На протяжении последующих нескольких дней одни лица сменялись другими. Словно весь преподавательский состав факультета темной магии задался целью выяснить, на что я способна. Я послушно выполняла их задания под неизменным присмотром мэтра Сарттаса, и проверки были одна другой тошней. Я и представить не могла, сколько практических применений может быть у темной магии, и со все возраставшим ужасом понимала, что моя годится везде. Проклятия, магия теней и снов, боевая и защитная, темное пламя и использование других стихий, некромантия, снова развоплощение… Хотя задания были самые простые и безобидные, вроде того, чтобы погасить магические светильники, мне претила сама их суть — разрушение. Способность к проклятиям я отказалась проверять вовсе. И после каждого применения магии у меня оставалось чувство, будто я выпачкалась в грязи.
Часть первокурсников экзаменовалась в пятницу, остальные, включая меня, в субботу. Я не стала толпиться у дверей с остальными, а зашла первой, возражать никто не стал. Для успешного прохождения во второй семестр требовалось набрать двадцать баллов в сумме по профильной магии, дополнительной и дару, если таковой поддавался оценке. Комиссию из двадцати с лишним преподавателей возглавлял ректор Валдан собственной персоной. Я вдруг поймала себя на мысли, что мне безразлично, чем окончилось то разбирательство, раз он до сих пор глава Академии.
Не знаю, чего я ждала от экзамена, но на деле он ограничился тем, что соответствующие преподаватели сами называли балл своему студенту. Последний мог оспорить оценку, продемонстрировав свои умения, но изначально и этого не требовалось.
— Ну да, Нит-Истр… Так, посмотрим, — зашуршал он бумагами, будто впервые меня видел. — Профиль — прочерк, дополнительная — прочерк, дар — артефакторика, мэтр Эрдис. Последние четыре недели занятия не посещала.
Это шутка такая?!
— Но в виду некоторых обстоятельств и учитывая лишь недавнее обретение профильной магии… Факультет Тьмы может оценить данную студентку? С учетом того, что ни теории, ни практики весь первый семестр у нее не велось, — с нажимом произнес Валдан последние слова.
Поочередно поднялись пятеро из шести темных магов, занимавшихся со мной в последние дни. Каждый из них без лишних объяснений присудил мне по одному баллу — самый минимум из пятнадцати возможных баллов для основного профиля, как всего лишь признание того, что моя магия соответствует их предметам.
— Намерены оспорить оценку? — натянуто спросил Валдан.
Я качнула головой. Одна только мысль о том, чтобы снова ощутить эту давящую тьму и попытаться продемонстрировать что-то сверх тех простеньких заданий, была отвратительна. Я не желаю, не буду учиться применять разрушительную Тьму. Если она стоит мне друзей, доверия, радости — она мне не нужна. Спасибо, конечно, что приняли обратно, но я готова заплатить эту цену и пожертвовать обучением.
— Славно. Так, что еще… Дополнительная магия — также прочерк, без изменений, без дополнительных баллов. Дар. Господин Эрдис?
— Десять, — кратко произнес старичок.
— Десять? — будто не расслышал Валдан. — Вы, простите, в своем… Вы уверены, мэтр? Высший балл на первом курсе? Да Вы сроду выше пяти никому не ставили!
— Десять, — подтвердил мэтр Эрдис. — И из ума я еще не выжил, если Вы это собирались сказать. Студентка получила полную лицензию по моему предмету еще месяц назад. Желаете оспорить?
Последними словами он будто передразнил самого ректора. Не замечала в нем раньше такой резкости. Ох, господин Эрдис, я меньше всего на свете хотела бы быть причиной раздоров в управленческих верхах.
— Вам виднее. Итого: пятнадцать баллов. Думаю, и так все ясно. Не скажу, что мне жаль расставаться, Нит-Истр, но…
— Эвина Вэй, боевая защита. Персональный договор, пункт двадцать шесть. Право на дополнительный бонус при экзаменации: один студент, максимум три балла. Я присуждаю все три.
— В этот раз вы могли найти им более удачное применение, — поморщился ректор. — Ну к чему это, госпожа Вэй…
Вот это было неожиданно. Да, мне очень нравилось заниматься у бойкой энергичной дамы, хотя занятия являли собой по сути физическую подготовку, а не магическую практику. Пусть она неоднократно хвалила меня на фоне вечно ноющих девиц, но зачем тащить меня сейчас? Валдан прав, бессмысленно потраченные баллы.