Затем обсудили дежурство, и я завалился спать. Через два часа я должен был сменить напарника, а еще через два часа на землю спустится туман, и тогда мы оба сможем полноценно отдохнуть перед дорогой.
Видимо судьба решила дать мне отдохнуть, перед новыми испытаниями. Потому как за восемь часов никто не потревожил нас. Разве что Друмадор проснулся за час до рассеивания серого тумана, и озаботился приготовлением завтрака. Уж чего, а еды у нас появились приличные запасы, так что даже было, из чего выбирать.
Насытившись, мы снова вышли под тройное солнце зоны А-два. И вот тут я понял, что мне следует разжиться одеждой. Потому как футболки я лишился, а толстовка была слишком теплой для дневной жары. Да еще и оружие, которым я был обвешан со всех сторон, и к нему трофейный рюкзак.
К счастью, путь до селения Друмадора прошёл спокойно. Единственное, что меня удивило, это большая река, и каменный монолитный мост через неё, построенный древними. Простой, без каких-либо архитектурных изысков. Ну и дорога — гладкая, выполненная из того же серого камня со слабым зеленоватым оттенком, что и все другие сооружения. Получше любого асфальта будет, учитывая возраст дорожного покрытия.
— Еще часа три, и будем на месте. — сообщил мне здоровяк, когда мы оставили реку за спиной. — Скоро засеянные поля пойдут.
Когда я услышал слово поле, то представил себе привычные злаковые, колышащиеся на ветру. И тут же, словно выжидая удобного момента, на меня накатила дикая тоска по дому, жене, детям… Увижу ли я их? Должен!!!
А если нет, то творцы аномалий умоются своей кровью. Даже с того света достану этих чертей. И уничтожу.
Так, скрипя зубами, постепенно успокаивал себя, пока Друмадор вновь не заговорил:
— Вообще в моем поселении немного вольных охотников. Люди предпочитают не заморачиваться, управляясь до самой смерти лишь с даром Этхо. Только те, кто хочет прожить гораздо дольше отведённого срока, стремятся получить вторую и третью мутации.
— Так, а вот об этом поподробнее. — мой разум тут же ухватил важную информацию. — Я думал, вы все бессмертные.
— Не совсем. — нахмурился Боролач. — У нас тут бывает не только серый туман, но и рыжая буря, случающаяся раз в пятьдесят лет, и черный дождь, который идет столь редко, что лишь единицы помнят о не́м.
— Что за явления такие? — тут же заинтересовался я. — и сколько длится ваш год?
— Тут все просто. В году четыреста дней. Рыжая буря — это тот же туман, только от неё не укрыться. Человек, вдохнувший песчинки огненного цвета почти всегда обречён. Исключение составляют лишь те, кто младше двадцати лет, или уже приобрёл вторую мутацию. То же самое с черным дождём. Он идёт непрерывно шесть дней, и в такие дни вся вода темнеет. Любой разумный, на кого попала хотя бы капля такой влаги, умирает. Выживают лишь молодые, не достигшие тридцатилетия, и обладатели третьей мутации.
— То есть вас вынуждают становится сильнее, или умереть? — подвёл я итог услышанному.
— Пятьдесят лет — большой срок. Только ленивый не накопит на вторую мутацию. — уклонился от ответа Друмадор. — Так что мне не приходилось слышать о недовольных.
— Справедливо. — согласился я, а сам сделал для себя пометку — разобраться, кто заинтересован в развитии мутаций у людей. Что-то в этом скрывалось важное.
— Кстати, до следующей рыжей бури осталось меньше года. — «обрадовал» меня здоровяк.
Дальше, до обжитых земель, шли молча, каждый погрузившись в свои мысли. Лишь поглядывали по сторонам, чтобы нас не застали врасплох из засады. Так и добрались до места, откуда начались возделанные поля.
Я сначала даже не понял, что вижу. Ведь ожидал нечто, похожее на пшеницу или рис. Но вместо них увидел какие-то низкорослые полутораметровые деревья, со стволами в виде пузатых бутылей. Вершина у них была, как у пальм, и прямо на широких длинных листьях росло множество красных плодов, формой напоминающих томаты. Именно такие — продолговатые, я любил есть в детстве. Можно с куста, или маринованные, прямо из банки. Сочные, сладкие, м-м-м… Ух, черт, аж кушать захотелось.
— Красный хлеб. — пояснил мне Друмадор. — Плоды высушиваются, перемалываются, и потом из красной муки выпекаются вкуснейшие хлебцы. Весьма дорогое удовольствие, даже я такие только по большим праздникам беру.
Затем были плантации с подсолнечником, только фиолетовым, а дальше пошла зеленая кукуруза. Ну а когда мы увидели вдалеке деревянный частокол, возвышающийся на добрые шесть метров, по обочинам уже шли культуры, похожие на арбузы и дыни. Только цвета у них были фиолетовые, и голубые в синюю полоску.