- Василич! – хрипло отозвался олень. – Какими судьбами?
- Да вот, оболтус мой, - Василич указал на меня лапой, - разбил глобус Деда Мороза. А осколки бац – и в земной мир попадали. Помоги, а? По старой дружбе.
- Ты чего, Василич? Да и видишь, заболел я, - попятился олень.
- Заболе-ел? – протянул кот. – А как детишек твоих баюкать – так Василича звал! Как зубик им заговаривать. А понадобилось Василича на землю свезти – так в кусты!
- Ладно, ладно, - забормотал Степаныч. – Сейчас соберусь. Подождите. Надо с собой взять лекарства, теплые вещи, еду…
- Степка! – гаркнул Василич. – Не навсегда едем! Время поджимает – скоро Новый год. Руки в ноги – и помчали.
Я глядел во все глаза. Не думал, что у нашего кота такие знакомые! Но Степаныч послушался. И уже выходил из дома в шапочке и теплых носках на копытцах. Хорошо, хоть ему придется не бежать, а лететь. В том, что судьба свела с волшебным оленем, я уже не сомневался.
Степаныч сопел и кряхтел, пока мы забирались к нему на спину. Я вцепился в ветвистые рога, Василич забрался мне под куртку и выглядывал из расстегнутого ворота, а Плюх залетела в карман.
- Готовы? – спросил олень.
- Лети уже, друг, - отозвался кот.
Степаныч трижды ударил копытом – и взмыл в воздух быстрее, чем самые скоростные сани! Он мчался над городом, сначала едва не задевая крыши, затем выше, выше, за сахарные облака. И вдруг – ухнул вниз. Кажется, я визжал от страха и восторга. Никогда не думал, что смогу полетать на волшебном олене. Они помогают только дедушке, и то Степаныч, видно, был на пенсии.
Земля выплыла из тумана так внезапно, что я испугался. Но олень грациозно опустился на тротуар. Мимо спешили люди. Самые обычные люди – как и я, без волшебства. Кто-то громко разговаривал по телефону. Кто-то обсуждал планы на Новый год. И никто, никто нас не видел. Иначе бы вокруг уже собралась толпа.
- И у кого же осколок? – огляделся по сторонам.
- А это уже не моя забота, - фыркнул Степаныч. – Жду вас вон в той кофейне. Не задерживайтесь, времени мало.
А то я не знал! Но куда же мне идти?
- Ищи того, кому нужна помощь, - отозвался кот из теплого кокона куртки. – И сам поймешь, что нужно делать.
Кому же тут нужна помощь? Я шел по улице мимо серых домов, украшенных разноцветными гирляндами, и высматривал в толпе несчастные лица. Но приближался праздник, и в глазах прохожих отражалось предвкушение чуда. Может, Степаныч ошибся?
- Санька, смотри! – вскрикнула Плюх.
Я обернулся и увидел картину – трое подростков отобрали у девчонки шапку и перебрасывали друг другу. Девочка плакала, не догадываясь, что у нее в кармане лежит ключик от всех проблем. Я чувствовал её – частичку родного мира. Меня к ней тянуло, а маленький глобус, спрятанный у сердца, начал нагреваться. Но даже если бы не глобус, ни за что бы не прошел мимо! Забыв о собственной невидимости, ринулся на помощь.
- Эй, ты, мелкая, - хохотал вихрастый веснушчатый мальчик. – Допрыгни!
Девочка старалась, но никак не могла достать. А её мучитель извернулся и перекинул шапочку другу. Нет, так дело не пойдет! Но прежде, чем успел сделать хоть что-нибудь, девочка воскликнула:
- Да чтоб вы все замерзли!
Что-то вспыхнуло и заискрило так, что стало больно смотреть. И на месте троих мальчишек замерли три ледяные статуи.
- Ой! – девочка прижала ладошки к щекам. – Как это произошло? Это что, я?
Из глаз покатились слезы.
- Василич, я хочу, чтобы она меня увидела, - встряхнул задремавшего кота.
- Ну, так пожелай. Это Земля, тут можно, - недовольно буркнул потревоженный кот.
И я пожелал.
- Привет, - шагнул к девчонке.
- Ты кто? – отступила она. – Ты с ними?
- Нет, что ты, - она была такая маленькая, что я улыбнулся. Жаль, у меня нет младшей сестренки. – Ты заморозила этих ребят.
- Я не хотела, - глаза девочки снова наполнились слезами. – Не хотела! Они… забрали…
- Тише, я могу помочь, - подошел ближе.
- Правда? – в карих глазенках заискрилась надежда.
- Правда. Но ты должна ответить на мой вопрос. Сейчас у тебя в кармане лежит осколок глобуса моего дедушки. Он не простой, волшебный. И может исполнить самое заветное желание. Ты пожелала, чтобы ребята, которые тебя обидели, превратились в лед. Если ты отдашь осколок мне, то они снова станут людьми. Решай сама.
Малышка задумалась. Она глядела то на меня, то на три статуи. Я мог понять, почему она сомневается.
- Если я отдам осколок, они опять начнут меня обижать, - вздохнула девочка.
- А ты не давай себя в обиду! Ты же смелая. И не плакала, а сражалась с ними. Хоть и не совсем получилось. Когда ты поймешь, что сильная, разве они смогут тебе навредить?