– Можно подумать, что без него ты, с твоей внешностью и талантом, не стала бы лицом фирмы!
Марго улыбнулась.
– Наверное, я бы обошлась без него. А впрочем, кто знает? Мне так хотелось получить этот контракт! Не только из-за денег, хотя деньги мне тоже были нужны. Знаешь, главное – паблисити. Боже мой, Лора, ты и представить себе не можешь! Мое лицо на рекламных щитах, люди на улицах просят автографы! И я знала, что это – настоящая работа и реклама стоящего товара.
– Дама «Белла Донны», – прошептала Лора, ей хотелось, чтобы Марго улыбнулась. – Красивая. Уверенная в себе. Страстная. Я была в таком восторге, когда увидела рекламу в «Вог»! «Эта красавица в белом атласе – Марго, моя Марго!» – подумала я.
– Рекламирует крем для лица…
– Рекламирует красоту, – строго поправила ее Лора. – И уверенность в себе.
– И страсть?
– Скорее – мечту о страсти. Нет, Марго, этой работой ты можешь гордиться.
– Я и гордилась. – Она тяжело вздохнула. – Я этим жила! И волновалась ужасно, когда мы вышли на американский рынок. И потом еще Ален – все его обещания, наши планы…
– Ты любила его?
– Нет. Что нет, то нет. Я не хочу обманывать тебя, Лора. Он был просто еще одним мужчиной из тех, кто мне нравился, кем я была увлечена. И – использовала. Конечно, мне хотелось верить всему, что он мне говорил: достаточно того, что он заморочил мне голову женой, не дающей развода. – Она горько усмехнулась. – Но если уж быть до конца честной, меня это тоже устраивало. Пока он был женат, я была в безопасности: я все равно не вышла бы за него. И еще – я стала понимать, что влюблена не столько в него, сколько в ту жизнь, которую он мне обещал. Постепенно он все взял в свои руки, мне так было проще – не надо было забивать голову всякими мелочами. И пока я мечтала о светлом будущем, о том, как мы будем по-королевски путешествовать по Европе, он проматывал мои деньги, тратил их на этот бизнес с наркотиками, использовал мою популярность в своих целях, врал про свою жену… Она прикрыла глаза рукой.
– Так что в итоге карьера моя рухнула, репутация подмочена, «Белла Донна» от моих услуг отказалась, и я почти без гроша.
– Все, кто тебя знает, понимают, что ты оказалась жертвой обстоятельств, Марго.
– Может быть, только легче от этого не становится. Имидж жертвы мне не очень идет. Просто сейчас сил нет его сменить.
– Ты все преодолеешь! Со временем. А сейчас тебе необходимо принять горячую ванну и как следует выспаться. Пойдем, я провожу тебя в комнату для гостей. – Лора встала и протянула ей руку. – А багаж твой где?
– В камере хранения. Я не была уверена, что мне здесь обрадуются.
Лора ответила не сразу, она стояла и молча смотрела на Марго, пока та не отвела взгляд.
– Я постараюсь забыть эти слова: ты совсем устала и вымоталась. – И, обняв Марго за талию, она вывела ее из комнаты. – Кстати, ты ничего не спрашиваешь про Кейт.
– О, не сомневаюсь, что она будет вне себя от восторга!
– Разумеется, она не в восторге от обстоятельств, в которых ты оказалась. Но тебе она будет рада. Не делай из нее монстра, Марго. Багаж в аэропорту?
– Угу. – На Марго вдруг навалилась такая усталость, что она с трудом держалась на ногах.
– Я о нем позабочусь. Иди спать. Завтра, когда ты придешь в себя, мы поговорим.
– Спасибо, Лора. – Она остановилась на пороге спальни, прислонившись к косяку. – В глубине души я всегда знала, что ты мне поможешь.
– Для этого друзья и существуют. – Лора чмокнула ее в щеку. – Иди спать.
Марго не стала возиться с ночной рубашкой, а одежду просто кинула кучей на пол. Голая, она забралась в постель и натянула одеяло до подбородка.
За окнами стонал ветер, по стеклам хлестал дождь. Издалека Доносился рокот волн, который ее и убаюкал.
Она даже не пошевелилась, когда в комнату тихонько заглянула Энн. Она подоткнула одеяло, погладила дочку по голове и молча перекрестила ее.
