– Правда?
– Обещаю, – кивнул в подтверждение.
– Хорошо, – она опустила голову. Руки её снова сцепились в замок, только теперь уже спереди.
«Прости меня, моя девочка. Прости меня», – думал Тэхён и умирал от желания напиться до такой степени, чтобы стереть это воспоминание навсегда. Чтобы не видеть её такой – ещё более разбитой, чем в тот роковой день. Ломающей саму себя. Страдающей от чувства вины.
– Можно мне сделать кое-что? Перед тем, как уйду, – он не должен был этого говорить. Но она была слишком близко. Не воспользоваться возможностью было выше его сил.
Она посмотрела на него с таким ужасом, что ему стало ещё хуже. Ничего не сказала. Только кивнула один раз. Даже не кивнула, скорее, а чуть качнула головой. Но он не смог остановиться. Не смог противиться своим желаниям. Одному единственному – самому важному.
Тэхён бережно её обнял. Уткнулся лицом в волосы. Почувствовал, как она содрогнулась всем телом. Ощутил, как трясёт её, какая горячая у неё кожа. Её руки не взлетели ему на плечи по привычке. Остались болтаться вдоль туловища, чтобы через несколько мгновений уткнуться ему в грудь. Оттолкнуть.
Он сразу же отстранился. Взгляд её был устремлён в стену – мимо его.
– Совсем скоро я уезжаю в Европу.
– На сколько? – Эта новость потрясла его, и так слабого от недавнего ощущения её тела в его руках – ощущения привычного и необходимого.
– На пять лет.
Она больше не прятала глаз. Смотрела на него. И слова эти легли между ними приговором. Кандалами. Карающим мечом.
– Это обязательно? – Промямлил дикую глупость.
– Поэтому, Тэхён, не ищи меня, – Дженни даже не услышала его, – а живи своей жизнью. Потому что я собираюсь сделать именно это – жить. Как можно более счастливо. И ты, – она хотела пожелать ему того же, но сдержалась, – не мешай мне в этом, пожалуйста. Ладно?
– Обещаю, – повторил в который раз за день.
– Иди, – попросила она. Протиснулась мимо него к двери, открыла её.
Тэхён хотел задержать это мгновение, когда она рядом. Но ему нечего было сказать ей. Он не имел никакого права находится в этом доме. Никакого морального права.
– Ты тоже, – произнёс только, – пообещай.
– Что? – Безразлично спросила.
– Что будешь счастлива, – её передёрнуло, как от отвращения. Не нашла сил ответить. Только кивнула ещё раз.
Он вышел из её квартиры, не попрощавшись. Дверь хлопнула с оглушительным звуком. Заворочался ключ в замке. Закрывалась. От него закрывалась.
Тэхён привалился к стене, потому что сил не осталось. Надо было выпить. Выпить и поспать. Надо было избавиться от этого жуткого груза на сердце, который увеличился в несколько раз, тянул его к земле.
Из-за двери раздался вой.
Нечеловеческий. Жуткий. Её.
Он не пошевелился. Он слышал, как она рыдает, как что-то утешающее говорил Чонгук – это точно был он, тонкие стены не оставляли места сомнениям. А она плакала, плакала, плакала. Громко. Захлёбываясь. Срываясь на визг.
И всё повторяла один вопрос: «Он же будет в порядке?».
Тэхён стоял там долго. Пока она не успокоилась. Пока не затих последний её всхлип. Он не знал, сколько времени прошло, но, когда захотел сделать шаг, – едва не упал. Ноги пронзило миллионом тоненьких иголочек.
Он вышел на улицу. Вдохнул весенний воздух. Зажмурился, посмотрев на солнце. Наткнулся глазами на машину Чонгука – ну, конечно, как можно было сразу не заметить?
Он зашагал. Без цели. Без желания куда-то прийти.
Он шёл долго, пока не начало опускаться солнце. Незнакомый район – серый и безрадостный – окрасился в нежно розовый цвет. Закат в тот вечер был особенно прекрасен, словно бы сам Бог стремился Тэхёна исцелить.
Рука его потянулась к телефону. Он нашёл нужный номер. Поколебался несколько секунд, прежде, чем набрать.
– Добрый день, Чиа. Можно записаться на приём?
Комментарий к XXXIII.
