Маленькая жертва во имя высшей цели… Ну да… Иначе ведь никак.
Закурив очередную сигарету, открыл окно, впуская в салон свежий холодный воздух.
– Нужно взять себя в руки, – напоминаю своему отражению в боковом зеркале. – Эмоции тебе не помогут, Малахов.
Потом, когда все закончится, я приду на могилу своей семьи и расскажу жене и детям, что сделал все, что было в моих силах. Не сейчас. Еще не время.
Вышел, побродил по двору. Холод пробрался под футболку, остужая пыл и ярость. Все улеглось. Почувствовав ставшую привычной за этот короткий срок пустоту, выдохнул и вернулся в тачку, а на рассвете мой новый знакомый, у которого я даже имени не спросил ночью, постучал в стекло, как мы и договорились.
– Рано ты. Доброе утро, – поздоровался с парнишкой.
– У меня мама на смену сейчас уйдет. Она у нас в больнице медсестрой работает. Так что я привычный. Сказал, что буду ночевать у друга, и спокойно ушел, – объясняет он.
– Понятно. Поехали? – получив утвердительный кивок, завел машину.
Малой объяснил маршрут, который не особенно меня порадовал, но на рассвете на улицах еще очень мало народу. Нам повезло. До кладбища, расположенного на другом конце этого городишки, добрались быстро, а там нас встретил еще один пост. Оставив пацана в машине, объяснил ребятам, что приехал к другу, а мне тут такие новости сообщили. Прониклись, пропустили.
Толик, как представился малой, повел меня по утоптанной земляной дорожке к свежим захоронениям. Здесь их оказалось немало, но этому я как раз не удивился. Там много народу положили. Среди них мы отыскали и деревянный крест с табличкой, на которой написано искомое имя. Неужели и правда погиб?
– Толь, а ты видел, как его хоронили? Ну, самого Егорова? – пытаюсь зацепиться хоть за что-то.
– Нет, – качает он головой. – В закрытом гробу опустили и все. Никто их не видел.
– Паршиво, – вздохнув, присел перед неогороженной могилой. Взял в руку рыхлую землю. Раскрошил пару комьев и ссыпал обратно.
Просидев в тишине некоторое время, я принял решение двигаться дальше. Ведь если я не ошибся и мое предположение даже на один процент может оказаться верным, есть шанс вернуть ребенку отца, и хоть бы одна семья сможет воссоединиться.
Глава 11. Сергей
Не успел войти в квартиру, Настя подскочила ко мне и вопросительно уставилась в ожидании новостей, которых нет.
– Тебе привет от Толика, – потрепал ее по и без того растрепанным волосам, мягко уходя от темы. – Не спишь почему? Время видела?
– Толика? – не поняла мелкая спросонья. – А-а-а, – только рукой махнула. – Да ну его. Ты не нашел, да? – ее настроение резко покатилось вниз.
– Ищу, – присел перед девочкой на корточки. – Насть, так быстро это не делается, понимаешь? – подбираю каждое слово. – Нужно время.
Малышка кивнула и, шмыгнув носом, ушла в темную комнату. Людка открыла заспанные глаза и, увидев меня, собралась подняться.
– Спи, – махнул рукой. – Я в душ и на полу лягу.
Жена друга кивнула, обняла всхлипывающую Настюшку и стала что-то ей бормотать. Безмерно благодарен Людмиле за помощь. Надеюсь, Камиль меня простит за то, что я временно конфисковал у него жену.
Быстро привел себя в порядок, кинул на пол простынь, подушку, и только голова ее коснулась, как я провалился в яму, кем-то по недоразумению названную сном. Липкая, отвратительная темнота, где нет ничего, ровно как и внутри меня. Только маленькая хрупкая девочка заняла какой-то укромный уголок в этом мраке, не давая мне погрузиться в него целиком. Я теперь держусь за нее изо всех сил, как за спасательный круг. Надо же, как оно все-таки бывает!
– Стас, он спит, – слышу, еще не совсем понимая, где именно нахожусь.
Странное состояние, будто бухал сутки. Нервы и недосып сказываются. Ерунда, не привыкать. Сел на своей импровизированной кровати, вытянул ноги и увидел родную рожу.
– Не спит, видишь, – устало улыбается друг.
– Разбудил! А он вернулся под утро, – ворчит Люда. – Сергей, я Настю к себе забрала. Вечером вернемся! – крикнула женщина от двери.
– Спасибо, – только и успел сказать. – Не смотри так на меня, – вижу сочувствие в глазах Стаса. – Я нормально. Как ты здесь оказался так рано?