4
– Как всегда! Валяется в постели до полудня! Марго услышала сквозь сон знакомый голос и отмахнулась:
– Господи! Оставь меня в покое, Кейт.
– Я тоже очень рада тебя видеть. Ухмыляясь во весь рот, Кейт Пауэлл дернула за шнур, шторы разъехались в разные стороны, и в глаза Марго ударил яркий солнечный свет.
– Как же я тебя ненавижу! – Марго закрыла лицо подушкой. – Иди помучай кого-нибудь другого.
– Я специально взяла полдня отгула, чтобы помучить именно тебя. – Кейт решительно села на кровать и отняла у Марго подушку. Смотрела она на Марго оценивающе, беспокойства старалась не показывать. – А ты выглядишь совсем неплохо.
– Для ходячего трупа – может быть, – буркнула Марго. Она осторожно приоткрыла один глаз, увидела ироническую улыбку Кейт и снова его закрыла. – Убирайся!
– Учти, я уйду вместе с кофе. – Кейт встала и, взяв с подноса кофейник, налила кофе в чашки. – И с круассанами.
– Круассаны?.. – Потянув носом воздух, Марго все-таки открыла глаза и увидела, как Кейт разламывает круассан надвое; от чашки шел манящий аромат. – Наверное, я все еще сплю: ни за что не поверю, что ты мне принесла завтрак в постель!
– Не завтрак, а ленч, – поправила ее Кейт и впилась зубами в круассан: когда Кейт не забывала поесть, то ела с аппетитом. – Меня Лора заставила. Ей пришлось тащиться на заседание какого-то комитета. Садись. Я ей обещала проследить, чтобы ты поела.
Марго замоталась простыней, жадно потянулась к кофе и сделала несколько глотков, сразу почувствовав, что начинает приходить в себя. И, продолжая прихлебывать кофе, она стала рассматривать сидящую рядом с ней женщину, которая сосредоточенно намазывала круассан клубничным джемом.
Черные как смоль волосы, короткая стрижка, чуть смуглое лицо… Марго знала: эта стрижка выбрана не потому, что модная, а потому, что практичная. Кейт просто повезло, что она идеально подходит к ее огромным карим глазам и заостренному подбородку. Мужчины находили очень сексуальной слегка выпирающую вперед верхнюю губу, да и Марго считала, что это придает Кейт чуточку беззащитный вид.
Но сама Кейт терпеть не могла ничего смягчающего. Строгий синий костюм в тоненькую полоску, итальянские туфли на низком каблуке, совсем немного золота, подобранного со вкусом, – идеальная деловая женщина! Даже духи, аромат которых уловила Марго, говорили о том, что Кейт – дама серьезная.
«Запах типа „Да отстаньте вы от меня!“, – подумала Марго и улыбнулась.
– Ты, черт возьми, даже выглядишь как дипломированный бухгалтер!
– А ты – как гедонистка.
Они обменялись довольно идиотскими ухмылками, и тут совершенно неожиданно из глаз Марго брызнули слезы.
– Господи, что с тобой?!
– Извини. – Марго вытерла ладонью глаза. – У меня внутри все ходуном ходит. Совсем я расклеилась…
У Кейт самой глаза были на мокром месте. Не то чтобы она любила всплакнуть за компанию, но когда дело касалось семьи… Хоть с Марго кровного родства и не было, она все равно была для Кейт членом семьи Темплтонов. А значит – и ее.
– Ну-ка, высморкайся! – сказала она строго, протягивая Марго платок. – Сделай несколько глубоких вдохов и пей кофе. Только не плачь! Не то я тоже разревусь.
– Лора просто открыла дверь и впустила меня! – Марго вытирала слезы и старалась говорить спокойно. – Представляешь?! Она сказала: «Добро пожаловать домой…»
– А ты что, думала, она тебя на улицу вышвырнет?
Марго покачала головой.
– Лора не вышвырнет, но, наверное, мне самой не надо было… Ведь вся эта грязь может и ее замарать! Газетчики очень скоро сюда доберутся. «Детская дружба опозоренной знаменитости со светской дамой!» – представляешь себе такой заголовок?
– Не преувеличивай, – сухо сказала Кейт. – В Америке ты никакая не знаменитость.
Марго взглянула на нее обиженно и изумленно.
– В Европе мое имя очень даже известно! Вернее, было известно…