Следующая глава - последняя. Надеюсь, за подготовкой к празднику вы сможете найти немного времени, чтобы попрощаться с героями. В любом случае, я буду вас ждать. Всегда.
========== ЭПИЛОГ ==========
Год спустя
Дженни не нравилась гостевая ванная в доме семьи Чон. Она состояла из зеркал и мрамора, слишком ярко светили лампы – зло и холодно. И всё же она посчитала нужным отправиться именно туда, потому что пользоваться хозяйской было неловко.
Усталость чуть отступила после того, как девушка приняла тёплый душ, однако лицо всё ещё выглядело осунувшимся: синяки под глазами, потрескавшиеся губы, впалые щёки. Она хотела накраситься по старой привычке – работа в консерватории научила её тому, что ухоженный и элегантный внешний вид порой ценится гораздо больше профессиональных навыков, – однако ей не надо было никуда идти. Можно было просто расслабиться. Отдохнуть. Она это заслужила.
Подмигнув своему отражению, Дженни достала из косметички увлажняющий крем. Улыбнулась, увидев любимую помаду. Всё та же — шанель красного цвета. Только теперь не приходилось ради неё унижаться и творить жуткие вещи. Можно было просто купить. Не то чтобы она стала зарабатывать бешеные деньги. Ей, как молодому специалисту платили немного, однако жизнь в общаге и грамотное распоряжение финансами, помогло экономить достаточно, чтобы позволить себе вещи, ранее считавшиеся роскошью. Брендовая помада, кофе не из автоматов, а из кофеен, билеты на концерты – всё это стало доступно, пусть и в дозированном количестве.
– Да уж, посмотри, как многого ты добилась, – пробормотала. Всё ещё сложно было себя хвалить, хотя корпоративный психолог убеждала её в необходимости подобных слов. Дженни сильно сомневалась в компетенциях этой женщины, потому что та слишком часто ссылалась не на науку, а на законы вселенной, однако болтовня с ней помогла не сойти с ума. Особенно в первые месяцы, когда на неё обрушился переезд, разлука с сестрой и Тэхён.
Его имя отозвалось горечью где-то внутри. Она знала, что с ним всё хорошо. Этого было достаточно. Должно было быть достаточно для неё.
Проведя все положенные процедуры, Дженни вышла из ванной. Жутко хотелось есть, и не бесконечные сэндвичи, которые составляли больший процент её рациона, а нормальной еды. Суп, рис с кимчи и курица в кляре – вот о чём она мечтала.
Кухня встретила её недружелюбно. Не стояло на столе даже вазы с фруктами, и холодильник на её блуждающий взгляд ответил пустотой. Надо сказать, она сильно удивилась, когда не нашла никого дома. Да, пусть приехала без предупреждения – хотела сделать сюрприз, но было странно не застать ни одного члена семьи. Джису с мужем на некоторое время заселились в особняк, потому что в их квартире шёл ремонт – переделывали отдельную комнату для рисования, чтобы не надо было художнице постоянно мотаться в студию. К счастью, Дженни смогла попасть внутрь: сестра однажды сильно возмущалась беспечности богачей, которые, будто герои американских сериалов, прячут ключи в кадке у двери.
Еды не было. Людей не было. Дженни начала чувствовать себя грабительницей, без спроса ворвавшейся в чужую жизнь. Она попробовала ещё раз набрать Джису, а потом Чонгука, но ответа не получила. У обоих телефоны были вне зоны доступа.
Поразмышляв некоторое время над тем, чтобы заказать доставку, она всё-таки решила прогуляться в продуктовый. Окинув взглядом застиранный спортивный костюм, подумала, что не перед кем ей тут наряжаться. Схватила телефон и кошелёк, направилась к выходу.
На улице гавкала собака. Громко, но совсем не страшно. Так, будто активно старалась привлечь внимание. Не успела Дженни выйти за порог, как дверь открылась, и прямо на неё накинулось пушистое нечто.
Маленький и пухлый пёс, будто бы вырвавшийся из мультика, радостно лаял, призывая её поиграть. Девушка не смогла сдержать улыбки, наклонилась, чтобы погладить нового знакомого.
– Вы завели собаку? – Спросила, и только через секунду поняла, что приличнее было бы сперва поздороваться. – А я тут сюрприз решила устроить…
Солнце создало вокруг его головы нимб, и лица почти не было видно. Его фигура закрывала дверной проём. Он молчал.