьющий вверх.
Венс сидел, пока знаки на полу не начали светиться, пульсируя в унисон, а затем закрыл глаза, словно внутренне собираясь. И когда он открыл их, смотрел уже только вперед, на свет.
Он встал, переступил через тело девушки и подошел к лучу. Протянул ладонь, касаясь его, и произнес фразу на чужом ему языке, фразу, которую он десятки и сотни раз повторил за прошедшее время.
— Волей моей…
И пока он говорил, искры перекинулись на него, обвили руку и по ней добрались до самого сердца. Венс отдался этому ощущению, принял его, с готовностью впустил в себя.
…и все вокруг утонуло в ярком свете…
На центральной площади Алуарада горожане изумленно застыли, когда по пяти столпам перед Храмами, пяти символам Империи заструились, поползли белые трещины. Они множились с каждым вдохом — и в один момент столпы одновременно лопнули, взрываясь изнутри и рассыпаясь по площади разноцветными осколками. Взрыв почти никому не навредил, но людей даже на соседних улицах посбивало с ног, и почти во всем городе лопнули оконные стекла.
Брусчатка площади еще до вечера светилась и переливалась, будто праздничное украшение.
Потом все исчезло. Как не было.
Эпилог
Он открыл глаза.
Над головой раскинулось ясное, пустое небо. Вокруг перекатывалась волнами трава, хотя ветра, шевелящего её, здесь не было. Трава и небо. И больше ничего.
Он медленно вдохнул и выдохнул. Легко и свободно. Свободно.
А затем обхватил себя руками и упал на колени, уткнувшись лбом в землю.
Приложение
