Между двадцать третьим и двадцать четвертым уровнями их лифт замедлил ход, и Макс увидел в правом обзорном окне раскрученный и помятый короб другого лифта. Он обратил внимание на конвоиров, которые увидав останки лифта что то в пол голоса активно за обсуждали.
— Молчать! Потом побазарите! — раздался грубый голос главного конвоира.
Те закрыли рты и лифт, несколько раз задев поврежденный подъемный механизм соседнего, набрал скорость и устремился ввысь. Спустя 15 минут они достигли верхнего уровня.
Дверь лифт раскрылась и Прайтон увидел зрелище, навсегда отпечатавшееся в его памяти. Они стояли на крыше высотного здания, этажей в 30 не меньше. А перед ними раскинулся вид на громадный, застроенный небоскребами город. Только над этим городом было не голубое небо, а настоящая панорама на млечный путь. Картина была грандиозная и наполненная разнообразными красками, гротеском и блеском развитых технологий.
— Что удивлен? — неожиданно подал голос командир конвоя. — Город Королей, солдатня. Такого вы у себя на Земле или на Марсе не увидите. Ты тут свободен, и если у тебя не тонка кишка, а в кобуре есть увесистый кольты, то ты тут устроишься. Это город сильных. Здесь живут те, кто наводит ужас и страх на всю остальную цивилизацию. Ваши президенты с королями, всего лишь наши клиенты. Мы за них делаем грязную работу, за что они расплачиваются тем, что не суют свой нос в Вавилон и Тортугу.
— Не плохо вы тут устроились, — криво ухмыльнувшись ответил Прайтон.
Через некоторое время за ними прислали магнитомобиль.
****
Физ стоял у массивной металлической двери из бронебойного сплава. Красная краска на ней давно обшарпалась. Он еще раз постучал в нее, еще понажимал кнопку вызова, висевшую с левой стороны от двери на уровне человеческой груди. Еще раз выругался и, достав бластер, начал колошматить его ручкой по двери.
Спустя с десяток секунд послышались скрежет, лязг и звук работы электромоторов. Дверь лениво начала отползать в сторону. В небольшую образовавшуюся щель вылезло дуло армейского парализатора.
— Это еще что такое?! — недовольно возмутился Фрейз, — вы че тут все охре…
Разряд не дал ему договорить. В этот раз ни его напичканная программами психосистема, ни встроенные в его тело имплантанты, не спасли его. Те кто стрелял в него знали чем стрелять, знали куда стрелять и знали сколько подать напряжения. Так что контрабандист, сплясав короткую ламбаду, рухнул на железный пол переулка как мешок с картошкой. Так его и затащили внутрь.
Фрейз очнулся от еще одного электрического разряда. В этот раз в него шандарахнули разрядом с адреналиновым кодом, способным заставить бегать даже труп. По началу он не мог понять где находиться и кто эти люди вокруг. За тем память к нему возвратилась.
Он висел, привязанный за руки к стене по среди комнаты совещаний Первой воровской гильдии, в которой Фрейз состоял уже более двадцати лет. В помещении находилось еще четыре человека. Всех их он отлично знал.
Бив Боллер, по прозвищу Бройлер — вышибала со стажем. Здоровенная детина с жестким, каштановыми волосами, постриженными в виде площадки. Занимался по молодости рэкетом в марсианских трущобах. Потом был принят в гильдию и стал личным громилой главы гильдии.
Стив Маккейн. Плотный, коренастый американец, с круглым и хитрым лицом. Мошенник, известный финансовый воротила. Известен тем что все знают что он мошенник, но все с ним работают, и никто не может его посадить, он всегда выкручивается.
Сергей Быстров. Худой, черноволосый, с вытянутым лицом и большими круглыми глазами. Не высокого и не низкого роста. В общем, особо ничем не выделяющийся. Родился и жил долгое время в Москве. Начал красть в общественном транспорте ради забавы. Потом интерес перерос в ремесло, и вот к тридцати годам он один из известнейших воров Системы.
Ну и сам глава гильдии Давид Ароян. Человек известный всем правительствам, всем криминальным боссам, вообще всем обитателям Вавилона. Человек, которого в криминальном мире называют «Вор в законе». Пожилой, крепко сложенный, уже поседевший армянин, с круглым лицом, шикарными белыми усами и бородой такого же цвета. У него были ясные голубые глаза, отражающие внутреннюю силу своего хозяина. Он стоял уверенный в себе, в белом строгом костюме с черным галстуком. Одной рукой он опирался на черную трость, а другой держал широкополую шляпу, какие носили в начале 20-ого века.
— Фрейз, сынок, — начал он спокойным голосом, — я у тебя спрошу один лишь вопрос — какого хрена ты здесь делаешь?